太後已趕到柔蘭宮中，阿美的屍身被擺在門口月台上，白布蓋著，兩名掖庭小吏正在驗屍，一溜肮髒的血從阿美身下拖出去，太後看得心裏作嘔，慌忙別過頭去，一步跨入宮來，便在外屋待住了，柔蘭被兩個內官從裏邊揪了出來，滿臉帶著淚，一直說是阿美自己撞死的，和我沒有關係，求太後明鑒。
太後便冷笑，“她為何要撞死，是不是發現你的什麼陰事兒，你逼死了她？”
柔蘭發著抖，“說絕沒有的事，太後不要聽信小人讒言。”
太後不理她，招呼內侍搜宮，那幫內官挽起袖子衝進來，當下裏翻箱倒櫃，稀裏嘩啦，把個內宮倒騰得底朝天，便有人捧出一堆可疑物品，太後撿起兩樣一看，已是氣得臉發白。
原來一樣是一隻革囊，囊麵上繡著“青青子衿”四字，瞧那繡工極粗糙，不像是宮裏的禦物，天知道是怎麼私相傳遞入宮的，一樣是寫在白手絹上的肉麻兮兮的情詩，但不是皇帝的筆跡。
剛才那小內官來傳密話，說的便是柔蘭和阿美爭執，大約是阿美掖著她的中冓私事，太後揣著一肚子火奔來搜宮，哪兒知道果然搜出來一樁齷齪風月事，宮裏女人寂寞，和宦官眉來眼去扮夫妻也是常有的事，可身為皇帝寵妃，承著皇帝的厚恩，居然也幹出偷雞摸狗的淫蕩事，太可恥了！
太後掖著了，到底是給皇帝臉上抹黑的事，怎麼也不能拿出來見光，可是越想越氣，先帝把阿鬥托給自己照料，好端端的孩子偏生被個狐媚子帶壞了，就為了這個妖精，皇帝不像皇帝，成日裏學浪蕩子做派，外邊閑話傳得滿天飛，聽一聽就讓人抬不起頭。
再看這個柔蘭，掛著淚花兒，柔柔弱弱，天生兒的楚楚可憐，可真會裝呢，太後氣恨滿胸膛，便質問柔蘭：“你在宮裏一向可守婦道？”
平白地問這個話，倒讓柔蘭心虛，便捏著聲兒說：“臣妾一向謹遵女則，不知太後此話從何而起。”
“沒有和外宮交通？”太後沒一句問實情，可句句都在要害處。
柔蘭更惶恐了，她還道她和古辰的私情曝光了，忙說：“臣妾深居內宮，如何敢與外宮勾連。”
太後是何等人物，後宮粉黛鬥爭裏混出了一身的精明，早看出她神色不對，心裏已坐實了柔蘭偷漢子的淫事，當下也不問了，把那兩樣糟心的物證卷起來，抬腳就去了。
一會兒，便來了一位太後宮中的內官，說請李美人走吧，柔蘭問去哪兒，內官說去你該去的地方，柔蘭慌了，說要見皇帝，內官說皇帝今日朝會，沒工夫理你。
於是也不容柔蘭分辨掙紮，兩名內官押了她就走，她一路都在哭喊著要見皇帝，可沒人理會她。
高示其和諸葛果遠遠看見柔蘭被押走，雖不知到底發生了什麼，也知她這次必定是栽了大跟頭，諸葛果不免說道：“真個是妖精，聽說自從這女人進宮，阿鬥就昏得不成人樣了。”
高示其問道：“她會被帶去哪兒？”
“我瞧可能是掖庭獄吧。”
“會怎麼處罰她？”
“看她犯的事之輕重大小，如果事不大，但是私密，也許還會秘審。”
高示其思量著，“我想見見這個女人。”
諸葛果大驚，“你要幹嘛？”
高示其鄭重起來，“我要查出她背後的人。”
風敲得窗板嘎嘎亂叫，柔蘭驀地醒了，其實根本沒睡著，隻是短暫地迷糊了神智，她睜大了眼睛，黑黢黢的房間裏隻有一線微弱的光，在角落裏低低地漂浮，仿佛鬼魂哀怨的歎息。
她不知道即將等待自己的是怎樣的命運，是像上次那樣，一場風波後重新複歸原味，還是掉下深淵，永無止盡地墜落。
她抱住雙臂，心裏淚涔涔地呼喚著，你怎麼不來救我？
阿古蠻，你怎麼不來救我？
她不稀罕皇帝的拯救，他們之間不過是床笫之歡的欲望依戀，她對他沒有半點的情分，她想他也是圖新鮮，將來遇著一個新鮮水嫩的女子，又會把自己拋之腦後，這不過是千百年來深宮女人的相同命運，以色侍君，以青春賭得君王的片刻溫存，可色相和青春都會凋謝，當初情愛濃熱時許下的諾言輕飄飄的不值一錢，他癡迷的不過是一張美麗的臉蛋，一個香軟的身體。
她其實也怨他，她明明不想進宮，她這輩子最大的心願，隻想和他廝守，縱算他對自己陰晴不定，也甘願了。
可他為了滿足自己的野心，偏偏要犧牲她，把她一次次推上風口浪尖，罔顧她單薄無力的生命，莫不是在他心裏，她隻是還好使的工具，若哪一日她沒用了，他會不會舍棄自己呢？