從此，高天一就成了這個收費站極少數免費通行的貴客。據說開設收費站那港商聽說以後很不高興，聲稱要拿上大筆的零鈔陪他玩一把，高天一針鋒相對地表示準備帶二十輛重卡，一齊“壞”在收費站前，把這裏堵上幾天。
在上一任市委書記歐陽瞻任上，市裏也曾經和那家港商談判過，但是不僅沒有結果，人家反而把收費額提高到了十元——說是這些年物價上漲了。董明海當上市長後，曾經親自和那家港資公司見麵，試圖出錢買下這個收費站然後拆掉。人家說看在新上任的董市長的麵子上，準備送他一個“見麵禮”，把收費站拆了。但是要求中鎮市給點補償費用——一億元。否則的話，那就國際法庭上見——當初中鎮市政府和人家簽訂的協議，白紙黑字在那裏擺著。
董明海感到被人玩了，當時很不高興地放出狠話：“我就不信共產黨的政府，治不了一個不法港商！”他倒沒找港商麻煩，隻是很快做出決定，另修一條路繞過它去。
說幹就幹，過了兩個月，中元大道就敲鑼打鼓地開工了。
那港商沒有想到董明海會來這一招，見董明海來真的了，連忙過來找董明海協商，把要價一降再降。但是董明海覺得上次談判受了侮辱，這回報複性地強硬起來，聲稱要麼無償拆掉收費站，市裏可以免收拆除過程中的建築垃圾清運費，要麼就在那裏擺著繼續收下去，收夠二十年為止。
那港商自然清楚，如果董明海的中元大道通車，他的收費站連二十天也收不下去，新的中元大道雙向八車道，比原來的路要寬一倍，而且免費，你想誰還會交了錢去走那條老路？除非腦子有病。
那港商能在這裏盤踞十年，自然也不是一般人物，見董明海軟硬不吃，也豁出去破釜沉舟，四處上下活動，想方設法阻撓這項工程。而且顯然，這阻撓收到了一定的效果，常言在朔方聽到的“政績工程說”就是這麼來的。
常言收到投訴材料後，就給中鎮市政府發了個采訪提綱過去，當天就收到了回複，說董明海明天會抽空接受常言的采訪。常言心想，上次地震時在高陽救災現場，他想要采訪董明海，看那副牛烘烘的樣子，口口聲聲說什麼沒有時間。今天要找他的毛病來了，他就有了時間。所以看來領導的時間也像女人的乳溝，擠一擠總有，哪怕世界是平的。
常言如約來到市政府時，董明海剛從中元大道的工地回來，身上還有工地上的泥土痕跡。他一邊讓秘書給常言倒茶，一邊自顧拍打身上的泥土。
給常言解釋完了事件的來龍去脈，董明海說：“如果說這是政績工程，我希望我們的幹部都去為老百姓幹這樣的政績；如果說這是麵子工程，我希望我們的幹部都能為老百姓爭這樣的麵子；如果說這是形象工程，我希望我們的幹部都去為黨樹這樣的形象；如果有人說我這樣做是為自己撈政治資本，那麼我認為這樣的資本，每個幹部都應該撈！”
辦公室裏就剩下他們兩個人。董明海說：“我知道你來，不是沒有原因的。”
常言站起來解釋說：“董市長，這話我聽不明白。”
董明海笑了，他擺手請常言坐下，說：“聽起來是不是有點像是稱呼公司董事長？你還是叫我老董吧！我可以明確表態，下一步誰當副省長，不是高攀峰說了算，也不是我說了算，是人民代表說了算。”
常言聽到現在，才明白董明海把自己當什麼角色了。那個副省長的位子是塊香餑餑，誰都眼饞，但相對比較有競爭力是西州市委書記高攀峰和中鎮市市長董明海。兩個人一個是省內第二大城市的一把手，另一個是省會城市的主政官員，勢均力敵。
看來高攀峰為這事沒少下功夫，其中包括拿董明海的這條路做文章。不久前高非就發了一條稿子，質疑修這條道的必要性。現在，董明海顯然又把常言當作高攀峰的槍了。
常言趕忙向董明海表態：“沒有任何人指使我，也沒有任何人能指使得動我。我隻是就事論事，請相信我的稿件會實事求是。”
董明海說：“我兄弟董名川，也曾是你們同行，後來，唉，可惜了……你現在用的手機號，就是他原來用過的。”常言這才知道，自己和他還有這麼一層關係。
回來後，常言寫了一篇調查報告向報社交差。
“政績工程”還是惠民工程
中鎮市一條道路引出兩種“民意”
本報記者?常言
朔方省中鎮市的主幹道路中元大道，如今正在爭議聲中向前延伸。這條路從開工的那天起，就引發了截然相反的兩種意見：一種認為是造福百姓的惠民工程，一種說是好大喜功的“麵子工程”和“政績工程”。日前，本報記者采訪了中鎮市市長董明海，了解了事件的來龍去脈。
中鎮有相當多的民眾稱這條路為“惠民路”，因為它修通之後，將大大緩解中鎮市的交通擁堵，方便百姓出行。與此同時，也有人指責這條路是“形象工程”，多此一舉，因為在相距不遠處，已經有中鎮的另一條主幹道東風路。另外據稱，在道路修建中，曾經出現過搶工期趕進度，拆遷補償不到位等問題。
爭議的背後，其實隱含著需要辯證看待和妥善解決的許多課題：
辦好事如何立足實際，量力而行？
有沒有更好的辦法避免重複建設？
……
稿件看似公允地用了設問體把兩方麵的意見都表達出來，沒有立場鮮明地質疑。其實常言也不是真正公允，明眼人都能看出來他的立場傾向於董明海。所以說，新聞的公正實際上是不存在的，因為從材料的選取上就體現了作者的傾向性。