獎勵耕織。隻要穀物與布匹上繳到一定數量，便可免除賦稅和勞役，這叫“務本”；凡是經營“末業”做買賣生意，連同妻兒一概沒人官府為奴。以此來刺激農業生產。
從此，貴族領主失去了特權，秦國成為地主製度的國家。極力反對變法的大夫甘龍、杜摯等人被削職為民，一批反對新法的人被處以腰斬、捕筋、下油鍋、車裂分屍等酷刑。幾年以後，糧食增加了，生活富裕了，人民的思想意識也發生了很大的變化。前354年，秦發兵攻魏，占領了魏國少梁（今陝西韓城縣南），打了一個大勝仗，後又奪回西河，逼得魏國求和。魏惠王非常後悔，沒聽信公孫痤，殺了商鞅。商鞅也因其赫赫大功，被封為商於侯，稱為商君。
公元前350年，商鞅又實行了第二步的變法。這次變法的主要內容是：
遷都鹹陽，大造宮殿，使秦宮煥然一新；將原來的鄉、邑、聚等合並為縣，全國共設四十餘個縣，每縣設令、丞，負責政務，由國王直接任命中央集權製正式建立。
廢止井田製，推行稅畝製。舊時為備車戰，田間辟有南北、東西通車大道，叫阡、陌，成為“井”字，後因少用兵車而多用步騎，故頒令開墾阡陌，破除以此為標誌的封建領主的“封疆”標誌和製度，誰開墾的荒地歸誰所有，並且可以自由買賣，大大提高了農業生產力。按畝征稅，也大大增加了國庫的收入。
商鞅仍用嚴厲手段推行這次改革，據說有一天竟殺了七百多人，將渭河的水都染紅了。
但是，這時作為太子的駟也批評起新法來了。商鞅也知道自己終究要在他手下稱臣，但他更知道，這是對改革的嚴峻考驗。他以為，國家法令必須人人遵守，才有威望；太子犯法，師傅擔當責任。於是，將太子駟的兩個老師，一個割了鼻子，一個臉上刺了字。
據說，在變法之初，商鞅為了取信於民，曾將一根柱子豎在南門上，然後發出命令：“誰要把這根柱子扛到北門，賞銀十兩。”圍觀的人根本不相信，以為是開玩笑。商鞅一看，沒一個去扛的，又加到五十兩。人們慫恿一個傻乎乎的人去扛，果然，得到了賞銀。從這件事的反麵，我們也看出商鞅變法的力度和嚴刑峻法之烈。
實行變法十多年後，秦國國力大為增強，內政清明，生活安定，逢戰必勝。為以後秦國一統天下創造了雄厚的物質和政治基礎。
[智慧方圓]大到一個國家，小到一個單位，去舊立新是一個永恒的主題，也是每一位領導者麵臨的最複雜、最艱巨的任務。所以領導者進行的哪怕是小範圍、小幅度的變革，都必須以十二分的決心，以強有力的手段去展開，否則，來自四麵八方的阻力和打擊會讓你寸步難行。
第二章 麵方手圓：威嚴的形象和靈活的手段不可或缺