宋齊愈躊躇起來，他知道事情已然不對，一時間卻想不出究竟是哪裏不對。心中走馬一般急亂了一陣，忽然想出個辦法，忙問道：“張大人，能否借紙筆一用？”
張縣令有些詫異，但還是立即吩咐仆人取來紙筆，宋齊愈趕忙謝過，在紙上隨手寫下蓮觀第一封信中寄的那首《臨江仙》，不過隻寫了上半闋。寫好後，他雙手呈給張縣令：“既然不能見麵，晚生有個不情之請，能否請張小姐將這首詞的下半闋填出來？”
張縣令接過那張紙，讀過之後，笑了一下：“宋公子果然文采風流，不同凡俗。不過犬女隻粗識幾個字，恐怕難入宋公子青目。”
宋齊愈忙道：“這隻為解晚生心中之惑，還望張大人能海涵恩允。”
張縣令不再說什麼，吩咐仆人將那張紙送到後麵。宋齊愈這才放心，心想隻要張小姐能填出下半闋，她就是蓮觀，至於這其中的差錯，也就無關緊要了。
隻是堂中經此一變，張縣令、宋齊愈及薛嫂都有些尷尬，都不知道該說什麼，張縣令隻說了句“請吃茶”，三人各自端起杯子，低頭默默吃茶。
冷了半晌，仆人才拿著那張紙從堂後走出來，宋齊愈忙放下杯子，見那仆人將紙遞給張縣令，張縣令讀過之後，臉上並無表情，隨手將紙還給仆人：“請宋公子看看。”
宋齊愈忙起身從那仆人手中接過那張紙，一眼看去，心裏一沉——筆跡不同！再看張家小姐所填下半闋——夕樓雲暖霞染緋，暮色芳華漸冷。寒眸淒清付流螢。依依楊柳青，淡淡香夢影。
一眼掃完，不是蓮觀原作，宋齊愈冷透全身——張小姐不是蓮觀。再細看，那紙上字跡雖然也算纖秀，但顯然沒有多少筆力筆意，至於下半闋《臨江仙》，不過一般淺愁薄怨，搜揀些纖麗文字，脫不開一般仕女文人們造作習氣，甚至連平仄都沒有顧到，更不必說什麼意韻情致……張家小姐絕非蓮觀！但蓮觀最後為何要寫那樣一封信？為何要讓他去寧陵提親？難道蓮觀和張家小姐是好友？想哄騙宋齊愈娶張家小姐？但她為何要這麼做？婚姻大事豈能如此荒唐？
從小到大，無論見什麼人，遇什麼事，他都能從容應對，但那一刻，瞪著紙上那庸常文字，心裏如同沸水煮雪一般，驟冷驟熱，上下騰亂。
薛嫂在一旁看著不對，忙過來拽了拽他的衣袖，低聲催問：“宋公子，張小姐的詞填得如何？一定不差吧？好歹你說句話呀！”宋齊愈這才猛然驚醒，抬頭見張知縣正望著自己，冷著臉盡力壓著不快。
宋齊愈忙回神起身，雙手將那頁紙恭恭敬敬遞還給一旁的仆人，而後向張知縣躬身作揖，愧謝道：“張大人，請恕晚生唐突失禮。承蒙張大人不棄，垂青於晚生，隻是——”宋齊愈抬眼見張知縣嘴角微微顫動，臉色越發難看，但這件事不容拖延，必須就此說清，於是他深吸一口氣，繼續言道，“並非晚生愚狂，隻是此間有些誤會，晚生一時也難說清——張五娘小姐並非晚生本欲求娶之人，萬望張大人閎德寬恕……”
“你……”張知縣臉色變得鐵青，說不出話來。“唉呦呦，這是怎麼說呢？”薛嫂在一邊嚷起來。宋齊愈本還要解釋，但知道自己已經傷到張知縣一家，越解釋越添煩，隻能滿臉愧色，連連作揖。張知縣似乎也知道多說無益，胸脯起伏一陣後，轉過頭，壓著怒氣，向仆人大聲吩咐：“點湯！”客來點茶，客去點湯。宋齊愈見張知縣下了逐客令，忙又拜了一拜：“晚生拜辭！”