劉邦未動刀兵就生擒韓信，但並未就此殺掉他，而是貶職監視起桌。從當時的處境著想，韓信如能以此為轉折點，在與劉邦的關係處理上像蕭何一樣謹小慎微，且忠心到底，或像張良一樣激流勇退而明哲保身，劉邦即使想除掉他也找不到正當理由和事實根據，如此尚可頤養天年，得以善終。可惜的是他並沒吸取教訓，做出明智的選擇，相反卻委屈終日而耿耿於懷，同時在這種惡劣情緒支配下內心深處的叛逆意識反倒強烈增長。他先是采取一種消極的反抗辦法，常常“稱病不朝從”，覺得由王降為侯，地位與灌嬰、周勃、樊噲等原來的部下等同，十分難堪，心情異常鬱悶。
有一次，他來到樊噲的居處閑聊，樊噲因他曾是自己的上級，在軍中又享有頗高的威望，因此以接待君王的禮節來接待韓信，恭恭敬敬，言必稱臣，迎送時均行跪拜大禮。哪知一走出樊噲的家門，韓信卻無限感慨地自嘲說：“想不到我韓信今生竟混到與樊噲這樣的人為伍的地步了！”可見韓信是一個自視甚高、太愛麵子又傲世不馴，不堪寂寞的人物。劉邦知韓信不滿，但因他權位已失，料已無甚大礙，也就不多與他計較，氣量也大了起來，有時還找他聊聊天。可此時韓信已萌發了造反的念頭，並且以“天下英雄我第一”，傲氣不減當年，時時鋒芒畢露卻並不知覺。
韓信的驕縱日益增長，已經達到自病不覺的程度。一天，劉邦和他談及朝中諸將能力的高下，韓信一通品評，竟沒一個滿意者。劉邦目視韓信，問道：“像朕，能領多少兵馬？”韓信隨口道：“陛下統領兵馬，最多不過十萬。”劉邦麵露不悅，反問道：“卿又能領多少？”韓信很自得，答道：“像臣，多多益善！”劉邦也很不客氣地說：“既如此，卿何以被朕所擒？”韓信至此，才感覺言語欠妥，愣了片刻，隻好回答說：“陛下不善統兵，而善馭將，為此臣才被陛下所擒。且陛下所為，均由天授，非人力所能及。”言罷，倆人相視而笑。經此番對話，劉邦心中對他的疑懼有增無減。
接下來數年近於囚徒般的生活，耐力不足的韓信經曆了由失望、怨尤到憤怒、仇恨的心路曆程，最終發展到走上了謀反道路。不斷思考對劉邦的“負義”如何報複。不久，他抓住了一個“機會”。
韓信與陽夏侯陳豨感情甚篤，恰巧劉邦任命陳豨以代相國的職務監領代、趙兩地兵權。陳豨赴任前，到韓信處辭行。韓信把左右的人都支開，拉著陳豨的手走到了庭院中，仰天長歎道：“能與將軍說說心裏話嗎？”陳豨恭敬地說，惟將軍之命是從。韓信遂與他密謀說：“將軍要赴任的地方是天下的軍事戰略要地，而將軍卻不是陛下所親信的近臣。如果初次有人告你謀反，陛下不一定會懷疑，如果再有人告你造反，陛下就會有所懷疑，等到第三次有人告你，陛下就會堅信不疑，必將親自帶兵來討伐你。屆時，我在京師起兵與你裏應外合，天下即可屬於你我二人。”
陳豨對韓信的這種謀略深信不疑，於是倆人就這樣定下了相機起兵，推翻劉邦漢室的陰謀。
本著這一思想，陳豨到任以後，果然開始蓄養大批賓客勇士，為叛亂做暗中準備。有一次，陳豨假滿歸鎮時，路過邯鄲，隨行車隊竟有千乘，偌大的邯鄲官舍都容納不下，由此暴露了叛亂形跡。按照禮儀，這是一種僭越。因此趙相周昌上疏對陳豨提出彈劾，劉邦下令調查，驚恐不安的陳豨由此也加速了謀反的步伐。
公元前197年（漢高祖十年）九月，陳豨終於在代地公開舉起了叛旗，自立為代王，蔑視朝廷。劉邦亦如韓信所料，親自率軍征討。臨行時，劉邦已懷疑韓信與陳豨有勾結，就故意要求韓信隨軍赴前線效力。韓信認為這正是他在京城舉行謀叛的良機，因而稱病不從。但是，韓信的這些伎倆哪裏逃得過劉邦的法眼，在他的默許下，韓信最終被呂後誅殺。
[智慧方圓]在劉邦重用、削弱、誅殺韓信的過程中，我們可以得出兩方麵的結論：一是手下的“幹將”如果功勞過大、能力超強則難免產生非分之想，二是如果作為領導者不能以“圓”的方式滿足他的欲望，那就要及時地出手製服他。