早在19世紀初，一位有發明天賦的馬裏蘭農場主就找到了正確的方法。他擁有一個農場，那裏的喬治鎮村莊是集市中心。當他用自己設計的冰箱運送黃油去市場時，顧客們會走過裝在競爭者桶裏那些迅速溶化的黃油，而給他比市價更高的價格買他仍然新鮮堅硬，整齊地切成一塊一塊的黃油。他說自己的冰箱的一個好處是使得農民們不必為了保持產品的低溫而在夜裏去市場交易。
現有資料表明，世界上第一台家用電冰箱1918年問世，它的發明者是美國工程師科伯蘭特。他的這一發明利用了前人的成果。在他之前，著名科學家法拉第發現氯化銀白色粉末可以用來實現製冷，後來，美國的一個發明家製造了用乙醚的密閉循環壓縮式製冷機，這可以說是壓縮式製冷的元祖。而這位工程師設計出的是第一台真正可供使用、可以大規模生產的電冰箱，所以人們一直把他稱為電冰箱的鼻祖，世界上第一代冰箱的發明者。
有關電冰箱的發明還有這樣一種說法：一個皮革商喜歡釣魚，他經常去的地方是紐芬蘭漁場。有一年冬天的一個早晨，皮革商又來到了這個漁場。也許是因為頭天晚上下過大雪，那天天氣很冷。皮革商費了很大力氣才在結冰的海上鑿了個洞，然後開始釣魚。他發現了一個很有意思的現象：釣上來的魚一放到冰上很快就凍得硬邦邦的了，而且隻要冰不融化，魚過個三五天也不會變味。難道食物結了冰就可以保鮮？皮革商這樣問自己。他開始了實驗。經過多次探索，他發現不僅魚類在冰凍條件下可以保鮮，其他食物，比如牛肉、蔬菜都可以這樣做。他決定製造出一台能讓食品快速冰東的機器。通過反複嚐試，最後終於成功了。他向國家專利局申請了專利，並且將專利技術賣給了美國通用食品公司。他就是世界上第一代冰箱的發明者——美國人巴爾卡。
十三、電視機的誕生
20世紀初期，無線電技術廣泛運用於通信和廣播以後，人們希望有一種能夠傳播“現場實況”的設備，電視的研究成為世界上許多科學家的課題。電視不是哪一個人的發明創造，它是一大群位於不同曆史時期和國度的人們的共同的智慧結晶。早在19世紀時，人們就開始討論和探索將圖像轉變成電子信號的方法，在1900年“television”一詞就已經出現。
人們通常把1925年10月2日蘇格蘭人約翰·洛奇·貝爾德在倫敦的一次實驗中“掃描”出木偶的圖像看做是電視誕生的標誌，他被稱做“電視之父”。曆史上將約翰·洛吉·貝爾德的電視係統稱作機械式電視。
貝爾德的電視路並不是一帆風順的。
1906年，18歲的英國青年貝爾開始研究電視機。貝爾德家境貧寒，沒錢購置研究器材，隻得就地取材，把一隻盥洗盆與從舊貨攤覓來的茶葉箱相連，作為實驗的基礎設備。箱子上安放著一台舊馬達，用它來轉動“掃描圓盤”。這掃描圓盤四周戳著一個個小孔，可以把場景分成許多明暗程度不同的小光點發射出去。貝爾德的研究持續了18年之久，終於在1924年春天，他把一朵“十字花”發射到3米遠的屏幕上，雖然圖像忽隱忽現、十分不穩定，但是，它卻是世界上第一套電視發射機和接收器。
為了達到理想的效果，就要使馬達轉得更快，這樣才能使“掃描”圖像的速度加快。他把幾百節幹電池串聯起來，使電壓達到了2000伏。可是，他在操作時太大意了，不當心左手觸到了一根裸露的電線上。他隻覺得渾身一麻，就被彈了出去，倒在地上不省人事。幸虧被人及時發現，對他進行了搶救，貝爾德才大難不死。第二天，倫敦《每日快報》用“發明家觸電倒地”的大標題報道了他觸電的新聞，也介紹了他不懈努力研究的情況。
實驗並沒有因為受到人關注取得進展，貝爾德一度陷入困境，甚至連吃飯都成了問題，更無錢付房租，他隻得把設備上的一些零件賣掉，換錢糊口。然而蒼天不負有心人。經過不斷探索，1925年10月2日，貝爾德的實驗有了突破，他將一個人的圖像發射到了屏幕上，而且十分逼真，眼睛、嘴巴甚至眉毛和頭發都清晰可見。一架有實用意義的電視機宣告誕生了。1941年，貝爾德又研究成功了彩色電視機，可是，當英國廣播公司1946年6月第一次播送彩色電視節目時，他沒能看到，不久，他便與世長辭了。他發明的第一架電視機，現被陳列在英國南肯辛頓科學博物館中。