從軍事的角度考慮，這樣一種多山而又呈“馬鞍形”的地理狀況，無論是進攻還是防守都十分有利。倘若在此“占山為王”，境內有穀地可供耕種，有草原可供放牧，有森林可供狩獵，有河流可供舟行；如想擴張領土，則可順勢而下，長驅進擊；若遇外敵侵犯，又有雄關險隘可供據守，有崇山峻嶺可供周旋。因此，在以刀槍劍戟為主要兵器的古代，這裏獨特的地理位置和地形地貌便受到執政者和軍事家們的青睞，常常成為征戰和爭奪之地。
於是，獨特的寧武便有了一部獨特的曆史。
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撇開無可稽考的蠻荒時代不說，自民族和國家形成以來，究竟是什麼人最先出現在寧武這塊土地上？翻閱我們所接觸到的文獻典籍，最先躍入眼簾的是一個叫“樓煩”的北方遊牧民族。《寧武府誌》載：“寧武之地在上古時無所考，至殷末而北戎樓煩居之。周成王世略通中國，後絕不聞。”
對於“樓煩”二字，我們多年以前就已接觸過。那是我們於上世紀七十年代初次到寧武，見城內鼓樓上有一醒目的牌匾，上書“樓煩重鎮”四個大字。當時來去匆匆，並未深究。這一次，為撰寫此書，特地查閱了有關辭書資料，才對“樓煩”有了較深了解。
依照《辭海》的解釋，樓煩既是縣名、郡名，又是關名、族名。一是縣名。“（1）戰國趙武靈王置。治所在今山西寧武附近。西晉永嘉中廢。漢高帝七年（公元前200年），高帝破韓王信，乘勝逐經至此。有鹽官。（2）唐初為樓煩監牧地。龍紀元年（公元889年）置縣。治所在今山西靜樂西南婁煩。蒙古成吉思汗十六年（公元1221年）廢入嵐州。唐及北宋初期，曾為憲州治所。”二是郡名。“（1）隋大業四年（公元608年）分雁門、離石兩郡治置。治所在靜樂（今縣）。轄境相當於今山西忻縣、靜樂、嵐縣、五寨、岢嵐、興縣、保德、河曲、偏關等地。唐武德四年（公元621年）改為管州。（2）唐天寶元年（公元742年）改嵐州治。治所在宜芳（今嵐縣北）。轄境惟東部較隋郡為小，不包有今忻縣地。乾元元年（公元758年）複改嵐州。”三是古關名。“在今山西寧武東北。隋大業三年（公元607年），煬帝北巡至突厥啟民可汗廬帳，還入樓煩，即此。”四是古族名。“春秋末，分布於今山西省寧武、岢嵐等地。精騎射，從事畜牧。後活動於今陝北及內蒙古自治區南部。秦末被匈奴征服。移駐‘河南地’（今鄂爾多斯草原）。漢武帝元朔二年（公元127年）為漢將衛青所破。”
這些解釋，無論是古縣、古郡，還是古關、古族，無一例外都與寧武有關。其中，對“古郡”的解釋中之所以未出現“寧武”字樣，是由於當時寧武屬靜樂。可見，在被趙武靈王破滅之前，寧武一直是樓煩這個以畜牧為主、精於騎射的北戎部族活動的中心地帶。金代詩人蔡可賢所作《樓煩》詩曾對樓煩部族的活動範圍和生活方式作過描繪。詩雲：
山前山後十六州，
天涯盡處是偏頭。
雲開大漠風沙走，
水斬長河日夜流。
萬戶金繪愁見月，
千群鐵騎畏逢秋。
卻思大汗無中策，
一曲哀笳依戍樓。
清代詩人張彥坤也寫有一首題為《樓煩》的詩：
無數青山入望寬，
蘆芽隱約掛雲端。
磴盤鳥道三秦接，
人擁羊裘六月寒。
水漲巉岸諸嶺隔，
穴居煙火幾家殘。
從來巴蜀稱天險，
不比樓煩道路難。
清代大詩人朱彝尊亦有《樓煩》詩一首：
百戰樓煩地，三春尚朔風。
雪飛寒食後，城閑夕陽中。
行役身將老，艱難歲不同。
流移嗟雁戶，生計各西東。
這些詩作同樣明白無誤地告訴我們，“樓煩”這一概念曆朝曆代一直在沿用，人所共知，相當普及，隻是我們自己知識貧乏，過去沒有在意而已。
此外，《晉乘蒐略》卷三十二還有這樣的記載：“周王會（繪）圖有樓煩國。”《山西通誌》亦有“寧武古樓煩國”字樣。這就在《辭海》所說的縣、郡、關、族之外又多了一個“國”！想來，這樣的記載絕非憑空想象或主觀猜測。從殷商末期到趙武靈王時代，前前後後七、八百年，一個長期活動並定居於一個相對固定區域的部族，在此建立自己的國家，當是順理成章的事情；相反，他們如果不建國，反倒有點不可思議。由此我們似乎可以作出這樣的推理：當年，一個叫“樓煩”的北方遊牧民族曾長期活動並定居於寧武一帶，並建立了自己的國家“樓煩國”；正是由於這塊土地上曾經存在過一個“樓煩國”，“樓煩”二字才得以在後世沿襲，才有後來的樓煩縣、樓煩郡、樓煩關，也才有“樓煩重鎮”的牌匾。
那麼，這個樓煩國的“國都”又在哪裏呢？綜合方方麵麵的曆史記載，或許就在寧武境內。近年來，人們在寧武天池東北濱發現一處神秘的古城遺址。遺址占地3平方公裏，遺址上陶片、瓦礫、瓦當極多。當地農民犁耬下種時，不得不把這些瓦礫撿出來，堆積於地埂上。經多批考古專家現場考察，認為這些瓦礫中戰國、秦、兩漢、南北朝、隋、唐、五代、遼、金等各代遺物均有，原占地麵積比今遺址還要大出好幾倍，所以一致認定這裏不僅是一處人類世世代代聚居之地，而且可以確定為是一座古城遺址。於是，有的專家便懷疑這裏便是古樓煩國國都，但也有專家認為可能是古樓煩郡或古樓煩縣治所。因雙方均無有力證據，所以至今尚無定論，成為一個有待破解的曆史之謎。