母姓氏 蔡
奩田 一百五十畝
奩幣 六十萬
奩帛 錦四十匹 綾六十匹 絹一百匹
奩具 四季衣裳鞋襪卅套
花冠首飾金一套 銀三套玉三套
三月初十日 草帖
宋齊愈見張縣令這麼痛快應允婚事，心頭狂喜，哪有心思去細看妝奩數目。薛嫂又笑著道：“來的路上，我已經去廟裏問了吉，公子和張五娘生辰八字也都陰陽相宜，再登對和合不過。”宋齊愈笑了笑，心裏卻在想，那夜舟中一遇，蓮觀救了自己性命，就算八字不合，自己也決意要娶蓮觀。薛嫂又道：“明日相看，原該備兩匹綢緞，防著相不中給女家壓驚。但公子既然一心要娶張五娘，我看就不必了吧。”宋齊愈笑著連連點頭：“嗯，不必，不必！薛嫂可有紙筆？我這就寫草帖子，隻是有一項，我家境寒素，並沒有什麼資財，不知——”薛嫂笑著擺手打斷：“現今新科進士都在賣婚姻，四處比價，向女家討‘係捉錢’，成了親，男家父母還要繼續索要‘遍手錢’。公子是太學上舍魁首，卻連一個錢字都沒提，連張縣令都不敢信呢。公子趕緊寫好草帖，明早相看後，下定帖，這親事就算鐵鐵地定了。”
薛嫂趕忙去拿來紙筆，宋齊愈寫好了草帖子，又央請薛嫂帶她去買了兩壇好酒，找了家便宜客棧住了下來，一夜歡喜難眠。
第二天一早，宋齊愈剛換好幹淨襴衫，薛嫂就已帶著個十來歲小廝來到客棧，幫著提那兩壇酒，引著宋齊愈去張縣令家。
張縣令家宅院雖不宏闊，卻也十分精雅。他們才到門邊，便見一男一女兩個仆人迎了出來，另有一個小廝急急奔進堂屋去報信。不久，一位身穿綠錦官服的盛年男子走了出來，身材壯碩，滿臉笑意。
“張縣令，這位就是宋公子。”薛嫂急忙引見。宋齊愈忙躬身拜禮：“晚生宋齊愈拜見張大人。”張縣令忙伸手攬住：“不必多禮，快快請進！”進到中堂，分賓主坐下後，仆人忙上來點茶。張縣令寒暄了幾句，問了問宋齊愈的學業及京中概況後，笑著問道：“不知宋公子從何處得知小女待字？”宋齊愈稍一遲疑，蓮觀私通信件的事當然決不能說，便笑著答道：“三年前晚生進京途中，在汴河上遭遇匪人，和兩位朋友一起落入水中，幸逢張小姐船隻經過，救了晚生一命。”
“哦？”張縣令納悶道，“三年前？”宋齊愈忙解釋道：“晚生雖被救上船，卻未曾和張小姐謀麵，隻向船主轉致了謝意。”
張縣令卻越發納悶：“三年前不才在西蜀任職，小女也隨侍左右，後又轉到江陵，去年才回到北邊，來到這寧陵。莫不是公子認錯了？”
宋齊愈聽了卻大吃一驚，忙問道：“張小姐三年前果真在西蜀？”“是，在西蜀住了兩年。不過，這也算因緣巧合，看來得多謝那隻船，哈哈！”
宋齊愈卻心頭亂跳，背上發寒，如同做夢遇到鬼一般。那夜舟中的女子是誰？這兩年頻頻寄書的又是誰？但最後一封信中，蓮觀說自己父親在寧陵任知縣，自己才趕到這裏，這究竟是怎麼一回事？
蓮觀最後一封信就在自己懷中，他正要拿出來給張知縣看，但一想這事關女子貞節禮防，不能莽撞。於是他定了定神，勉強笑了笑：“不知張大人能否讓晚生一睹張小姐芳顏？”
張縣令卻臉色微變：“這個……不才雖然品低才微，但一向不喜男女未婚睹麵之陋習，還請宋公子見諒。”
薛嫂在一旁聽著，一直插不進嘴，這時終於笑著勸道：“宋公子請放千百個心，張五娘的品貌，別說這寧陵縣，便是全應天府，也得找些人來比。”