詹妮弗常念念叨叨餐館裏的一些事情。據說，福康偷渡到美國，用了整整三年的時間，有幾次還險些送了命。在泰國時，他被警察追捕，情急之下跳進河裏，結果被毒蛇咬傷，在右臂上留下一長條傷疤。福康到了美國，頑強不息地幫他的三親六故偷渡美國，這些人現在分別在美國的十幾個州開中餐館。他下一步要安排他的幾個同鄉偷渡。本傑明見過福康幾次。福康留平頭，雖然個子不高，但寬肩闊背，腳步生風，一望便知是個意誌堅定的人物。
出於職業的敏感，本傑明從這零零碎碎的故事中理出了一些頭緒，斷定福康是一個偷渡集團的頭目。把一個人從中國偷渡到美國，收費大概五萬美元，福康做的是暴利生意。本傑明請求查爾斯立案。太陽城移民局包抄了“88中餐館”，審查了每一位員工的身份，唯獨對正宗美國公民詹妮弗連話都沒問一句。
當天晚上本傑明回到家裏，看到詹妮弗坐在沙發上，哭紅了一雙眼睛，精神恍惚。
“‘88中餐館’出事了！”她說。
“我聽說了。”
“那些可憐的人，都被抓進了監獄。”
“他們是罪犯。”
“他們整天都在工作，一周七天，一天十五六個小時，什麼時候去犯罪？”
“他們非法入境，就犯了罪。福康隻需打電話，就可以組織偷渡了。你聽得懂他在電話裏說什麼嗎？”
“他隻是幫親戚朋友的忙……”
“你太天真了！”
詹妮弗沉默了。
“好了，別難過了，”本傑明接著說，“你願意在餐館工作，我們還可以聯係其他餐館呀。”
本傑明那些天太忙了，找不出時間陪詹妮弗，也不知她整天想些什麼。一個星期後，他在深夜回到家，不見詹妮弗的人影，隻見到了她留下的紙條：我走了，不要設法找我。
本傑明自然不會聽取她的建議，他想方設法四處找她，但她蹤跡全無。他一直懷疑詹妮弗的出走和福康有關，而福康像一粒沙，了無痕跡地融入了荒漠。
德治頓的唐人街在霓虹燈下愈發陌生，寫滿中文的招牌像在無聲拒絕本傑明的來訪。幾個聚在職業介紹所門前的中國人和墨西哥人，打著赤膊，彼此用簡單的英文開著粗俗的玩笑。
本傑明按照線人提供的信息，來到了“初春按摩店”。按摩店設在一幢舊樓的底層。店主把一間大辦公室分割成十幾個格子間，亞裔按摩女們便像棋子般嵌進每個格子間裏。在曖昧的燈光下，劣質的家具倒展出幾分虛幻的美感，而按摩女們也把色情的彩妝塗得有濃有淡。在看過了《得克薩斯州的巴黎》後，本傑明總有一種幻覺：在一個曖昧的地方撞見落入風塵的詹妮弗，就像男主人公找到從事色情業的妻子。
他拉開一扇又一扇門，既忐忑又惱怒地審視一對對正以不同的姿勢尋歡的男女。其中一個中國男人，很像福康，但並不是福康。他極想把那個男人從床上揪起來，臭揍一頓，發泄一下心中怒火，但最後還是忍住了。
他失去追蹤的目標，離開按摩店。在深夜裏，像一個疲憊而沮喪的獵人，在唐人街的叢林中逡巡著……
第二天早晨，本傑明剛走進德治頓移民局大樓，迎麵碰上諾曼。諾曼說，有兩個男人在接待室裏等本傑明。
本傑明隨諾曼走進接待室，看到一個精幹的白人和一個瘦小的中國人。諾曼向兩人介紹了本傑明。白人向本傑明伸出了手：“戴維·卡特，洛杉磯的律師，”隨後指指中國男人，“這位是常笙先生，夏菡的丈夫。”
本傑明和常笙也握了握手。常笙的手像一小把幹柴，硬而枯。聯想到這雙手曾在菡柔潤的身體上遊走，本傑明的臉色沉了下來。
戴維說：“我們坐昨天的夜班飛機趕來，就是想了解菡的案件。”他穿一套做工講究的西裝，頭發被削得短短的，目光如鷹，一望便知是伶牙俐齒的主兒，能在法庭上讓死刑犯被無罪釋放。
“你聽誰說菡在這裏的？”
“我們自有消息來源。”戴維的神情頗得意。
一定是那個彩發女子走漏了消息！本傑明想，菡對她說中文時，告訴了她常笙的電話號碼。菡會向背叛她的常笙求救，而不向他這個移民警察求救。他的妒火突然被點燃了起來。他冷漠地說：“我無可奉告。”
“常先生作為菡的丈夫，有權了解菡的案情。”
“常先生告發了菡，他該比任何人更了解案情！”本傑明語含諷刺。
常笙驚訝地叫道：“你怎麼知道的？”
本傑明微微一笑，這個幹瘦的家夥果然中了他的詐計！
戴維立即插嘴道：“誰告發了菡，現在不重要，你們已經抓到她，重要的是案件有新發展，菡懷孕了！孩子很可能是常先生的，他要求做胎兒親子鑒定。”
本傑明轉過頭問常笙：“你最後一次見到菡是什麼時候？”
“三個多月前。”
“什麼？”本傑明似乎沒聽懂常笙的話。
“三個多月前，我在西鎮見到她，和她睡了……”常笙理直氣壯。