從此，小小的溥儀，始登金鑾殿，開始了他漫長的人生，有悲有喜有失落……
攝政王載灃可是真心希望扶持宣統，但他最最擔心的是一些執掌大權的漢人大臣。幕下，給攝政王出主意的出來了，小恭親王溥偉就是一個。他後宮有一柄鹹豐皇帝賜給他祖父的白虹刀。
一天，溥偉出示給攝政王看，並說：“這可是尚方寶劍，我家世世代代把它看成聖物。”
攝政王不解說：“你是什麼意思?。”
溥偉說：“我曉得叔叔的心事。”
攝政王說：“什麼心事?”
溥偉說：“先皇死得不明不白，叔叔就想把這件事不了了之了嗎?再說，那老兒，黨羽遍布，終是禍害。”
攝政王一笑說：“總得有個理由啊。”
溥偉說：“叔叔應該知道鼇拜那老兒是怎麼死的吧。”
攝政王點點頭，一條計策就這樣定了下來。叔侄所指的老兒，正是那大權在握的袁世凱。再說那鼇拜是怎麼死的?當時的康熙大帝，感到鼇拜的陰謀，欲除之，但鼇拜畢竟是朝廷的重臣，便想了個辦法，把鼇拜召來，賜給他一個瘸腿的座位，等到鼇拜坐下，不提防給閃了一下，康熙便以“君前失禮”之罪斬之。攝政王和溥偉，正是想以這個辦法除掉袁世凱。
攝政王把這事告訴隆裕太後，太後下不了最後決心。先是張之洞聽說後，極力勸阻攝政王，後又是軍機大臣慶王百般阻攔，他對攝政王說：“殺袁世凱不難，可他手裏掌握著北洋軍，如果那些人真造起反來，誰能擔當得起。”攝政王載灃本就是個沒有主意的人，加之慶王奕劻陳述利害，他心也沒有了底，但殺袁之心仍存之，他對袁可謂是國仇家恨。
慶王奕劻，和袁世凱的關係實非一般，私下以父子相稱。奕劻以辦理賣官鬻爵而聞名，他本是遠支宗室最低的爵位輔國將軍，逐步進到親王，又升到總理各國事務衙門，其主要功勞倒是他那位能討好西太後的四女兒，沒事就往宮裏陪西太後聊天下棋，隻要老佛爺偶爾露出對哪件坎肩鞋子樣式喜歡，明天那玩藝兒馬上就能擺到老佛爺麵前。奕劻對李蓮英也出手不吝，直到他當上了領銜軍機大臣，兒子載振也成了商部尚書，父子顯赫，傳為巷談。袁世凱能結識這樣的人，當然也是挖空心機投其所好，當他剛從內部聽說奕劻要成為軍機大臣，想到自己不便出麵送禮，就打發管家，給慶王送去二十萬兩白銀，管家傳袁世凱的話說：“宮保(即袁世凱)的交派，聽說王爺要入掌軍機，實在是國家的大幸，庚子年間與八國訂和約，是王爺和李中堂主持的，李中堂今已不在人世，惟有仰仗王爺掌理國事。這次王爺就要有不少的開支，懇請王爺別不賞臉，無論如何也得收下宮保的這點兒心意。”當時，奕劻高升的消息還沒有發表，且對袁世凱的旁門左道佩服有甚。袁世凱抱住了奕劻這棵大樹，也是輕易不肯撒手，等到後來他任了直隸總督，奕劻家一切開銷都由直隸總督府支出，為了討好奕劻父子，在關鍵位置按插自己心腹，袁世凱花一萬餘兩銀子買歌妓送給慶王兒子載振，結果事情被報界捅出去，弄個紛紛揚揚。這種交情，到了關鍵時候，劻能不救他一把嗎?袁世凱、那桐、徐世昌等為奕劻慶壽，在搞“農事試驗場”時（今之動物園），節省用度，浮報費用，將餘下銀子送與慶王。這些好處，慶王是不會忘的，況且，現在袁世凱，正是北洋首領，暗中已經結盟，為日後的日子，他也極力勸攝政王不殺袁。
來自左右的力量，使攝政王也沒主意了。其實，他還有一樁心事，雖沒有確定，但也算是傳來了，都說是袁世凱要廢掉宣統，立慶王的兒子載振為嗣，話說得有鼻子有眼的，他也不得不考慮。現在袁世凱的勢力，非同尋常，攝政的日子裏，內憂外患，他處心積慮，事情仍沒個頭緒，他現在多麼想和自己的兒子親熱一番，把他抱在膝上，但按祖訓，這是萬萬不能的。小小的年紀，能否承擔曆史的重負，也正是他所擔心的，看看周圍都是些什麼樣的人，看看這個帝國已經到了什麼樣的地步?攝政王在家裏，看到小兒子，心裏不由說：“長大了，可千萬別學我呀!”他也隻能這樣在心裏講，而後書下一聯，以求自慰：
有書真富貴，無事小神仙。
慈禧死後， 袁世凱也提著心，想到他出賣皇帝，扼製維新，攝政王可是光緒的親弟弟，能否饒過他，心裏沒底。現在局勢不穩定，同盟會、光複會相繼成立，那孫文、黃興、章太炎等人，革命氣焰異常囂張，把個改良派的康有為、梁啟超都罵個不亦樂乎，來勢如破竹，恐現在朝廷正是用人之時，況且，他還有自己一群結拜弟兄，隆裕身旁的奕劻、那桐也知曉他的手段，自己手下馮國璋、段祺瑞、徐世昌、王士珍等，手握兵權，非等閑之輩，想那攝政王也奈何不了的。當慶王奕劻到他家說，攝政王要報仇，意取他人頭來祭皇兄，真個晴天霹靂，最好的辦法是抽身而退，跑到隆裕太後那裏，說是打仗打厭了，望念及在下多年追隨，請求告老還鄉。太後到底是婦道人，心地單純，不久下旨“回籍養屙”，命袁世凱離開北京。等攝政王聽到這消息，有口難言，沒能殺掉袁世凱成了他終身的憾事。
袁世凱回到老家彰德，表麵領著妻妾蕩舟賞月，賦詩操琴，間或喂蠶繅絲，還學著農人的樣子荷鋤勞作，顯出隱居的樣子，實際上，他那雙大耳朵一刻也沒停止聽取來自國內各方麵消息，等待東山再起。從他一首小詩中，就可看出他勃勃野心：“樓小能容膝，簷高老樹齊，開軒平北鬥，翻覺太行低。”其中顯出他的誌向，也透露出他對皇室的不滿。不過，老練圓滑的袁世凱非常明白，還不到露出崢嶸的時刻。
此時的大清帝國似乎真就到了壽終正寢的時候。
還在1909年（光緒末年），廣東由孫中山、黃興領導的幾次起義，吳越暗殺五大臣，同盟會遍地開花，大小反清組織無計其數，帝國早已經是汪洋中的一條破船，等待一場更大的風暴罷了。
小宣統登極的那些日子，可謂無日不拭淚，想家中嫫嫫，想爹爹，想平日同自己無拘無束玩耍的兄弟，可眼前，是烏鴉鴉的朝臣，是空蕩蕩的殿宇，他唯一的反抗也隻能是哭啊哭……