特派員是個很敬業很有經驗的人，他騎了個破摩托車，不斷地按著喇叭，像個叫驢子一樣下來了，大張旗鼓地在白虎寨搞調查，一個一個地找人談話，說這是違法行為，一定要找出這個破壞分子，繩之以法。沒水吃的人就齊聲譴責這事，希望早點破案，快點通水，那幾戶沒通水的人家就有點惶恐不安。特派員說這事性質嚴重，搞得不好，要作破壞集體財產罪論處……幺妹子又去農家書屋找來了相關法律書籍，《中華人民共和國水法》、《中華人民共和國水土保持法》、《取水許可製度實施辦法》，還有《中華人民共和國行政處罰法》，有些法規是大家從來沒聽說過的。特派員和村委會和村民代表們一起學習，對一些重要章節進行講解。《中華人民共和國物權法》第五十八條規定，集體所有的不動產和動產包括土地、山林、學校等，其中就包括“集體所有的建築物、生產設施、農田水利設施”。有人就問什麼叫動產什麼叫不動產？特派員說，動產就是指可以移動的財產，比如你身上的錢、你家裏的農具，不動產就是指不能隨意移動的財產，比如你的土地、山林，包括房子。 這蓄水池和水管一旦建起，就應當算是不動產了，當然是集體財產。第六十三條又規定：集體所有的財產受法律保護，禁止任何單位和個人侵占、哄搶、私分、破壞。你用刀割了水管，顯然屬於破壞行為。村民委員會就要行使管理權和教育權。
在強大的壓力下，破壞者自首了，出乎幺妹子的意料之外，不是別人，竟然是組長剛而立。剛而立在幾戶沒吃到自來水的人戶責難之下，挺身而出，把水管給割了。這事就難辦了，要論工作，剛而立是村子八個組裏最得力的組長；論生產，他是白虎寨數一數二的老把式；論年紀，是覃建國兒時的朋友，是叔伯輩。幺妹子和特派員的本意是想借此進行一次認真的法規教育，使用點壓力，進行一次村規民約教育。現在把剛而立給查出來了，該怎麼處理？讓剛而立在村民大會上作了深刻檢討，當眾認錯。剛而立像一個做了錯事的小孩，說自己違背了村民小組長的職責，隻代表了少數人，法律意識不強，隻想到了要及時反映本組村民的意見、建設和要求，卻采取了錯誤的做法，破壞了生產生活設施，搞精神文明建設不夠。還說這本來是要坐牢的事，如果能放他一馬，他一定自己出錢負責把割破的水管修好，今後一切事都要帶好頭不帶壞頭……熟人熟事的，隻要特派員能高抬貴手，大家真是求之不得。村委會也再一次向那幾戶人家保證要爭取資金，盡快給他們解決自來水。也是他剛而立的行為感動了上天，恰好碰到省裏在秋收後搞又一輪“三萬活動”，幾個幹部來到白虎寨村駐村，走村串戶了解民情。當他們了解到這一情況後，很快就幫助弄來了幾萬塊錢，在水源上遊又修了一口小蓄水池，很快就把自來水牽到了那幾戶人家。
