隻恨，隻怨，隻念
不愛，不思，不羨
疏影橫斜水清淺，暗香浮動近黃昏
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已是辛亥之冬，甄府上下已為小姐頑疾日日操勞，甄歆韻卻不見得一絲好轉，城裏郎中皆言這甄家小姐許是活不長久，甄老爺也心痛，隻有事事遷就女兒，好讓她走的安心。
回程路，正寂寂。
嚴懷穹攜魚兒行路，歎路遙卻夜雪初積，江頭吹盡片片落葉，曾千樹壓湖寒碧，如今幾時見得？
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甄府門前，有薄雪堆積。
家仆見嚴懷穹，跑回甄老爺那兒通報，甄老爺隻覺得這笑嚴懷穹竟能在嚴冬取來新鮮魚兒定是有些本領，便讓家仆速請這懷穹兄進府。
甄府滿堂盡是木棉，如今卻是禿木寒枝。
眼前幸福為何？甄家小姐命數雖不好，但生在這般家府亦算是蒼天有眼，賜她的榮幸罷了。
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家仆引嚴懷穹至正堂，牌匾上龍飛鳳舞的可是家？
“公子在此等候老爺，老爺隨後就到。”
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有兩位著素衣中年男子手提藥箱從裏屋出來，搖頭感歎道：“這真是天下之怪！”
嚴懷穹按捺不住便上前詢問，才知道這甄老爺為醫治女兒怪病已是求醫上千，還幾次三番下鄉求偏方。甄老爺愛女是全城人無所不知的。
原來在念天崖，眾仙皆說人間煙火害人，七情六欲不過是凡人生命所望，膚淺罷、惆悵罷。
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甄老爺隨後而出，見嚴懷穹，擠出笑容以待：“嚴公子本事大，真不知如何感謝你。”
“在下聽聞小姐重病，想吃魚，取這奇魚以為小姐，在下不才，但願烹飪以之。”嚴懷穹將魚兒置甄老爺麵前，甄老爺見這般好魚，滿口答應下來，並說必有重賞。
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海魚隻是安靜於簍中，隨著嚴懷穹的步子，水在晃動，它也隨之搖擺。
驟雪初歇，窗外除了那寒枝木棉，還有那篝火紅梅，怎奈它可憐之命，如何安身？
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菜案上還有血腥，嚴懷穹怕海魚嗅了刺鼻便將那菜案洗淨了又洗，直到顏色已淡，木痕已糊。
可那腥味洗不盡。
海魚雖不適但終究將死，何必嫌棄這些讓自己愁。
“魚兒，你雖不能就她性命，但卻是她安心，已是大德，你對我大恩，亦對甄家大恩，來世定不負你。”嚴懷穹取刀磨光，抬手勢要砍下。
一束白光刺痛了嚴懷穹的眼，手鬆刀落，咣一聲響，魚已不知去向，隻一位著素青色紗裙女子於麵前。
女子顏如舜英，光彩照人，她怯怯看著眼前人。
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如我不再隨你心願，你又會如何待我？
卻不過生前人的撫慰，撒盡所有，但換你滄海不負，我已化作為人，如此，不如了卻卿卿性命。
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“你成人，我便沒有殺你的理由，我將你送回禁海，從此再無糾葛。”他說道。
“你說不負我，可如今卻送我離開？”她不願走，去過眾仙皆歎人間不過繁華浮沉，可誰又不會流連忘返於人間？凡塵往事，卻是世間萬物所向往。
“既無糾葛，何來不負，你本為魚，就該生死於禁海，不該食人間煙火，脫不了身。”
有腳步聲漸進，嚴懷穹將魚兒拉到一處隱蔽之地安置，魚兒溫順，聽他的話，不吵不鬧。
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是甄家的管家。
“嚴公子，不知菜可烹飪好？”管家四處打望，他聽見了這條魚的事，便想前來偷偷取走給家中奄奄一息的老母滋補身子。
嚴懷穹以為管家是為甄家小姐而來，一時交代不上來，啞了嘴。
魚兒躲在角落看得清楚，她知道嚴懷穹答不上話，一心隻想助他一臂之力，便從角落裏走出來。
“我便是那條魚。”