另一隊由朱四郞帶隊往西北，目前朝庭的消息，韃靼人的目標是大同，所以他們要沿著大同往北找。朱四郞將帶著一百五十人要去找韃靼的主力，弄清楚阿魯台這次到底有多少人南下，大軍行走的路線等等。
韃靼的活動範圍有多大，巴特也說不清楚，其實也不能說他說不清楚，他能說清，但朱四郞不楚。好在錦衣衛那邊有紀錄，西到哈密衛，東則不用說，一直到三衛活動的大興安嶺，南則以邊關為界，北從明軍北征的紀錄來看，明軍一般就追到飲馬河，再北糧草補給線太長，也就打住了。這些是韃靼人騷擾邊關和明軍征討的範圍。
出了興和所之後一路往西北，這次是由巴特帶路，他們的第一個目標在錦衣衛的地圖上是一個叫集寧海子的地方。集寧海子，名字裏有海子就知道，那是一個湖泊。在巴特的嘴裏，那個湖的名字是乞爾海子。
唐時便有集寧路，集寧興起於宋時，那時這裏是契丹人的地盤，是遼朝的腹地，更是一個繁華的避暑勝地，一個漁獵遊玩避暑的好地方。氣候適宜，水草豐美，牛羊遍野，一個肥美的原野。
元初這汪古部地盤，汪古部一直是成吉思汗的盟友，成吉思汗的三女兒嫁給了汪古部的首領，後來忽必烈還定下了與汪古部世婚世友的約定。
元末集寧毀於戰火，汪古部被土默特人代替，土默特與察哈爾、科爾沁、鄂爾多斯，阿速等部落一起構成了韃靼，與瓦拉相對。
集寧海子在陰山北，四周都是低山和丘陵，岸邊是肥美的草原，朱四郞等人一路翻山而過時，沒有見到什麼人煙，不隻是韃靼大軍不見蹤影，平常應該能見到的小部落也沒有看到多少。如此看來，韃靼南下是必然了，隻有這樣那些小部落才可能移去他處，或是集結在一起。
“四郞，再過一個山，便能看到乞爾海子，圖賴已經看到土默特人的營帳了，不多，約有三百多頂。”
“這個部落你們可相熟。”朱四郞問道。
“草原上的部落何止千萬，哪能個個都知曉認識。”
“那明日便過去打探一番。”朱四郞吩咐，“兔子，你帶著一隊人往北去，至少北上五十十裏，若有消息，便派人回來傳信，然後找個好營地等我們過來，最多等三天，三天我們不到，你便回來與張三彙合。張三你守在此地，我與巴特一並過去看看。”
各人領命而走，朱四郞等人開始換裝。
斥侯過來都帶上了蒙古人的衣裝，選了來做斥侯的大多是蒙古人，有的人雖然漢化多年，外觀上看起來，還是蒙古人樣，隻是蒙古語說的沒那麼地道了。
把一些明顯帶有明軍色彩的裝備放下之後，朱四郞在巴特等人的帶領之下，翻過了山包，打馬往集寧海子而去，一行五十餘騎。
翻山時便看到了遠處的大湖，湖邊的蘆葦蕩非常之豐茂，湖邊蘆葦蕩的另一側是草原，近湖畔散布著朵朵的帳蓬，遠處能看到成群的牛羊，更遠處還有馬群在跑。
湖邊的蘆葦長的非常的茂盛，打馬走近時才發現，這些蘆葦居然有兩三米之高，人騎在馬上行走在蘆葦蕩裏根本都看不見。
跑出蘆葦蕩不久，他們便迎來了五六騎，迎麵而來的人看到他們時似乎有點意外，遠遠的便停了下來。隨即，又催馬過來。
“大雁剛剛南飛，乞爾海卻迎來了東邊的客人，敢問對麵的兄弟可是來自翁牛特。”
“正是，太師命我們南下，那顏已經到了陰山腳下，我等隻是過來看看有多少兄弟到乞爾海子。”
“噢，還沒收到傳令，入秋也隻有乞爾海子這的水草牛馬吃了還能長膘，我們隻是先走了一步。”
簡單接頭確認了身份之後，那人便把巴特一行帶往了營地，一路上有說有笑，此人自稱是土默特部的布日古德，布日古德在蒙古語裏是雄鷹的意思。能被叫這個名字，而且看到有了陌生人能主動迎上來，此人在這個部落裏應該也是個勇士。
巴特帶著圖賴等人走在最前麵，朱四郞反而被挾裹在中間，沒辦法，朱四郞沒蓄胡子，怎麼看都是個明人的樣子。
布日古德，曾經隨著土默特的千戶一起參加過韃靼太師的南下打草穀，他見過三衛的人，所以也就一眼認出了，巴特等人穿的是翁牛特部衣裝，翁牛特部即明人嘴裏的泰寧部，朵顏三衛之一。