剛而立沒被處罰，就來感謝幺妹子。幺妹子媽問剛而立，年豬殺了多少斤，他說殺了兩頭，四百多斤，說槽裏還有一頭，等收活豬的車上山來了就賣掉。問白蘿卜身體怎麼樣？剛而立就說，皮實得很，能吃能睡也能做。幺妹子就問，你們現在是吃苞穀飯還是吃大米？剛而立就說，現在是買大米吃，一般買二元一斤的吃。苞穀主要用來當飼料。幺妹子媽就問，他剛叔，你和你嶽丈現在關係好了些沒有？剛而立笑笑，說，他現在也有了退休金，辦了醫保，給吊胯屋也穿上了“褲子”，還老有所樂，愛上了打牌，隔三岔五跑到我這裏來喝一頓酒，他也不再背毛主席語錄了，也不罵資本主義複辟了。隻是那支包銅鑲銀的牛角，不知到底被誰弄走了，我說了幾次，他也沒能給弄回來。剛而立記得那個博士也好像對牛角特別感興趣。博士聽說那支牛角上麵有奇奇怪怪的文字，就懷疑是梯瑪的法咒，也可能是土家人早期的文字，他去栗樹坳找過，聽說早被一個不認識的人買走了。博士仰天歎了一口長氣，隻得放棄了追蹤。
六
這天早晨，胡喳喳一開門，花喜鵲就對著她呷呷呷呷叫了一陣，胡喳喳給它拋了一把玉米籽，還情不自禁地唱起歌兒來。她想，今天會有什麼好事呢？唐先富的寮葉公司要發財了？自己要碰上財喜，這山上又撿不到錢包，媒婆給秋月介紹對象？她就特意洗了一把臉，梳了幾下頭，還把大門口的雞屎掃了掃，把堂屋裏收拾了一下。又等了一刻，什麼動靜也沒有，她就突然想起，這運腳隻怕是應在打牌上，她像驚醒過來的人一樣，立刻出門，直朝金幺爹家跑去，胸前兩個大奶子像兩袋豆腐，活顫顫亂動。
金幺爹家平時就支的有牌桌子，湊齊對手就開牌。胡喳喳趕到時，牌局已經開始了，胡喳喳不管這些，把金幺爹一手拉開，自己坐了下來。她說她今天的手氣肯定好，贏了錢就把前幾天的欠賬都還清。三盤下來，胡喳喳還是輸，輸得一塌糊塗，輸得垂頭喪氣。金幺爹就說：“你昨晚上那雙爪子是不是又捉住唐先富的腦殼不放，要不怎麼會這麼臭哇？”胡喳喳就說：“我明明是捉住你的腦殼睡的呀，手怎麼還是這麼臭呢？”他們鬥嘴鬥得難分難解。這時候，大路上一陣摩托車響，忽然就有人大聲喊唐秋月。
胡喳喳和牌桌上的人都尖起耳朵聽著，那人又喊：“唐秋月有信！”就聽到秋月答應的聲音。然後又一陣就沒有了聲音，大家又開始洗牌，嘩嘩啦啦的一陣洗過，就開始碼牌，突然，大家同時聽到秋月大聲哭起來了。
胡喳喳和牌桌上的人幾乎是同時跳起來，衝出門，朝大路上趕過去。大夥趕過去時，就秋月一人，手裏拿著一封信，在那裏哭。摩托車已經開走了，有人就喊，沒跑遠，追！胡喳喳沒好聲氣地說了一句：“你號什麼喪啊，我以為那男人把你吃了哩！”
這時候，金小雨和春花也都趕過來了，春花拿過信來，看了幾行，一下子就緊緊抱住秋月，大聲喊道：“考取了！考取了！白虎寨又有了一個大學生了！”
大家一時沒回過神來，不知道考了什麼，什麼考取了，就爭相傳看那張錄取通知書。原來，是省委搞了“一村一個大學生”的工程，選拔一批少數民族農村青年去大學定向培養。白虎寨和秋月通過了考試和考察，被華中農業大學錄取了。幾個年輕人興奮得大喊大叫，幾個姑娘抱成一團又哭又笑，幾個老人倒還沒有深切體會到這種歡樂，隻是待在那裏，看著年輕人高興，也就跟著高興。
春花說：“嬸娘，今天是個大喜的日子，應該殺隻雞來慶祝一下吧。”胡喳喳連聲說：“殺雞！殺雞！”
