李寧（1963—），廣西人，20世紀傑出的體操運動員，李寧體育用品有限公司董事長。1999年，他被世界體育記者協會評為“20世紀世界最佳運動員”。
有一天，上一年級的李寧發現課外體操小組在進行室內訓練。看著看著，他的心理不平衡了：“不就是拿大頂、翻跟鬥嘛，我也會！”他想：“在這裏玩可比在沙堆裏好多了，媽媽再不會說我是小沙猴了。”“老師，你讓我參加體操隊吧！”李寧纏著體育老師。“你太小，才一年級，我們隻要高年級學生。等過幾年再說吧！”體育老師回答。小李寧隻好搬來爸爸跟體育老師說情，這才如願以償進了學校體操隊。從此，他便一步步走向體操的成功之路。
李寧作為優秀的體操運動員，他的名字可謂如雷貫耳，可是他小時候最喜歡的卻是唱歌。他的父親是位音樂老師，李寧繼承了父親的好嗓子，別人唱歌他聽幾遍就會了。那時候，學校為普及“樣板戲”，剛上一年級的李寧竟當上了小老師，每個班輪流教唱。那時候他的理想是當個歌唱家。
到了六七歲時，李寧的愛好變了，他喜歡到建築工地的沙堆上翻跟頭、豎倒立。他的倒立姿勢是所有夥伴中最標準的，他十分得意。晚上回家時，媽媽總能從他的口袋鞋襪裏倒出許多亮晶晶的沙粒。
有一天，上一年級的李寧發現課外體操小組在進行室內訓練。看著看著，他的心裏不平衡了：“不就是拿大頂、翻跟鬥嘛，我也會！”他想：“在這裏玩可比在沙堆裏好多了，媽媽再不會說我是小沙猴了。”“老師，你讓我參加體操隊吧！”李寧纏著體育老師。“你太小，才一年級，我們隻要高年級學生。等過幾年再說吧！”體育老師回答。小李寧隻好搬來爸爸跟體育老師說情，這才如願以償進了學校體操隊。
起初，李寧的爸爸也沒當回事，他認為孩子喜歡做的事大人應該支持，並沒想到兒子會在這方麵大有出息，正是這無意中的神來之筆，為祖國輸送了一個傑出的體操人才，造就了李寧在體操上的成功。
李寧迷上體操之後整天精神頭兒十足，每天一回家就把活動床板取下來練翻騰，一會兒又把床架豎起來練壓腿，忙得不亦樂乎，媽媽催上好幾遍才肯吃飯。就是上課前的時間，他也不忘練上一會兒。
李寧8歲就進了廣西體操集訓隊。教練對李寧的愛是用加倍的嚴厲來表達的。常常是別人下了訓練課，小李寧還在體操房裏補課。別人練兩遍，他至少練三遍。嚴格的訓練，使“小不點兒”進步很快。
10歲的李寧第一次參加了全國少年體操分區比賽，就獲得自由體操的冠軍，他的前途一片光明。可是命運跟李寧開了個殘酷的玩笑。在一次雙杠訓練中，他的右臂骨折了，接著左臂也受了傷，傷病的折騰整整耗去了李寧3年的寶貴時間。許多人為李寧擔心，他還能再冒尖嗎？
李寧沒有被傷痛壓倒，他依然刻苦勤奮地訓練。在第六屆世界杯體操賽上，李寧一人獨得男子全部7枚金牌中的6枚，創造了世界體操史上的神話，被譽為“體操王子”。在第23屆洛杉磯奧運會上，李寧獲6枚獎牌，成為這屆奧運會上獲獎牌最多的運動員。
麵對眾多記者的采訪，李寧不無感慨地說，想當年，多虧了父親將他送去學體操，否則，就不可能有今天的李寧。
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聰明的父母都會尊重孩子的個性，尊重孩子的興趣，因為這樣做對孩子的成長、成才十分有益。李寧的父親並不因為自己是音樂老師而讓孩子選擇音樂這條道路，而是充分滿足孩子對體操的興趣。這種做法很值得家長朋友借鑒。