現代人可以一天不吃飯，不喝水，但不能一天沒有電視。近百年來，隨著技術的日臻完善，電視成為影響最廣泛的大眾化的傳媒工具，對人類產生了深刻的影響。
電視開闊了人們的眼界，使人們足不出戶就可知道天下事；極大地豐富和滿足了大眾的精神生活；打破了時間和空間的限製，把地球變成了一個“村落”，使不同國家、民族、地域的人們相互了解，促進了彼此的溝通和合作；由於強大的輿論監督功能，電視還起到了清明政治、推動社會變革的作用。觀看電視也是一種增進知識、拓寬視野、獲取教育的途徑；電視還能夠起到服務大眾、引領潮流、帶動消費的作用。
當然電視帶來的影響也有不好的一麵：由於電視在人們業餘生活中占的比重過大，導致對大眾精神生活的幾乎“獨霸”、“壟斷”現象；電視口語和圖像的直接化，束縛了人們的思想，削弱了人們的智力，導致了心理疾病、思想懶惰和想象力的退化。對個人而言，可能導致電視病，如“電視孤獨症”等。
十四、記錄圖像的科學——錄像機
照相機為我們留下靜態的曆史；而錄像機給予我們的則是活動的、可被反複體味的曆史。這一“鮮活”的發明予人們永遠的記憶。
其實，早在電視機問世之後，有的科學大家就產生這麼一個念頭：把電視信號記錄下來，需要時再取出來放，就好像錄音機把聲音錄下來供日後重放一樣。
早在1926年，英國發明家貝爾德在對留聲機、電視機深入研究的基礎上，發明了一種有聲電視唱片。圖像通過30行機械掃描攝像機輸入，通過特殊的機構轉變為音頻信號，在每分鍾78轉的唱片上刻出螺旋溝槽。這種錄像質量很差，而且必須在貝爾德的30行機械掃描電視機上放。
1935年，出現了掃描行數達405行的電子掃描電視機。人們開始用電子掃描法製造電視錄像設備。英國廣播公司的技術員丁布倫對錄像設備很有興趣。他深深感到：實用、理想的錄像設備如能研製成功，將對人類的生活產生深遠的影響。
在確定了研製方案後，丁布倫開始進入實施階段。經曆了一係列艱苦而又漫長的組裝工作後。丁布倫終於“建”起了“一座”碩大的機器。它就是世界上第一台真正的錄像機！但它體積太龐大了，用起來極不方便。
此後，磁帶錄音技術迅速發展。1956年，美國安培公司研製出世界上第一台實用的磁帶錄像機。70年代初，荷蘭菲利普公司推出了市場上很受歡迎的小型化家用錄像機。日本的索尼、勝利等公司緊隨其後。
近年來，隨著電視技術的迅速發展，新一代的數字式錄像機、高清晰度錄像機、激光視盤等相繼問世，為錄像技術迎來了又一場新的變革。
十五、“婦女”解放者——微波爐
微波爐最早的名稱是“Popcorn and Hot Pockets Warmer”（爆米花和熱團加熱器），它的發明純屬偶然，源自一個武器研發項目。微波爐的發明者是美國自學成才的工程師珀西·勒巴朗·斯賓塞。斯賓塞於1921年生於美國亞特蘭大城。1939年，他參加了海軍，半年後因傷退役，進入美國潛艇信號公司工作，開始接觸各類電器，稍後又進入專門製造電子管的雷聲公司。由於工作出色，1940年，他由檢驗員晉升為新型電子管生產技術負責人。
其時，英國科學家們正在積極從事軍用雷達微波能源的研究工作。伯明翰大學兩位教授設計出一種能夠高效產生大功率微波能的磁控管。但當時英德處於決戰階段，德國飛機對英倫三島狂轟濫炸。因此，這種新產品無法在國內生產，隻好尋求與美國合作。
1940年9月，英國科學家帶著磁控管樣品訪問美國雷聲公司時，與斯賓塞一見如故。在斯賓塞的努力下，英國和雷聲公司共同研究製造的磁控管獲得成功。