郭沉略放低了聲音：“這位阿嫂，能否到那邊說話？”丁豆娘忙點了點頭，跟著郭沉一起走到不遠處一棵大柳樹下，把自己所見所想細細說給了郭沉。“莊夫人臨死前一天，急慌慌去蓮花樓尋您的哥哥和一個姓焦的人，沒找見，又趕到這裏來。進到營裏不知做了些什麼，那車夫說，她出來時瞧著有些傷心氣惱。第二天夜裏，她就被人害了。我來這裏，就是想問這件事。”
郭沉聽完，低頭沉想了片刻，而後抬起頭，眼露悲感：“多謝阿嫂，為我兄嫂這麼奔走勞累。”
“您千萬莫說這話，我也是出於私心——”丁豆娘話沒說完，就見老潘引著一個年輕軍卒走了出來，朝這邊指了指。
那年輕軍卒似乎有些不情願，略遲疑了一下，還是朝這邊快步走了過來。走近時，丁豆娘細瞧了瞧，那軍卒大約二十五六歲，身材健壯，方臉膛，粗眉大眼，原本該有堂堂雄氣，神色間卻透著諂滑之氣。
那軍卒走到郭沉麵前，躬身拜道：“潘戊拜見郭押班。”
“潘戊，我今天來是問我兄嫂的事。”郭沉冷著臉，盯著潘戊，“你知不知道一個姓焦的人？”
“姓焦的？小人想想……”潘戊轉著眼珠，想了片刻才說，“小人知道的，有七八個姓焦，和郭指揮相識的有三個。不知郭押班要問哪個。”
“在蓮花樓和我哥哥會麵的那個。”“蓮花樓？哦，是那個姓焦的？”“你知道？那姓焦的是什麼人？”“小人也不清楚。”
“不清楚？”“嗯，那人以前並沒見過，上個月大概十五左右，他來營裏，自稱姓焦名智，有要緊事見郭指揮。那時郭指揮正忙著準備金明池爭標，哪裏有工夫見不相識的人？那焦智便拿出個小布袋，讓小人的叔叔拿進營裏交給郭指揮。郭指揮見了袋裏的東西，立即出營去見了那人。”
“布袋裏是什麼東西？”
“那時郭指揮在船上，小人在岸邊清點船隻，隔得有些遠，沒瞧見。不過，郭指揮看了那東西後，臉頓時變了，瞧著很是憂急，大步走出營去。小人急忙跟了出去，遠遠瞧見郭指揮和那姓焦的在爭執什麼。等小人走近時，兩人已經停住了嘴，郭指揮麵色極難看，那姓焦的則笑著，說第二天午時，在蓮花樓恭候郭指揮。說完就走了。這之後，小人再沒見過這姓焦的。”
“這姓焦的什麼模樣？”“三十來歲，穿了一身青布衫，瞧著像個儒生。”“第二天我哥哥去蓮花樓了？”“嗯，巳時才過，郭指揮就騎馬出營了，我瞧著他神色不對，要跟著去，郭指揮卻沒讓小人去，也不知道他去和那姓焦的說了些什麼。”“我嫂嫂是從哪裏知道那姓焦的？”“過了幾天，郭夫人來營裏找見我，偷偷問我，郭指揮最近有沒有見什麼陌生人。我就把剛才那些話告訴了郭夫人。”“我哥哥沒跟你說過什麼？”
“一個字都沒提。自從正月底小官人被食兒魔擄走後，郭指揮像是猛然變了個人。一邊雖是兒子，另一邊卻是皇命。皇命大過天。他去告假，金明池馬上要爭標，臨時換指揮自然應付不來，上司哪裏肯準。隻讓派幾個兵卒幫著郭夫人去尋小官人。郭指揮隻能強忍著憂急，天天在營裏訓練水軍，預備爭標大儀。他從來不打罵士卒，那一陣卻變得極暴躁，稍有不順意，便連踢帶罵。小人哪裏敢多問。”
“我嫂嫂臨死前一天上午，我哥哥又去了蓮花樓？”“郭指揮騎馬出去了大約半個時辰，不過郭指揮仍沒讓小人跟著，是不是去的蓮花樓，小人就不知道了。”“那天我嫂嫂來營裏尋我哥哥，他們說了些什麼？”
“郭夫人來了之後，郭指揮把我們攆走，把門關起來，兩個在宿房裏說話。小人也不清楚他們說了些什麼。不過，郭夫人出來時，似乎哭過，不停地抹淚。”
丁豆娘在一旁聽著，見一句有用的話都沒問出來，有些急了，忙插嘴：“郭指揮有沒有丟過鑰匙？”
“丟鑰匙？”潘戊望向丁豆娘，有些納悶，又有些鄙夷，似乎不願答。“我哥哥有沒有丟過鑰匙？”郭沉重複了一遍。“這個？似乎沒有……哦，對了！郭夫人死的那晚，郭指揮仍在營裏，有個小廝到營門口送了樣東西給郭指揮。”“什麼東西？”
“用塊布卷著，小小一條。是小人的叔叔直接送到郭指揮的手裏，小人沒瞧見。不過小人偷偷問過叔叔，他說摸著硬硬的，似乎是個細銅杆，還有柄，莫非就是鑰匙？”