總管道：“奸商生於酷吏。”
灌嬰道：“我的見解，不可為外人道。世道已夠混亂了。”
總管正色道：“探究施政的要領，通徹人性的奧妙，理應無所禁忌。不知秦政得失，怎麼避免重蹈覆轍呢？”
灌嬰施禮道：“願奉教。”
“任何一個衙門，任何一個組織，創建之初，人員都極其精簡，任務都極其明確，可以改善社會；時日既久，成員增多，機構繁冗，人浮於事，內部互相牽製損耗，已經沒有力量做有益民生的事務；發展到最後，部門利益至上，變成一個純粹的商鋪，全部心思，隻為一個‘錢’字，不但不能促進社會，反而是障礙了。”
“吏治之壞，原因眾多，卻不過‘亂自上作’幾個字。天子設百官，養萬千虎狼在人間，爭名逐利，敲骨吸髓。大的好大喜功，生事折騰；小的怨天尤人，得過且過。口號喊得天響，公務場所，不過是他們追逐名利的獵場；庶民百姓，不過是他們登台表演的道具。”
“大官忙著聚會，出席儀式，像小孩子過家家一樣；衙門忙著發公^文、考評，像旅行團一樣；小吏忙著作假，敲詐百姓，像豺狗一樣——所有為改善社會、服務民生的法律法規都會成為他們牟利的工具。”
總管一口氣說了半天，灌嬰頻頻點頭。
這時，家丁仆役們把財貨收儲完畢，散坐院中，曬著暖陽，等待家主的指令。
總管從中招來兩名少年，鄭重其事介紹道：“我選了兩條好獵狗，替主公打獵。”
兩人向前行禮，灌嬰粗略一看，一人赤黑瘦長，身形單薄，精神委頓，眼球血紅，耳薄嘴小，雙手如同鳥爪，像隻餓極迷途的寒鴉；一人幹癟麻矮，身高隻及中等人的腋窩，臉皮像一麵侵泡了汙水的抹布，覆蓋在麵上，鄒巴巴黏糊糊。不禁暗自嘀咕。定睛一看，認出正是守在道中的盜匪兄弟。這形象太差，心中十分不喜，隻因他們有些功勞，因此勉強賞個牽強的笑臉道：“辛苦了，好生休息去吧。我也回屋睡了。”
總管把住灌嬰手臂，麵向兩人，好聲道：“主公久病初愈，不能長期暴露在寒氣中，剛才站得長了，有些體乏，我們隨他進去，溫著一壺熱茶說話。”
赤黑的道：“聽管家爺吩咐。”聲音粗蠢，好似鋼刀剮石。
幹癟的那個咧嘴回應，冒出蟲蛀獠牙，噴出一口惡臭，更加醜陋可怖。
灌嬰聽了聲音，看了麵相，心中一驚，血脈一堵，差點驚厥昏倒。但他何等聰明，看出這總管一向禦下嚴厲，從來頤指氣使，哪會對下人這般和顏悅色，既然這樣和風細雨，這兩個人必定有些來頭或過人之處，因此縱聲大笑，製住靈魂深處的不適，一手牽著一個，朗聲道：“進屋，喝酒吃肉，為兄弟洗洗風塵。”