於銘堅曾在二中當辦公室主任。據說因不學無術，假公濟私，很不得人心，混不下去了，才由任市組織部副部長的表哥幫助，到一中繼續做主任的。也許是一中的老師們更執著於在教學上用心，從不在別的事情上傷神吧；也許是老師們習慣了這本市中學最高學府領導的權威，反正於主任三年來紮下了腳跟，還很有點呼風喚雨的本領。新來的校長很賞識他，據說他寫的文章堪稱滿篇錦繡，上報材料最讓主管領導滿意，為學校贏來不少榮譽。盡管兩年來高考的成績在下滑，但他們占著生源的絕對優勢，升學的絕對人數還差強人意。而同樣新換了校長的市二中，近兩年的高考成績卻一路飆升，人氣指數自然也漸趨上升了。
麗霞是去年退休的，對於銘堅了解較多。她的一番話很有力度，於銘堅擦了擦額上的汗，強笑著說：“郭大姐，您說哪裏去了，魏老師是我的老師，她的困難就是我的困難，我怎能袖手旁觀呢！我今天來，就是要告訴她，學校一定會想辦法解決她的困難的！。”說完他看了看表：“時間不早了，我先回去了。魏老師，您放心等著吧！再見！”他轉身快步走了出去，邊走邊揮手擦汗。
“文姝，你等著好消息吧。對這等人，就得這樣！”麗霞望著他的背影對我說。
“可是，分給學校的房子是有限的，而且已經明確了分房對象，再改分給我會影響別人的！學校作出的決定怎能說改就改呢？”我覺得不可思議。
“你看著吧，我覺得這裏邊一定有貓膩。今天我來就是要告訴你，市裏特別規定你和傅老師這樣的退休人員必須照顧到。他們不給你，以為你什麼也不知道，又從不為自己利益去爭什麼，退休了就更不會給他們找麻煩了。好了，我走了。你等著好消息吧。”麗霞也走了。
我覺得胸口像壓上一塊石頭，這是為什麼？這樣即使得來房子怎能暢快？學校既然已經把房分了出去，就說明那幾家確實困難，再改分給我，不是我從人家手裏搶來的嗎？
晚上，我把老人安頓好，就讓老秦注意著老人的動靜，自己出去散步，我想去消散消散集結在心頭的鬱悶。小區花園有跳舞的人群，我嫌音樂有些刺耳，就穿過花園，想到馬路對麵的小河邊去走走。
來到河邊，人們三兩成群地說笑著，走動著，也有老人拿了小板凳，坐在水泥平台上感受著晚風的清涼。我一個人沿河走著，不覺來到河灣處，這裏樹大林深，晚上很少有人來，但現在時間尚早，天還沒全黑，還能見到幾個人影。
我打算原路返回。剛剛轉過身就和一個人撞在了一起。來人好像毫無防備甚至沒有知覺，我沒有站穩扶住了她的肩，她卻沒有任何反應，眼睛迷朦地望著前邊不知道什麼地方。我定睛一看認出了她，她叫崔芝蘭，我臨退休那年，她才調來，教外語。雖然不熟悉，但也彼此認識，人很年輕很漂亮，也很敬業，很受學生歡迎，教研組長李老師非常欣賞她。但她幾乎不和任何人來往，大家都覺得她很神秘。
我大惑不解，這孩子是怎麼了？這要出事的！我兩手握住她的胳膊，搖撼著她：“小崔！崔芝蘭！你怎麼了？”
聽到有人叫她的名字，她猛地一驚，好像從夢遊中回到了現實。她睜大眼睛看清是我，猛然回轉身，並說道
“魏老師，我不是來找您的，我沒有找您！”一邊說著，往回便走。
“小崔，誰說你來找我的？你為什麼要找我？”我連忙追上她，拉住她問她是怎麼回事。她就是不說話，忽然哭成一團，蹲下身去。
等她鎮靜了一些，我讓她到我家坐會兒，這裏太晚了不安全。如果她信任我的話，可以把心中的委屈對我說一說，雖然不能解決什麼問題，但可以讓她的心情舒暢些。我覺得，人有時候是需要傾訴的，向可信的人傾訴心中的不快，是不可缺少的自我心理調試，這也是人的社會屬性之一吧，也是一種自我保護的本能。她同意了，很乖地隨我往家走去。
回到家，老秦從屋裏出來，我連忙讓他進去，關上門自己看電視。
我讓崔芝蘭坐在小門廳的圓桌旁，拿來一條毛巾讓她擦了擦臉，又拿起茶壺倒了一杯水遞給她。她雙手握住茶杯，眼睛直直地盯著，杯裏的茶葉旋著旋兒，有的飄飄下落，沉到杯底；有的飄來飄去，最後落定；還有的下落之後，重又飄起，浮在水麵。
“魏老師，女人就像這茶葉，生活就像這水，女人在水中沉浮。幸運的，飄飄搖搖展盡風姿，一直落進安穩的巢；較好的，起落沉浮苦盡甜來，最終覓得很好的歸宿；不幸的，輾轉無際飄泊無依，永無歸處。而我，也許就是那不幸中最不幸的。”她忽然說了這樣幾句話，我有些莫名其妙。
“魏老師，您知道我為什麼一個人帶著孩子遠走他鄉嗎？”她又問我，不等我開口，她就徑自說了下去。