小雨就說：“如果你爹媽不給錢，我掙錢供你上學，隻要你能讀，上武漢、上北京都行。”秋月看著小雨那副真誠樣，心中不免一陣感動。就把小雨的手拉了，問：“你就一張嘴會說，你哪裏有錢？”小雨神秘地說：“告訴你吧，隻要我們的魔芋計劃成功，每畝地能賺幾千塊，比種煙、種樹苗都強。”小雨還說，“縣裏發了文件，明年要在全縣推廣魔芋的大麵積種植，搞魔芋加工。向鄉長說我肯學習，讓我來跟他一起搞，當技術員。”小雨見秋月聽得很認真，就越發來了精神，繼續說，“秋月，你見過魔芋開花嗎？”秋月說沒見過，隻聽老輩子人說，魔芋開花要不得的，誰家魔芋開了花，誰家就要倒黴的。秋月說過，又想起來好像是見過魔芋開花，就問：“是不是長蛇苞穀。”小雨就說：“對了，魔芋開花就是長蛇苞穀。它開過花之後，結出的果就像一個苞穀坨，粉紅色，稈子極像一條直立的蛇。”小雨就很得意地說：“就是因為它像條蛇，人們就認為不吉利，其實這是迷信。我告訴你，魔芋的生長分為兩個時期，前三年是營養生長期，主要是長體積，後兩年叫生殖生長期，就可能要開花繁殖。”小雨還想炫耀一下，又問：“你說魔芋是怎麼繁殖的？”秋月不想回答他的提問，就說，“你是從哪裏學來的？”小雨很得意地說：“書上寫著的。”
秋月就問：“向鄉長還教了你什麼？”
小雨想了想，說：“向鄉長還說，一切農村工作，歸根結底一句話，使農民增收，能增收一切就好辦。”
秋月聽到這裏，也十分肯定地說：“這句話說到點子上了，農民如果不能增收，一切就是空的。”小雨又說：“向鄉長還說，要增收，就要抓住四個環節——特色、規模、品牌、效益。我們種魔芋，就是按照這個思路在搞，抓特色、抓品牌、上規模，力爭效益。”
秋月說：“不過，我總覺得這魔芋當不得飯吃，不像種苞穀讓人放心。”小雨說：“我開始也是這麼想的，可是向鄉長說，當年，我們土家人也隻會種一點蕎麥、燕麥，主要靠打獵過日子，直到‘改土歸流’之後，才開始引進苞穀、洋芋，紅苕，才找到了新的致富門路。我們現在種魔芋，也相當於當年引進苞穀、洋芋，也是在尋找一種新的致富門路。”
秋月突然主動地把小雨緊緊地抱住，把頭埋在他的懷中，像一個嬰兒躺在媽媽懷裏。小雨受寵若驚，不由得渾身戰栗，過了漫長而短暫的幾分鍾，他覺得不滿足，就甜甜地說：“讓我看看，看你長胡子沒？”但秋月緊緊箍住他，不談胡子頭發，就是不準小雨再動，兩人就這樣擁抱著，聽著對方的心跳。
四
幺妹子回到家裏，剛坐下，電話就不屈不撓地響了。媽媽說，你接吧，怕是有急事。幺妹子懶慵慵地接了，果然是急事！縣招商局塗局長說有大老板要來白虎寨考察，讓幺妹子準備一桌飯，要把白虎寨的特色飲食都拿出來。這樣的電話接得多了，幺妹子有了經驗，就問，經費誰出？塗局長有些不高興，說，我是在為你們白虎寨招商引資，難道還要我自帶夥食？幺妹子隻好強作笑顏，來迎接大老板。
塗局長一行共有四個人，正好一輛小車。客人聽口音是江浙人，塗局長對他們很恭敬。他們來了，爬上敲梆崖，別人都是氣喘籲籲，他們卻興致勃勃，指指點點，一個勁地照相。幺妹子引他們到處走，到處看，客人對村子裏的土地不感興趣，對農戶沒興趣，他們對什麼土王洞、銀杏王也不感興趣，好像隻對寨子周邊地形感興趣，對懸崖絕壁感興趣。他們用方言講話，沒想到幺妹子能聽個半懂，他們說，可以在峽穀上修一座晃晃橋，說可以在敲梆崖上架電梯，說可以養鹿、養野豬、養麂子、養狐狸。幺妹子被他們搞糊塗了，就悄悄問塗局長，他們是搞什麼考察？塗局長晃得很神秘，笑而不答。送走了客人，過了一天，塗局長來了電話，一句話，縣招商局對這一招商項目十分重視雲雲。幺妹子也被鼓動，就像在火線請戰一樣，說：“塗局長，你說，隻要對白虎寨有利，你說什麼，我們堅決貫徹執行，支持你塗局長幹出政績，官升一等。”塗局長笑而不答。後來他期期艾艾地說：“你們要顧全大局，要為全縣的招商引資做出榜樣來。”幺妹子說，我們白虎寨一向很顧大局，你有話就直說。塗局長還是不直說，他說，這事還沒定呢，定了再說。幺妹子開始還以為是那個大老板要來白虎寨搞開發，建養殖場？搞旅遊？種經濟林木？搞高山蔬菜？種藥材？一聽說要“顧全大局”，心中便掠過一絲陰雲，怕聽他說出什麼難事不好表態，就沒再深問。
又過了半個月，三個客商中的一個帶了助手又來了一次，這一次沒讓招商局陪同，他們直接爬上敲梆崖，到處測量、錄像，還找幺妹子統計山林土地麵積，了解全村人戶人口。幺妹子就留了一個心眼，就問：“你們要這麼詳細的數據幹什麼？”那個人順口回答：“我們要計算成本。”幺妹子停了下來，很嚴肅地問對方：“你們到底想來白虎寨幹什麼？你不說明，我們不會把這些數據再告訴你們。”其中一個客商說：“我們老板想在你們這裏建一座大型現代高端狩獵場。我們隻是承擔評估和設計。”
