後來禮部尚書張璧去世，吏部尚書許瓚辭官，嚴嵩一心想獨掌政權。不料內旨傳出，召夏言入閣，官複原職。夏言奉詔後立即前來，一入閣中，又開始盛氣淩人。所有的批複都按照自己的意思來，絲毫不與嚴嵩商議，就是嚴嵩引用的私人也多半被驅逐。嚴嵩有時候袒護幾句，都被夏言當麵指責，反而弄得嚴嵩不敢出聲。禦史陳其學用鹽法的事情參劾崔元以及錦衣都督陸炳，世宗交給內閣商議。二人非常惶恐，就到嚴嵩家去懇求。嚴嵩搖著手說：“皇上麵前或許還能通融，但夏少師那裏可就不方便了，二位還是去求他吧。”二人沒有辦法，先給夏言送過去三千兩銀子，結果被夏言退回。於是二人隻好到夏言那裏請罪，並且長跪多時，苦苦哀求。夏言這才答應替他們周轉，二人叩謝而出。
後來嚴嵩的兒子嚴世蕃因為收受賄賂，並且在替輸戶轉納錢糧的時候克扣太多，被夏言得知，準備參奏。有人報告了嚴世蕃，嚴世蕃著了急，忙去找自己的老父，讓他想辦法。嚴嵩跺著腳說：“這下壞了！老夏那裏怎麼挽回呢！”嚴世蕃聽了這話，急得涕淚交加。嚴嵩畢竟舐犢情深，躊躇了半天，才說：“現在迫在眉睫，我也顧不得臉麵了。好兒子，快跟我來。”嚴世蕃答應著，就跟著嚴嵩來到夏府，請見夏少師。門衛進去之後，好半天才傳出話來，說是少師有病，不能見客。嚴嵩聽後，撚著胡須微笑，從袖子裏掏出一大錠白銀，遞給門衛說：“勞煩你帶我們前去，我們專門為了探病而來，並沒有別的事。”門衛見了白銀，樂得眉開眼笑，嘴裏卻說：“丞相有命，不敢不遵啊。”嚴嵩道：“我見到少師，自然有話說，請你放心，保證與你無關。”門衛這才帶他們進到夏言的書室。夏言見嚴嵩父子進來，也不便訓斥門衛，隻好避到床榻上，裝出一副病怏怏的模樣，蒙著被子呻吟。嚴嵩走到床榻前，低聲問道：“少師的身體不好嗎？”夏言不理睬他。連問了好幾聲，才見夏言露出頭來，問是何人。嚴嵩報上姓名，夏言假裝驚奇道：“這裏狹小簡陋，怠慢嚴丞相了。”說著，想欠身起來。嚴嵩連忙說：“嚴嵩與少師是同鄉，向來蒙少師引薦，不勝感激，少師難道還把嚴嵩看做外人嗎？少師不必起身，盡管安睡吧！”夏言說道：“老朽體弱多病，無意中怠慢了嚴丞相，真是過意不去。”嚴嵩又說：“這有什麼怠慢的，隻因嚴嵩聽說少師身體欠安，來不及奉命，就心急火燎地跑進來，少師責怪我就是了。但少師昨天身體還很好，今天就不舒服了，莫非是中了寒氣？”夏言長歎一聲：“體內元氣已經空虛，又碰上了邪氣，這邪氣一日不去，元氣就一日不能恢複，我正準備下猛藥攻攻這邪氣呢。”分明就是話中有話。嚴嵩一聽，急忙帶著嚴世蕃，撲通一聲跪了下去。嚴世蕃又連磕響頭，驚得夏言慌忙起身，說道：“這……這是為了什麼事，快快請起！”嚴嵩父子長跪如故，四行眼淚如雨點一般墜落下來。