今年的冬，不止為清淋山帶來了罕見的雪，也為鴻蒙各地送來了異於往常的寒冷。這對於一些大戶來說無非是多花些銀錢購買木炭，但對於因戰亂而家破人亡的流民們，卻變成了莫大的災難。在許多人眼中，這樣罕見的嚴寒變成了神罰的象征，而神罰為何而來，則眾說不一。至少，越來越多的人們願意相信的是魏青衍偽造神旨、清除異己、濫殺無辜引發神怒的說法。因為人們無論如何不願相信以寬容博愛為主導形象的漓神娘娘會變成魏青衍所塑造出的惡神。
伴隨著流言而來的，還有一係列的流民安置措施以及越冬物資的調配方案。此方案為普通百姓和流民帶來了福音，卻引起了瀾澤殿的極大不滿。因為他們自認應得的物資被短缺了。為此，瀾澤殿再次在朝會上向臣子會發起了猛烈的攻擊。言其肩負戍邊之責，意欲將此事件冠以亡國之危。而臣子會眾人則以穩定民心、預防暴亂為由，堅定地給予了反擊。其實，閣老謝懷海的目的遠非讓瀾澤殿難受這麼單純。瀾澤殿所管轄的軍事力量中，一些預先安插的人手紛紛開始接到不同的命令，借著此次物資短缺行動起來。
拂曉大帥徐清執府上，有一處精心開鑿的人工湖泊。此時的湖麵因為寒冷的天氣已結上了一層薄冰。湖心有一個八角涼亭，由一條回轉長廊與岸邊相連。亭子四周垂著厚重的棉簾，令人看不清亭中之景，也將凜冽的寒風同視線一起隔絕在外。亭中有一張石桌，桌上擺著一盤尚未下完的棋局。此時正有一位須發皆白的老者和一名較她略微年輕些的男子坐在兩側，操縱著盤上之局。
“老哥哥這次可是下了大決心了。”男子肩寬背直、麵方無須，舉手投足之間帶著七分霸氣三分儒雅。若非其發間零星的花白，很難讓人看出其真實年齡。這正是此府之主徐清執大帥。
“天賜弗取，必受其咎。老夫不過是順天應勢而為罷了。”老者提起一顆棋子，落手點在棋盤之上，老神在在地說到。此人便是齊嘉國夫婦口中的閣老，臣子會的領袖謝懷海。
“大帥，總愈所傳來急報。”老者話音未落，簾外傳來了徐清執貼身近侍李天澄的聲音。
“拿進來。”
隨著男子中氣十足的聲音，一身褐色勁裝的青年掀簾走了進來，將手中帶有特殊印記的靈紋管恭敬地呈給了徐清執。
“看情形，倒是樁好事。”待失去信息的水流跌落地麵，謝懷海撫須道。
“正是。”徐清執爽朗笑道，“嘉國之計原本甚妙，卻未曾想會有意外之喜。果真是天不亡我拂曉。”
……
行動前日，亥時初刻。閃耀的燈火如往常一般相繼熄滅，令整個愈所陷入了黑暗與沉寂之中。在所有人眼中，這仍是一個毫不起眼的夜晚。然而，各病房內的情形卻與往常大不相同。除了幾個神經大條的以外，大多數學員都輾轉反側、難以入眠。今夜，注定是一個不眠之夜。
黑暗中，唯安坐在哥哥唯平的病床邊，靜靜凝視著哥哥安靜的睡容，露出忐忑之色。她的腿上放著一支卷軸，纖柔的右手將其緊緊攢在掌心之中。若有當日樹屋中之人看見必定會認出，此卷軸與白嵐給他們的四支卷軸一模一樣。她低頭看了眼卷軸，心中回想起傍晚的事來。——
“唯安，你我相處之日雖不算長，但也甚為投緣。此行原本凶險，你哥哥又重症在身，難免多有不便。此卷軸乃是中階靈蜥伏息之陣，你且藏好，以備不時之需。”白嵐握著唯安的小手，一臉鄭重地說道。