麥金萊總統在德州一所學校演講時，對學生們說：“比其他事情更重要的是，你們需要自動自發地把一件事情做得盡可能完美；與其他有能力做這件事的人相比，如果你能做得更好，那麼，你就永遠不會失業。”
自動自發！無論做什麼事，它都會決定你日後事業上的成敗。一個成功的經營者說：“如果你能真正製好一枚別針，應該比你製造出粗陋的蒸汽機賺到的錢更多。”然而，多少年來，人們並沒有領會到這一點。
一旦你領悟了自動自發地工作能消除工作的辛勞這一秘訣。你就掌握了獲得成功的原理，即使你的職業是平庸的，如果你處處以自動自發的態度去工作，也能增添個人的榮耀。
2.記住，你是在為自己工作
追求熱愛的事業，而非一份可以糊口的工作。
——畢業於西點的軍火大亨亨利·杜邦
其實，當一個人選擇了西點，也就意味著選擇了犧牲，因為在那裏，你所做的很多事可以說是無償的，但他們仍然無怨無悔地去自覺執行。在西點的四年時光裏，他們收獲得最多的可能就是知道如何去為自己開拓更廣闊的前景。而以後在投入到嶄新的工作時，他們也不忘時刻告誡自己，“千萬不要以為是在為老板打工”。不可否認的是，“我不過是在為老板打工”的這種想法具有很強的代表性，在許多人看來，工作隻是一種簡單的雇傭關係，做多做少，做好做壞對自己意義並不大。
漢斯和諾恩同在一個車間裏工作，每當下班的鈴聲響起，諾恩總是第一個換上衣服，衝出廠房，而漢斯則總是最後一個離開，他十分仔細地做完自己的工作，並且在車間裏走一圈，看到沒有問題後才關上大門。
有一天，諾恩和漢斯在酒吧裏喝酒，諾恩對漢斯說：“你讓我們感到很難堪。”
“為什麼？”漢斯有些疑惑不解。
“你讓老板認為我們不夠努力。”諾恩停頓了一下又說：“要知道，我們不過是在為別人工作。”
“是的，我們是在為老板工作，但是，也是在為自己而工作。”漢斯的回答十分肯定有力。但是，大多數人並沒有意識到自己在為他人工作的同時，也是在為自己工作——你不僅為自己賺到養家糊口的薪水，還為自己積累了工作經驗，工作帶給你的遠遠超過薪水以外的東西。從某種意義上來說，工作真正是為了自己。
我們常常講自動自發，那麼什麼是自動自發呢？自動自發就是能自覺而出色地完成自己的工作！從低層次講是拿人錢財，給人消災，對雇主有個交代；更高層次上則是將工作當成自己的事，融入一種使命感和道德感。而無論哪個層次，自動自發所表現出來的就是認真負責、一絲不苟、善始善終的工作態度。
不管你從事什麼領域的工作，都要自動自發地去完成。這就是西點為學員樹立的人生理念和工作態度。不要隻是因為它是一份工作而工作，你應該抱著開創新局麵的期待去工作。
一位朋友曾經講過這樣一個故事：
貝克做了一輩子木匠，並且以其努力和勤奮而深得老板的信任。年老力衰時，貝克對老板說，自己想退休回家與妻子兒女享受天倫之樂。老板十分舍不得他，再三挽留，但是他去意已決，不為所動。於是老板隻好答應他的請辭，但希望能再幫助自己蓋一座房子。貝克自然無法推辭。
貝克已歸心似箭，心思全不在工作上了。用料也不那麼嚴格，做出的活也全無往日的水準。老板看在眼裏，但卻什麼也沒說。等到房子蓋好後，老板將鑰匙交給了貝克。
“這是你的房子，”老板說，“我送給你的禮物。”
老木匠愣住了，悔恨和羞愧溢於言表。一生蓋了如此之多華亭豪宅，最後卻為自己建了這樣一座粗製濫造的房子。
這也許不過是一個故事，但是生動地說明了，你所做的努力並不完全是為了老板，你歸根到底是為自己而工作。
在當今社會，像貝克這樣的年輕人卻大有所在，他們是一踏入社會就缺乏責任心，以善於投機取巧為榮；老板一轉身就懈怠下來，沒有監督就沒有工作；工作推諉塞責，劃地自封，不思進取，反而以種種借口來遮掩自己缺乏責任心。懶散、消極、懷疑、抱怨……種種職業病如同瘟疫一樣在企業、政府機關、學校中流行，簡直付出多麼大的努力都揮之不去。
讓人欽佩的總是那些不論老板是否在辦公室都會努力工作的人，敬佩那些自動自發完成自己工作的人，這種人永遠不會被解雇，他在任何地方都會受到歡迎，這個時代更需要這種人才。
“我不過是在為別人打工。”這句話中隱藏著的另外一層意思是：“如果我是老板，我會更加努力。”但是，事實卻並非想象得那麼簡單。
自動自發並不完全是由於物質的刺激，對金錢的刺激是一種本能的反應，是個人追求最淺的層次，更高層次的則是一種自動自發的精神，一種對事業更深層次的理解。