聽了這番話，始皇默然良久，之後緩緩說道：“你何不早言？”侯生回答：“陛下的心思，正在飄飄然欣賞自己的車馬服飾旌旗之物，且自認有賢才，上侮五帝，下淩三王；遺棄素樸，趨逐末技，陛下滅亡的征兆已經盤露很久了。臣等生怕說出來也沒有什麼益處，反而自己送死，所以逃亡禽去而不敢言。現在臣必定要死了，才敢向陛下陳述這些。這番話雖然不能使陛下不滅亡，但要讓陛下知曉明白為何滅亡。”始皇問道：“我還可以改變這一切嗎？”侯生回答：“已經成形了，陛下坐以待斃吧！如若陛下要想有所改變，能夠做到像堯和禹那樣嗎？如果不能，改變也毫無意義。陛下的佐助又非良臣，臣恐怕即使改變也不能保存了。”始皇聽後長長地歎了一口氣，下令將侯生放植，‘，’
侯生逃亡之事發生在秦始皇統治束期，雖然秦始皇當時不過四十六七歲，尚屬英年，但他已經取得了驕人的功績，頭腦熱漲，目空一切，猶如侯生所說，不太能清醒地正視自己。即便如此，在對待侯生的態度上，倒是能夠看出秦始皇納諫的勇氣，說明他還不糊塗。尤其是在盛怒之下，在聽了侯生一番大逆不道的言辭以後，秦始皇居然能將他放走，從秦始皇的性格上分析似乎不太可能，但是從他一貫的用人之道來分析，秦始皇往往能在盛怒之下控製自己的感情，當然對方必須是言之有理，話必須說到點子匕，否則必有殺身之禍。
[智慧方圓]敢於理直氣壯地指責和冒犯領導者，其理必正，其氣必壯，此時如果領導者過多地考慮自己的尊嚴是否受損，讓自己的思維被情緒所左右，必會做出不智之舉。有句話叫大人不計小人過，手下人把話說在理上，他的一點點言辭冒犯又何必計較呢。