陽江迎來了百年難遇的發展期，隨著城市的發展，沿江兩岸的漁民都已成為了市民，江邊風景獨好的地段都被區政府、學校、醫院、電力、郵政等國家單位占據著，為了大力發展江北的商業環境，陽江市政府決定將中山路上的機關單位搬離，還城市居民一個集中、方便的商業環境。
王坤的時裝店周圍，先後開了幾家小型的服裝店、鞋帽店，隨著中山路沿線的門市向外招租的越來越多，這裏正式成了錦繡繁華之地，一個個倒騰服裝的個體戶們，成了陽江市民心中先富起來的代表，他們他們的社會地位也在悄然發生著改變。
王坤自從去了劉輝的舞廳之後，覺得壓力倍增，他通過舞廳的服務員了解到，這座三層樓總6000多平米都是劉輝承包的，他不敢想象這是怎樣一個文化娛樂事業，怪不得武誌學說自己可能是誤會了劉輝。劉輝有這樣的魄力，這樣的事業，幹嘛還要去為難他呢？
王坤感覺時代變化中他肯定還有別的機遇，但他苦思冥想，卻無處著手。一個人的精力實在有限，自從王豔卿離開他之後，飯店也沒人幫他打理了。他喜歡開飯店，因為這及解決了他作為一個單身漢的吃飯問題，又能掙錢，還有了棲身之所。但前幾天製藥廠的廠長蘇長青跟他說：“小坤，你有沒有想過把這個飯店轉包出去？”
“轉包？沒想過，轉包給誰啊？這麼大個飯店，不是一般的個體戶能租的來的。”王坤不解蘇廠長的意思，簡單的說。
“我有個想法，現在的製藥廠在設計上除了辦公樓、車間、工人宿舍以外，並沒有設計招待所和銷售展廳，以後廠子如果效益好的話，外來的客商肯定是要有個住的地方和參觀產品的地方的，所以我想一年後把你這個飯店轉包過來，當成廠子的招待所。你願意麼？”蘇長青說出了自己的想法。
王坤聽了，既不想放棄這個好機會，又舍不得把自己的一番心血就這樣轉給別人，猶豫著說：“蘇廠長，您能讓我考慮考慮麼？我這幾年的心血都在這個飯店上了，說實話，我舍不得啊。”
“我知道你的顧慮，我還有一個想法，這個事情隻能你知我知，你聽我說，飯店還是你的，但是你可以掛一個藥廠招待所的牌子，然後再把這裏好好裝修裝修，請兩個好廚子，以後製藥廠的客戶接待我就都放到你這裏。我看你的飯店雖然菜做的不錯，住宿也幹淨衛生，但生意卻不是很好，以後有了這些招待業務，肯定會生意興隆的，你懂我的意思麼？”蘇長青意味深長的微笑著說。
王坤一點就透，應和著說：“我懂您的意思，您就放心吧，這麼好的買賣介紹給我，以後我肯定好好報答您！”
蘇長青之前是陽江市衛生局的老幹部科的科長，一個剛剛38歲，年富力強的幹部，也是工業局長武誌學的一擔挑兒，郝愛霞的妹夫。蘇長青是文革停止高考前最後一批入學的大學生，是這個人才斷層的時代裏真正的精英階層，但時代就是如此的戲弄人，滿懷理想的他由於性格過於直爽，說話用詞過於犀利，早早的就被領導們養進深閨無人識了。在老幹部科經曆了“八年抗戰”的蘇長青“成熟”了，為了能從空耗青春的老幹部科調出來，他四處托人、上下打點，之前局領導曾答應他調到陽江市第二人民醫院當個副院長，可是卻意外的被市領導的關係給搶了。後來領導又幫他安排了一個區衛生局的局長，可是事有不巧，區裏對這個位置也早就安排了人，他又一次沒能調動成。就在局領導覺得有些虧欠蘇長青的時候，新任市長大刀闊斧的提出了要建立陽江市製藥廠，衛生局在接到選調幹部去製藥廠任職的第一時間，就向新市長推薦了蘇長青。
市長國文濟找蘇長青談過一次話，詢問了一些關於製藥廠的藍圖構想，蘇長青用他成竹在胸的誓言回答了國市長：依托西部山區的中藥材種植和市人民醫院現有的成熟方劑配方，盡快將製藥廠帶上軌道，再有充足的盈利和稅收保障後，加快新的中藥製劑的研發和生產。國文濟對蘇長青的回答十分滿意，這也正是他為陽江西部中藥材種植提供的下遊產業布局。看著這個身材消瘦，穿著一身中山裝，梳著“一九式”分頭，戴著一副黑色鏡框的深度近視眼鏡，學究架勢十足的蘇長青，國文濟在幾個候選廠長中，果斷的選擇了他。
蘇長青在老幹部科的八年，除了伺候老幹部們的生活以外，就剩研究為官之道了，八年裏，大學時的專業知識都讓廉價的茉莉花茶在腸道裏衝刷了個幹淨，留下的可能隻剩厚黑了。
在製藥廠的臨時籌建指揮部裏，蘇長青並不是主事的人，他夢寐以求的職位還要在廠子建成後才能真正掌握在他手裏，廠子的建設還要工業局的賈江成副局長來做主，他很有耐心的配合著賈江成的工作，平時的建築質量不佳他雖看在眼裏，但也沒有對賈江成反應什麼，因為他通過觀察了解到：這些包工頭和送建築材料的都沒少給賈江成好處。