針對朱翊鈞說“頃刻不能離卿”的話，張居正說道：“臣之不肖，豈真有卓犖超世之才，奔逸絕塵之力，惟皇上幸而用之，故臣得盡其愚耳！今在廷之臣，自輔臣以至於百執事，孰非臣所引薦者？觀其器能，鹹極一時之選。若皇上以用臣之道而用諸臣，諸臣以臣心之忠而事皇上，將臣平日所稱聖賢道理，祖宗法度，此兩言者，兢兢守之，持而勿失，則固可以端委廟堂而天下鹹理。是臣雖去，猶未去也，何必專任一人，而使天下賢者，不得以各效其能乎？”
說完這一大段，張居正加重語氣，說回家守製並非是求得解脫，沒有忘記先皇托孤之事，自己精力還旺盛，報國的時間很多：“願賜臣歸葬，使得身自負土，加一簣邱隴之上。過此以往，死生惟陛下所用之，臣死且不朽矣。”
他無論如何都想不到，朱翊鈞的聖旨更為誠懇動人：“連日不見先生，我心若有所失。四十九天猶嫌太長，何況是三年？先生平日所言，我無一不從，今日這件事，您就從了我這一回吧。”
朱翊鈞這次是鐵了心要把張居正留住，他和呂調陽與張四維說：“張先生即使再上一百本，我也不準。”說完這句話，他看了呂、張二人一眼，意味深長地說，“官員們要知道朕的心。”
這是個積極的暗示。朱翊鈞此時希望的就是有官員站出來，為他對張居正“奪情”擂鼓助威，推波助瀾。其實不必呂、張二人故意傳播皇上的心思，多日以來，所有官員都明白，張居正的“丁憂”要泡湯了。
皇上既然已發出積極的信號，一向鼓吹為君王排憂解難的臣子們沒有理由還大眼瞪小眼。於是，禦史曾士楚和言官陳三謨陸續上疏，請留張居正。
明眼人一聽到這二位的名字，就知道是怎麼回事了。曾士楚和陳三謨都是張居正的言官，多年來沒少給張居正排憂解難。如今他二人先後跳出來，說明這裏麵有問題啊。據說，兩人上疏請留張居正後，“人心頓死，舉國若狂”。
朱翊鈞沒有發現誰的心死了，也沒發現國家人民成了瘋子。他對曾士楚和陳三謨適時的表現大為滿意，迅速命令吏部尚書張瀚慰留張居正。
張瀚是張居正一手提拔上來的，用時人的話說，他是張居正夾袋中的人。他自己也不諱言吏部尚書這個職務是張居正賞賜的。按人性，此時最該上躥下跳挽留張居正的就該是他，可他沒有。在朱翊鈞挽留張居正的過程中，身為吏部尚書的他，無動於衷。朱翊鈞的聖旨一下，他才極不情願地召開會議。
吏部左侍郎何維柏第一個發言：“大臣丁憂守製，天經地義，這事恐怕沒得商量。”有官員歎息說：“皇上要奪情，這也是天經地義的。”
吏部官員議論了一上午，張瀚一言未發。直到會議結束時，他才慢吞吞地說道：“大學士奔喪，應該加恩，這是禮部的事啊，和我們吏部有什麼關係？”
這段話透露出的信息是，他不想挽留張居正，但也不想得罪張居正，他把皮球踢得遠遠的。問題是，他這是掩耳盜鈴，躲得了一時，躲不了一世。按製度，皇帝的聖旨發到六部後，還要到六科備案。吏科言官王道成直到第三天還未等到那道聖旨，於是去請求張瀚履行聖旨，挽留張居正。
張瀚這幾天眼看著上疏挽留張居正的官員越來越多，愁腸百結。在他看來，張居正就該回去守製，否則就不符合傳統，就不是好人。他把一肚子邪火發到王道成身上：“萬古綱常要被人踐踏，你也助紂為虐嗎？”
王道成大吃一驚：“這可是皇上的意思，張大人您糊塗了？”
張瀚捶胸頓足，哆嗦著雙手，說：“好，好，我明天就去見張居正，你們這群人啊，不知體統啊！”
張瀚說到做到，真的就帶著吏部附和他的官員來到張居正府上。張居正一聽張瀚來了，大為高興，可幾句話後，張居正可就怒火中燒了。
張瀚勸張居正應該回家守製，一來盡人子之職，二來遵循國家法度，三來給天下士子做了榜樣，可謂三全其美，何樂而不為？
張居正內心洶湧，但臉色不變。等張瀚一番長篇大論後，他才緩緩地說：“您沒見到我幾次三番地上疏請辭回家嗎？皇上不讓我走，我能有什麼辦法！張大人也是臣子，試問皇上不允，我如何走？”
張瀚咳嗽了一聲，道：“您的誠意還不夠。”
這真是王八蛋才能說出來的話，老爹死了，要回家奔喪的誠意不夠？張居正火了，站起來道：“請張大人教授一下我！”
張瀚發現張居正火了，急忙也從椅子上站起來，囁嚅著要說什麼。
張居正大手一揮：“送客。”
吏部的官員像喪家之犬一樣，逃出了張居正家。