“沒關係，隻要有個避雨的地方就成，多謝了。”
農家男人邀了一行人走進院落，因瞧見弟子背上匐著的程莘，他問道：“這是誰家女娃子？”
鹿驚風掩飾道：“是我侄女。”他岔開了話題，“這位大哥貴姓？”
“我姓嚴。”
“哦，嚴大哥好。”
“你怎麼稱呼？”
“鹿。”
說話間，已到了倉房，果然夠敞亮，屋裏彌漫著生稻穀的幹澀味兒，屋角堆著幾袋糧食，那嚴家男子又去別屋搜來幾個坐坪，幾塊邊角殘損的坐席。
他忙活著，對外邊喊道：“小南，有客人來了，把豆子磨了，煮上粥。”
有個女孩兒的聲音清清脆脆地回答，卻看不見人，想來是這嚴家男子的女兒。
鹿驚風寒暄道：“嚴大哥，家裏就你和你女兒倆人麼？”
“還有個仔呢，在隔壁阿牛家耍子咧。”
“娃兒他們娘呢？”
“唉唉，命苦，死得早。”嚴家男子抽了一下鼻子，他慌忙露出憨厚的笑，“別說這些糟心的事，你們是客，好坐，我讓女仔給你們做吃食。”
他絮絮叨叨地退出了門，傅彝便埋怨道：“你和他廢話這麼多幹嘛？”
鹿驚風冷漠地說：“與你有幹係麼？”
傅彝被噎得險些背過氣去，卻因對鹿驚風的忌憚，到底不敢發作。
他便把那惡氣撒在其他弟子身上，“把那小賤人放下，仔細看住她，她要是再鬧，我饒不了你們！”
程莘自被他們劫走，一路上動輒又哭又喊，但凡見著個路人，越是鬧得凶狠，他們已是盡量撿著人跡罕之地趕路，可依得程莘的鬧法，遲遲早早會惹出禍端，不得已之下想對她放蠱，奈何她身具金蠶蠱毒，端的是百毒不侵，隻好將她打暈了事，又害怕出手太重傷了她性命，一時投鼠忌器，愁得一幹人手足無措。
他便對程莘威脅道：“你給我老實點，小賤人，隻當金蠶蠱隻有金蠶蠱才能製服，打量著我不能拿你怎麼樣，你且瞧著，我慢慢收拾你！”
“壞人！”程莘恨道，她鬧了這二日，早鬧不動了，身上沒力氣，口舌卻不能輸陣仗。
忽然門開了，進來一個八九歲的女孩兒，梳著兩條小辮兒，模樣清麗可人，手裏拎著一隻木桶，木桶裏裝著一隻陶罐，還有一疊碗，她細聲細氣地說：“我爹讓我給你們送水。”
她把木桶放下，捧了陶罐出來，眾人早焦渴得口唇冒煙，衝上來一番牛飲，傅彝卻有戒心，見諸人飲水無異樣，他才放心地喝了一碗。
女孩看見了窩在屋角的程莘，她倒了一碗水，捧了遞給程莘，“給你喝水。”
程莘抬頭，兩人打了個照麵，女孩的皮膚很白，眉心有一顆朱砂痣，她想這個小姐姐長得挺好看，她接過碗，說了一聲謝謝。
水很溫，熨得冰涼的碗碟變暖了，手心於是也變暖了，心裏忽然生出溫暖的感覺，一路的淒風苦雨，一路的抗爭不屈，她的心裏裝滿了仇恨，可這一碗水，把她心上沉重的塵垢洗淨了，露出她這個年齡原有的軟弱。
她想到自己沒有父母了，沒有家了，這得多可憐呢，她一麵喝水一麵哭，還嗆了出來。
女孩嚇住了，“水燙麼？”
“我想我娘，我爹了…”程莘越哭越大聲，手裏的碗捧不住，摔下去，碎成七八瓣。
傅彝登時變了臉色，把水碗一頓，怒斥道：“你再鬧，我打不死你！”他對那傻看的女孩凶巴巴地吼道：“和你沒關係，快出去！”