“你說臧佰傳有問題是第二次了，有證據嗎？”
“臧家糧車暴露了狐狸尾巴。”白所長說，“哪兒那麼巧就碰上胡子？”
“你的人在現場，什麼都看到了。”
白所長說他的人看到胡子埋伏在螞蛉溝，十分準確地衝出來，疑點是胡子怎麼知道臧家的賣糧車從此經過。他說：“隻能有一種解釋，事先精心策劃。”
“你說臧佰傳勾結胡子？”
“準確說資助當胡子的七弟臧儀傳，他已經帶綹子回到西夾荒……”白所長說。他的推斷佐佐木九右衛門信服，三江憲兵隊特高課獲得最新情報，七星綹子已回到西大荒，目前尚未發現匪巢。
“假若是臧儀傳，他們是怎麼聯係上的呢？臧佰傳沒單人出去過，上次去縣裏，我叫牛小眼跟著他……”佐佐木九右衛門提出疑問。
“未見得臧佰傳親自去，臧家有很多人，他可派任何人去秘密跟臧儀傳見麵。”白所長說。
警察所長和佐佐木九右衛門想到一起，臧家的管家楊繼茂挨了鞭子就不難解釋……臧佰傳這個村長早晚得幹掉，什麼時候幹掉，日本人著眼大局，目前不宜動他，副村長說：“眼下正是糧食出荷的關鍵時期，臧佰傳在架火燒有威望，有號召力，我們要好好利用他。”
“可是他勾結胡子……”
“就算他勾結胡子，也隻是偷偷摸摸地小動作，架火燒的糧食出荷割當量一千噸，家家戶戶倒光囤子底兒也不夠，怎麼辦？我們衝村長要，他去哪裏弄，嘿嘿，羊毛出在羊身上，臧家有糧食，大大的有。”
“噢，我明白了！”白所長幡然醒悟，日本人不輕易對臧佰傳下笊籬，是有長遠考慮，令他暗暗高興的是，佐佐木九右衛門流露出要幹掉臧佰傳，不是馬上，死期也不遠，看著活死人很舒服。
“你要和臧佰傳好好相處，隻有處好了，你才能接近他清楚他。”佐佐木九右衛門說，“老鼠已經裝進籠子，你還怕它跑了嗎？耐性就是成功！”
陰謀得逞需要耐性，或者說需要時間。他們談話時天突然落雨，不得不進炮樓，坐在一層牛小眼睡的轉圈炕（轉圈炕：環室內的炕，也稱拐彎炕。）上。
“你抽出八個人來，到四角炮樓去，必須保證每個炮樓有你的兩個人，明白？”佐佐木九右衛門說。
“明白。”
狼說話狽容易理解，警察分駐所長感到副村長對自己的信任，日本人主宰滿洲國的時代，得到日本人的信任意味著前途鋥亮、揚棒、得意，報答主子是效忠，是對敵人毫不留情。問題是他的眼裏誰是敵人？
四
二櫃震耳子帶人馱著糧食回到綹子藏身的地方，他下馬對迎接的胡子說：“卸下糧食！”
“等等，先別卸。”七爺走過來，對二櫃說，“二弟，咱們馬上飛窯子（搬家）。”
“大哥，這裏？”二櫃震耳子問。
“登天（上屋）說去。”七爺吩咐胡子喂馱糧歸來的馬，他望眼幾匹未韝鞍子的馬，叫上二櫃，大當家的稱自己住的地窨子為屋，是樂觀說法，“長期呆在四鄰不靠的坨子不行，青紗帳一倒，我們就完全暴露出來，得挪窯子。”
突然變故（6）
二櫃震耳子一聽也對，問：“去哪裏大哥有譜啦？”
“日軍組建了快速部隊，一色滾子（汽車）、屁驢子（摩托車），架著快上快（機關槍）巡邏，專門看西大荒無人區的，發現我們壞菜啦。”七爺說，“進山，白狼山有遮有擋的，冬天咱們在山裏過。”
二櫃震耳子領人去螞蛉溝接糧食，七爺召集在家的四梁八柱，商討綹子今冬在哪兒趴風。胡子必須認清三江地區的形勢才可作出選擇，夏天深草沒棵天然屏障，藏得住狼群就藏得住胡子，兩條腿的胡子比四條腿的狼聰明，他們還有槍有馬。冬天的原野是衣服的小媳婦，一絲無掛地，無處藏匿。
“中，去白狼山，什麼時候走？”二櫃震耳子問。
“大煞落（日落）。”七爺將煙口袋遞給二櫃，說，“抽袋煙解解乏，接車順利吧？”
“還算順利……”二櫃震耳子學說一遍螞蛉溝接臧家糧車的經過，而後說，“繳了兩名警察的叫驢（槍），葉子（衣裳）也扒來了，造成被半路打劫假象。”
