城郊醫館，一名總管帶著數名家奴，為灌嬰洗浴、換衣、喂服湯藥。
這個管家，年近半百，麵目慈祥，語句溫和，一舉手一投足，渾身上下每個毛孔，無不透著恭順謙卑。這種人，屬於天生的幕客，有文化、有見識，暢曉百科，學通軍政，於人情世故尤為精到。大者侍從天子，小者為一家管事。後代的紹興師爺，便是其中集大成者。
“差點見不到先生啊。”灌嬰裹在厚重的被子裏，瑟瑟發抖。回到住所已經七天了，身體還是非常虛弱。
總管道：“北邊的生意，安排家臣做就行了，主公何必親身犯險。”
灌嬰頗有得色，笑道：“當年趙主父裝扮成隨從入秦，察看山川地勢、政風民情，難道不是一世之雄嗎？”
總管神態恭敬，語氣卻透著寒意，緩緩道：“沙丘宮中，屍蟲自門縫爬出的，又是誰呢？”
灌嬰趕忙甩掉被子、踉蹌下床，施禮道：“先生見教得是，灌嬰知錯了。”
兩個人談論的正是趙國一代雄主、胡服騎射的趙武靈王趙雍。他曾假裝隨從，進入秦地，考察風土人情，會見秦國大臣，與秦昭王和宣太後對話。這樣一個大英雄，晚年竟然因為立儲問題，被兒子們困在沙丘宮，活活餓死了。
總管將灌嬰扶上床，蓋上被子道：“王離出上郡了。”
灌嬰讚歎道：“不愧名將之後，聰明幹練，竟然識破了先生的計劃。”
總管道：“你猜測一下，他往哪個方向走了？”
灌嬰道：“回鹹陽有三條路，一條是直道，最近，不過要經過上郡治所，這麼多不懷好意的人等著，不會走；另一條是東南方向，最遠，經太原、上黨、河東、三川，然後向西，過函穀關，進入關中；第三條是西南方向，穿過北地，直達都城。後兩條路，都有可能啊。”
總管道：“我們捕獲了向太原、河東傳遞消息的軍士，說李斯一行，將到三川看望李由。弟兄們在要道上守了兩天，沒有等到李斯。北方卻有了動靜，涉間帶了五千人，到上郡與駐軍搞聯合軍演，現在，這支部隊還駐紮在城中呢。”
灌嬰道：“王離，果然是名將啊。分秒之間，調度有方，正兵、奇兵、疑兵，都有了。”
總管道：“秦國的廷尉很快會到上郡來，我們從小吏、士卒時就用錢扶植起來的人，全部暴露了。拿一筆錢給郡守和守將，讓他們到匈奴躲避吧。”
灌嬰道：“這幾個人，原本都是不得誌的軍吏，得了我們的資助，迅速躥升。幾年之間，有的統帥一支偏師，有的執掌一方軍政，最差的，手頭也掌控著百十人的進退。他們懂得力量的源泉在什麼地方，因此投桃報李，做事很用心，經營得很好。如今振臂一呼，雖不說應者雲集，明的力量也有三千，暗的恐怕不少於一萬。索性讓他們反了，攪動一下沉悶的局勢。”
總管道：“來不及了。涉間在城中，兵力足，士卒精，分成七個大營，看起來很隨意，卻控製了險要之處。即使偷襲僥幸擊潰了他，北軍精銳從陰山上趁勢而下，好比巨石自天砸落。一旦起事，局勢還沒打開，陣勢還沒展開，就得直麵它的鋒銳，十分凶險。可惜啊，我們隻好另外尋找基地了。”