張居正來安慰他，他不管不顧當著張居正的麵攻擊徐階當麵一套背後一套，並且要張居正傳話給徐階，這個仇，他高拱誓死不忘。
張居正說：“徐首輔不是那種人，你肯定誤會了。”
高拱一蹦三丈高：“別拿我當傻子，這事絕對沒完，隻要有機會，我非報仇不可！”
高拱所謂的機會，張居正心知肚明，那就是朱載垕的上台。朱載垕最信任高拱，高拱也因此自傲。一朝天子一朝臣，風水輪流轉，徐階的權力不是永恒的。
機會悠悠而來，1566年冬的最後一個月，朱厚熜終於在昏沉中死去，結束了他罪惡的一生。他在床上一咽氣，徐階命令太監們守住秘密，心急火燎地跑回內閣。張居正在那裏等了他一天！
徐階肅穆地對張居正點了點頭。張居正明白了，唏噓了一陣。徐階語氣中帶上從未有過的威嚴，說：“談正事。”
張居正稍作沉默，試探地問：“是不是請大學士們來共同商議？”
徐階想都未想，說：“刻不容緩，你我二人就足夠。”
兩人商議的事當然不是朱厚熜的葬禮，而是朱厚熜的遺詔。朱厚熜已沒有留遺詔的能力，所以，這份遺詔需要偽造。如何偽造，就是徐階要和張居正商量的。
其實這件事，兩人已大不敬地商量了很多次，中心思想就是，清除朱厚熜時代的弊政。首先，朱厚熜三天兩頭搞的鋪張浪費的道教儀式（齋醮）要停，源源不斷的大興土木要停，求珠寶、營織作要停。那群牛鼻子老道要被驅逐出宮，還要揪出幾個平時鬧得厲害的道士正法，以正視聽。
還有兩件事，可以收買人心，簡直一本萬利。這就是朱厚熜早期的“大禮”案和“大獄”案。“大禮”案是這樣的，朱厚熜是以王爺身份繼位大統的，當他想把死去的親爹稱為皇考時，大臣們紛紛反對，朱厚熜把反對者定罪；“大獄”案是“大禮”案的延續，被連累的大臣不計其數。
徐階和張居正用朱厚熜遺詔的名義將“大禮”“大獄”兩案的冤枉者全部複官。
遺詔公布那天，整個朝堂、整個帝國都驚喜流淚，徐階的聲譽如日中天，簡直如周公再世。然而就當徐階站在“鎂光燈”下，緩緩揮手享受著鮮花和掌聲時，在陰暗的角落射來兩道仇恨的目光。它們的主人沒有別人，隻能是高拱。
按常理，在這種時刻，張居正應該會注意到高拱射到徐階身上的仇恨目光，但他不幸失職。之所以失職，是因為他得到了升職。
1566年最後一個月，朱載垕順理成章繼承帝位。1567年正月，張居正被徐階提為禮部右侍郎，這是個梯子職務。一個月後，張居正踩著這架梯子，順利入閣。徐階為了避嫌，把那位曾堵住嚴世蕃口的陳以勤也引入內閣。內閣人才濟濟，好久沒有這麼熱鬧了。
1567年，張居正四十三歲，是內閣中最年輕的大學士。多年來的夙願終於接近成功，他終於握到了政治的權杖。他不是得道的活佛，寵辱不驚，所以他有點欣喜若狂，於是他沒有注意到高拱冷酷的目光。
他把自己沉浸在感恩徐階的汪洋大海中，對這位命運之神感激涕零！
陣陣冷風吹進內閣，預示著大風暴將來。