曹廚子心又猛跳起來，摸著那把鑰匙，躊躇了半晌，終於鼓足了氣，站起身打開後窗，費力爬了出去。
月光明亮，街上一個人影都沒有，曹廚子手裏緊捏著那把銅鑰匙，忙快步進城，往香油巷趕去。四下裏一片寂靜，隻聽得見自己唰唰的腳步聲。他極少走夜路，心裏有些怕，但想起珠娘和他爹那些錢，也顧不得這些了。走出一身大汗，才終於到了香油巷，巷子裏原本十分安靜，他一走進去，頓時響起狗吠聲，而且是好幾隻狗。他累得直喘，也顧不得這些了，快步走到雷家院門前，就著月光去開門鎖，搗了幾次，才插進去，一擰，“哢嗒”開了。
狗仍吠個不停。他忙輕輕推開院門，閃身進去，隨手關好。這是一院三進的房宅，滿地的月光，前麵三間房卻都黑洞洞的。他後背有些發寒，但狗叫聲催著，容不得猶豫，忙快步走到中間堂屋門前，門虛掩著，並沒鎖。他忙輕輕推開，鑽了進去，隨手掩上了門。
每到年節，他都要來拜問嶽丈，知道火石、火鐮放在左手牆邊的櫃子上，便過去伸手摸到，打著，點亮了留在那裏的半根蠟燭。四處一照，到處都蒙了灰，屋裏一片死寂，外麵的狗叫聲也已經停歇。他又有些怕起來，但還是強忍住，慢慢走到後邊嶽丈的臥房，那門開著，裏麵黑冷冷的，沒一絲人氣。
他不敢朝裏望，舉著蠟燭趕緊去查看門框。兩邊門框裏外上下都看了一道，並沒發現什麼。他又扳住門框，搖了搖，這門框年份久了，的確有些鬆，不過看不出哪裏能藏東西。他不死心，又一寸寸摸著，仔細查找了一遍，連門檻都細細摸過，仍沒發現什麼。隻有頂框太高，看不詳細。他進去搬過床邊一隻木凳，費力爬上去，摸著細細查看頂框，仍然沒有。他有些沮喪，爬下來坐到凳子上，喘著氣，盯著門框亂尋思。想了半天，忽然想起來，嶽丈說門框，未必非得是門框，門扇裏更好藏東西啊。
他忙又去查看門扇，兩邊上下都查了個遍，仍沒有。他又爬上凳子，舉著蠟燭去照門扇頂端，一照之下，險些叫出聲：門扇頂上灰塵中有幾個指印，是新指印！
他仔細看那些指印，似乎是將頂端中間一條木板摳開過。他忙也伸手去摳那塊木條，果然，木板是鬆的，略費了些力就摳了起來，底下露出一個槽，足夠藏一個紙卷。
不過，那槽是空的，什麼都沒有。難道已經被雷炮或珠娘取走了？
他一陣惱悶，卻又沒法。隻得吹熄蠟燭，出了院門，鎖上了鎖。那幾隻狗又叫起來。他被吵得火起，幾乎要高聲吼罵兩句，但終於還是忍住，氣哼哼快步離開了那巷子。
狗叫聲停止後，一個人從雷老漢臥房的床底下鑽了出來，是王哈兒。
王哈兒在黑暗中輕輕拍掉滿頭滿身的灰塵，摸了摸懷裏那卷紙，仔細揣好，悄悄翻過牆頭，跳進了自家院子。
今天下午，王哈兒從軍巡鋪廂兵付九那裏探問到，雷炮臨死前應該是去見欒老拐了。王哈兒忙去汴河邊尋欒老拐，找了一圈都沒找見，便去溫家茶食店吃飯，那會兒店裏人多，和珠娘也說不上話。他要了一小碟糟鴨，打了一小碗酒，慢慢吃著想事。過了一會兒，他看見梁興也走進店裏，想去問問梁興查鍾大眼那隻船的事，但又不敢貿然開口，便忍住了。
碟子裏的鴨肉要吃盡時，王哈兒心裏一動，忽然想起了雷炮說過，雷老漢最後一次找兒子雷炮時，就拎著一隻鴨，是珠娘給他的。他讓雷炮回家去吃，雷炮推故沒去，雷老漢性子臭倔，沒再強求，但臨走了，又說了句不著三四的話，說什麼門框壞了。
王哈兒心裏一顫：這恐怕是留的暗話。王哈兒雖然也眼饞過雷老漢的那上千貫錢，不過饞也白饞。但眼下雷炮已經死了，珠娘又毫不知情，若雷老漢真的把錢契藏在門框裏，這麼多錢，哪裏有不要的道理？
看著天已經黑下來，他慢慢回到家裏，和父母、哥哥閑說了些話，便各自睡去了。等到四鄰都靜下來，他才悄悄走到院裏，踩著牆角那堆雜物，翻牆跳進了雷家。當年他就是這樣，趁著雷家沒人，翻牆過去和珠娘私會。現在回想起來，當年若沒有耽擱那婚事，珠娘早該是自己的人了，這房宅和那些錢正正當當也歸他了。
他歎著氣摸進屋，到後麵臥房，點著了帶來的蠟燭，也是裏外上下搜尋遍了，才想到門扇頂上，踩著凳子一看，上頭果然有些指印，一條木板似乎是活的，用力一摳，果然摳了起來，底下一個暗槽裏果然塞著一卷紙。他剛取出那卷紙，就聽見院門響，嚇得他趕緊扣好木板，吹熄蠟燭，放回凳子，匆忙鑽到床底下，躲了起來。窺到進來的竟是曹廚子，他極力屏氣忍著，才沒笑出聲。
挨到曹廚子離開，他才小心翻過牆，輕步溜回到自己房裏，輕手關好門，趕忙點著油燈，展開了那卷紙。他雖然認不得幾個字，但一看也知道那是一張官印契書，“雷安”兩個字他也見過幾次，記得。最要緊的是，數目字他都費力學過、死死記著，看到這契書上寫的錢數，他驚得眼珠都鼓了出來：
兩千六百貫！