原來，他們說這裏是一座天然的狩獵場。還說，周邊幾省，還沒有一座高端狩獵場，而隨著中國中產階級的不斷壯大，狩獵必將成為一項極具潛力的投資選項。幺妹子就問：“狩獵就是趕仗吧？”對方說：“差不多，但狩獵是一種高級的休閑娛樂和社交活動。”幺妹子就說：“那都來趕仗，炮火連天的，那我們怎麼種田？”客商不假思索，說：“外遷啦，全部外遷，把村民全部外遷，狩獵場內一個閑人也不能留的。”
要說建狩獵場，白虎寨倒真不失為一個理想的所在，上次金小雨陪南方客人打野雞時，南方客人就讚歎過。首先是地形好，四麵絕壁深澗成天然屏障，除幾處關隘，無需值守，寨子裏布滿大大小小的山頭，綿延數公裏，滿目青山，風光無限，是一個天然的森林公園。其次，這裏氣候溫濕，有利於飼養多種動物，南方狩獵動物均適於生長。如果把交通解決了，在山下修一個度假中心，修一條旅遊便道，把幾處景點串起來，這個狩獵場就可以一麵開張營業一麵深度開發的。當然，這就有點鳩占鵲巢的味道，世世代代居住於此的白虎寨人就要全部遷徙到別的地方去。
就是這“全部外遷”一句話，讓幺妹子心驚肉跳。幺妹子心中暗想，這可是賣祖宗的事，我可承擔不起這個責任，必須給村委會通氣。晚上，幺妹子緊急召開了村委會，把聽來的情況說給大家聽了，大家一時慌作一團，以為是立馬就要搬家似的。幺妹子說，大家不要慌，這還隻是一個意向，都沒作決定的事，我就是找大家商量商量，統一個口徑，也好應付下一步的工作。
其實，這個消息已經不脛而走，像金小雨、覃道飛、粟米、覃正義他們年輕人還躍躍欲試，想象著白虎寨出現一種嶄新的生活，而老年人幾乎異口同聲反對：要我們騰挪出地盤，養野牲口，讓有錢人來玩？不行！寧可不要什麼招商引資，我們也不離開白虎寨。寧可不要脫貧致富，我們也不離開白虎寨。幺妹子一看這氣氛，心中就有了底。所以，後來，縣招商局的人上山來，幺妹子就一口回絕了。招商局還極力做工作，說我們對這個招商項目也進行過預可行性研究，覺得這個項目如果能立項，在南方各省還是個首創，對我們貧困縣的開放開發將是大有好處的，每年將會吸引大批有錢人前來度假狩獵，對全縣的旅遊開發大有好處。幺妹子說：“招商引資的目的是什麼？是為了地方經濟發展，能增加就業，能把老百姓生活提高。你們如果能把我們全村的人都安排到比白虎寨更好的地方，通過外遷能使大家的生活水平上到一個新的台階，這個工作我就幫你們做，如果隻是為了讓老板得到這片地方，要白虎寨的老百姓背井離鄉，我不答應。”
招商局來的是個副局長，他也沒參與核心決策，他也隻能從大的方麵講，招商引資是全縣的中心工作，每個局都有任務，是重中之重。講如果這個項目談成，影響很大，講如果開業，能增加多少GDP。農民聽不懂，就說又是什麼“雞的屁”，莫說是雞的屁，雞的蛋也不幹。
幺妹子已經不是初出茅廬的打工妹了，她問招商局副局長：“你隻告訴我，這件事縣政府是不是作出了決定？”對方說，早著呢，雙方還隻處於接觸和醞釀階段，還沒進入實質性談判。幺妹子的心就放鬆了許多，就問：“那你們為什麼把我們村委會拋在一邊，搞包辦婚姻？”副局長說：“八字還沒得一撇，現在還不是訂婚。”幺妹子就說：“你們都上來幾趟了，又是照相，又是測量，又是統計，老百姓全知道了，搞得人心慌裏慌張。”副局長已經無力招架，就隻是說：“我們的工作方法是有些疏漏，操之過急，還請女支書多多包涵。幫我們給群眾多作些解釋，如果真要征用山場，我們還是要和大家商量的，捆綁不成夫妻嘛。”
幺妹子也不想窮追猛打，縣裏各局的領導官也當得艱難，光為招商引資就寢食不安。她就對副局長說：“局長，你也是為了工作，我們不怪你，隻是希望你們下一步工作注意兩點，一，外遷對於你們來說可能是一句話，但對於我們白虎寨兩三百戶人家來說就是天大的事，你們要慎之又慎。二，如果要整村外遷，新的定居點的生產條件、生活條件必須比這裏好，要使外遷成為脫貧致富的一個過程，不能製造新的貧困。否則，就一切免談。”
副局長聽了這個女村長一席話，暗吃一驚，心想，一開始就小看了這丫頭哩！我手下的人，科長、股長的，一個個唯唯諾諾，上不得大台麵。他一看這個局勢，也無可奈何，前一段工作，就像父母急於招女婿，沒管姑娘是否願意，是有些包辦了。他就對幺妹子說：“支書你談的這兩點意見，很重要，我回去一定很好向局黨委彙報，高度重視。”