“對，做得對。”七爺肯定說。在家跟長兄商量時他沒說派警察，估計是給警察盯上無奈之舉，怎麼說順利接回糧食最重要，有了這批糧食，人馬可吃飽，有了力氣才可幹事。
“大哥，我心不太得勁呀！”二櫃震耳子現出內疚神色道。
“怎麼啦？”
“我抽了管家楊繼茂一鞭子。”二櫃震耳子說，“他給我使眼色，讓我打他，但願我沒理解錯。”
“肯定沒錯，如果我家人皮毛未傷，警察要懷疑。”七爺說，“管家使的一定是苦肉計。”
“唉，我下手狠了點兒。”
“為了臧家，管家沒少受苦遭罪啊！”七爺喟歎道。
臧家的內幕二櫃震耳子不清楚，管家楊繼茂為臧家做出哪些犧牲，離家多年的七爺也不知道，隻是感覺到而已。
“二弟，挪窯白狼山，留下十個弟兄。”七爺說出答應長兄武裝護秋收的事，征詢道，“你看行不行？”
“行，咋不行。”二櫃震耳子同意，臧佰傳甘願冒險送糧給綹子，幫助他應該應分。
計劃是這樣，由足智多謀的水香頂浪子帶九個弟兄，藏在臧家的大田地裏，暗中保護直至收完莊稼，再趕回山裏找綹子。大櫃還有打算，入冬前對架火燒采取一次行動，當然不是再開口向長兄要糧，從日偽手中弄些糧食。上次回村，長兄有意無意向他透露，今年秋天糧食出荷數量比較大，不是一下子運走，在架火燒部落村晾曬，直到糧食降到安全水分再啟運。回到綹子，七爺覺得長兄有意透露是暗示……“大哥希望我弄走糧食！”他這樣想，然後再想作為村長的長兄心裏，大概是不情願糧食落在日本人手中。他跟二櫃說出對架火燒行動的打算。
二櫃震耳子說要不的我留下來，找機會接觸你家大哥，混入部落村瞭水，摸清警察、自衛團的防守情況。
綹子重大的行動四梁八柱親自出馬偵察，胡子都是這樣做，七爺留下水香頂浪子也有此意，當然二櫃比水香頂浪子更把握。全綹子轉移到白狼山，沒有明確的落腳點，到地方現尋找，一路上難料到遇到什麼意外，一旦跟軍警交手，隊伍沒有二櫃不行。他說：“二弟，進白狼山說不準還會遇到什麼，我一個人不行，你在身邊我心才有底。”
對震耳子的依賴由來已久，君子仁死時再三叮囑心腹震耳子扶持七爺當大櫃，震耳子發了毒誓（毒誓：一槍打死我，一炮轟死我，喝水嗆死我，吃飯噎死……），他沒辜負君子仁的希望，盡心盡力幫助七爺管理綹子，幾次躲過兵警圍剿，生存下來。一句話，關鍵時刻沒二櫃不行。
“大哥，還有一件事，不知我做得對不對。”二櫃震耳子說，“為戲演得逼真，我牽來你家的六匹馬。”
隻搶糧食不搶其他東西，尤其是馬，明眼人一看便露楦頭（露馬腳），胡子怎麼見馬不搶呢？胡子最喜愛兩樣東西，一是馬二是槍。七爺清楚馬在臧家人心裏的位置，兩輛膠輪大車，出名出在八匹拉車的馬上，清一色的棗紅馬，夏天從草地走過，如一片紅雲在飄。長兄寧可給你十車糧食，也不肯舍一匹棗紅馬。他說：“我大哥愛馬如命，套車的這幾匹馬平時獨槽專人飼養。”
“放了馬，馬能找回家。”二櫃震耳子提出彌補辦法。
馬是能跑回家，六匹馬一起跑回家，等於告訴人胡子放馬回來，坐根兒（本來）就假搶臧家，麻煩就大啦！權衡家人心疼和憲兵、警察追查臧家人通匪，孰輕孰重？但也不是沒有補救辦法，往下武裝護秋，帶上這六匹馬，悄悄送回去。
“那就這麼的，讓頂浪子把馬還回去。”二櫃震耳子說。
“我跟水香交代一下，你抓緊掯富（吃飯），大煞落就走。”七爺說，他找水香頂浪子，對他說：“我們走你們也離開這裏，連夜到架火燒村外，找個癖靜地方藏好……牽上這六匹馬，抓（讀ｃｈｕǎ音）機會送給我大哥，但交馬時一定要巧妙，不能給外人瞧見。”
“我明白，大當家的。”水香頂浪子說。
當晚，胡子開拔，主力去了白狼山，水香頂浪子帶九個弟兄去為臧家武裝護秋。