秋月的幾個姐妹把秋月簇擁著在村子裏瘋轉了一圈，一直瘋到魔芋精粉加工廠工地，又一直瘋到幺妹子家裏，大穀和向思明也都過來表示祝賀。秋月喜極而泣，眼含秋波，更加的動人，她對幺妹子說：“姐，從打工開始，你就大姐姐一樣關心我，回來之後，你還是一直支持我關心我，我上學之前，很想喝你的喜酒，真的，我好想喝你的喜酒。”幺妹子就說：“我們要先喝你的喜酒，你能考上大學，這是我們白虎寨的光榮，你給村裏的年輕人帶了一個好頭，我們要好好慶祝慶祝。”秋月固執地說：“姐，我上學之前，很想喝你的喜酒，真的，我好想喝你的喜酒。”
幺妹子笑笑，說：“好，我盡快結婚，讓你喝上我的喜酒。”春花忸怩道：“可是，我也不能再等了。”她指指肚子。秋月驚訝道：“怎麼！？又種了早苞穀？誰的？”春花悄悄說：“還會有誰？我原先不知道，戀了愛的感覺真好！”也不知道她說的戀了愛具體是指什麼，但幾個姑娘卻心領神會，笑作一團。幺妹子說：“既然是這樣，那戰略戰術就要作些改變，春花要先請酒。我們馬上給張羅。”大穀一聽就急了，連忙說：“那能不能我們一起搞。”有人悄悄對小雨說：“秋月這一上大學，你不怕她飛了？”小雨哀怨地一望秋月，不說話。幺妹子就說：“小雨，你自己發個狠，當上個農民技術員，土專家，秋月要是蹬了你，我們去城裏揍她。”
這時，唐先富風風火火闖了進來，唐先富見了幺妹子就一把拉住，大聲說：“大恩人啊。”話沒說完竟哭了，邊哭邊說：“我秋月能考取大學，全靠你的支持。我們唐家祖墳現在終於冒了煙啦！我和她媽命運不好，遇上了文化大革命，沒上過大學，一輩子在心裏痛啊，現在，總算有了報答。”胡喳喳接著說：“我，我兩口子商量了，我們要給秋月整一回酒，請你們來我家喝喜酒，我請你跟向鄉長坐上席。”
幺妹子媽對胡喳喳說：“她嬸娘，你家這多年也沒辦過一場喜事，這一回，可要好好熱鬧熱鬧。”這句話一下子說到胡喳喳的心裏頭去了，城市裏長大的胡喳喳，愛的就是個熱鬧，多年來，是貧窮二字把她給壓住了，壓得黴氣十足，她早就想掃掃這黴氣了，早就該出出這口窩囊氣了，改革開放三十多年，家家都整過酒，她的這個願望就像那春天的竹筍，一直在往上冒。經幺妹子媽這樣一說，胡喳喳下定決心，整酒！給秋月整一個風風光光的升學酒，要把娘老子的臉麵子給掙回來。
胡喳喳說：“幺妹子，你大人大量，我這嘴臭，自己管不住，過去哩好亂說亂講，不文明！有對不住你的地方，你一定要原諒我哇！”
幺妹子想了想就說：“那好，我們白虎寨雙喜臨門。”她又問秋月，“什麼時候開學？”秋月說：“春季開學，先讀半年預科。”幺妹子對胡喳喳夫婦說：“這樣吧，你們先做些準備，整升學酒的日子就放在秋月上學前一天。我們現在要先給春花過喜會，我們全村人都去都無隊長家喝喜酒。”她一麵說，心中就想，有什麼辦法把春花媽找回來就好了。
胡喳喳說：“我們聽你的，我這就去找金幺爹，給好好看個日子。”狗娃背了書包從學校回來，聽到半句話就喊：“姐姐，我也要喝喜酒！”春花說：“你個小屁娃子，不好好讀書，光知道喝喜酒！”大穀說：“我也好想喝喜酒呢！”
幺妹子悄悄捅了他一下：“就你嘴饞！”
就達時候，鄧臘香一家子開了車從湖南回來了，要接幺妹子和一幫兒時夥伴去她娘家吃飯。