“翁牛特部派來了兩千人？”布日古德有點意外，翁牛特部並不屬於韃靼人，而且在他的印象裏，翁牛特部要比土默特部小很多，這麼一個並不是很大的部落，而且離此地至少有萬裏之遠，居然也派了兩千人過來，這可不是一個小數字，如此看來，太師這次召集的人馬至少在五六萬人。
“一路過來，牛羊都走的掉膘了，還不知太師什麼時候過來呢？”巴特感歎。
“那顏是說太師會過來，可萬戶那裏的令箭還沒到，我們也不知道要什麼時候出發。”
這是個重要的信息，土默特部目前還沒有被動員起來。
到了營地之後，布日古德讓人去殺羊燒奶茶，又把巴特帶去見他們的長老。
這是一個小部落，最多也就能湊出兩百多戰士，翻山時，倒是看到了有數千的馬群，按朱四郞對蒙古人的了解。入冬前，蒙古人會盡量的讓牲口多吃長膘，於是整個秋季，他們會趕著牲口去追逐水草。集寧海子他沒有來過，但現在看來，這湖邊的草原平整且草長的也很好，是一處非常好的營地，這麼一個隻能湊出兩百多戰士的小部落，不可能有資格占據這片湖畔。
這個部落的馬似乎也多了點，牛羊也不少，這麼一個戰士很少，牲口很多，營地又如此完美，在蒙古人眼裏，在別的部落眼裏應該是塊肥肉。
朱四郞的疑問沒過多久便被巴特回答了，這個部落與土默特的萬戶有姻親關係，而且還主要為萬戶放馬，如此一來便解釋的通了。
此外，乞爾海子附近的草原，是土默特部最南的一塊好草場，一般而言，平時各個部落都不會到此地放牧，隻有在自己的牧場裏草被牲口吃盡或是枯死的時候，才能到此地放牧。
布日古德的族人是得了萬戶的命令之後，提前一步先過來這片草場，萬戶為何讓他們先過來，並沒有說。
萬戶沒有說，可朱四郞等人已經猜到了，若不是更北邊受了災，牧草大量的減少了，那就是韃靼人可能真的要南下了，現在隻不過是糧草，或是軍需先行了，這裏的軍需便是布日古德族人養的馬。
巴特送了布日古德一筒箭，這筒箭是明軍的裝備，翁牛特部一度跟明朝走的很近，有點明軍的裝備也說的通，明軍的箭矢都是專門的兵仗局所製，質量要遠好過蒙古人。
布日古德則送了巴特他們釀的馬奶酒，當天巴特就帶著朱四郞等人又翻山往回走。
入夜時，他們才找到張三建的臨時營地。張三是朱四郞一手調教出來的幫手，營地選的極佳，而且遠遠的就設了暗哨。朱四郞回來之後，又讓新設了兩處暗哨，這兩處暗哨設到了兩裏之外。
入夜，營地裏不見一點火光，帳蓬也不多，更多的人用的是大洋河村出的睡袋。九月的夜晚已經有點涼，惱人的是蚊蟲還沒散去，好在朱四郞等人備齊了驅蚊蟲的草藥，除了點起驅蟲以外，身上還都帶著驅蟲的藥囊，這些斥侯個個都感覺要比以前夜宿時舒服的多。
第二天，朱四郞一行起營出發，沿著兔子留下的痕跡往北而去，走了五十多裏之後，還是沒看到兔子營地，又走了五十裏之後，還是沒見到兔子，但是他留下的標記還在，而且一路沒有戰鬥的痕跡，於是朱四郞等人隻能繼續沿著標記前行。
朱四郞說的是至少五十裏，沒說最遠可以把營地設在哪裏，兔子便可了勁的猛跑，等朱四郞找到他時，已經是在出發點的兩百裏之外。
這也不能怪兔子，要怪也隻能怪當時朱四郞沒有說的更清楚細致。
兔子倒不是一味的猛跑，他帶的五十人分成了五個小隊，一隊十人，每五十裏後，便散開跑個三十裏，然後又回來，如此一來，至少這兩百裏長六七十裏寬的區域之內，他們沒有發現韃靼人的大軍，土默特的小部落倒有三個。
與兔子彙合之後，百多人折向西，直奔巴特選定的第二個地點。
巴特設定好的第二地點在明朝的地圖裏標的是九十九泉，巴特嘴裏是輝騰錫勒，輝騰錫勒在蒙古語裏是“寒冷的高原”（大眾輝騰，PHAETON還真是高冷哈？）
九十九泉並非是九十九口泉，第一九十九是個虛數，並不是當地隻有九十九口泉，第二泉不是真正的泉，應該說是泉池，象泉眼形成的大小池塘。事實上這裏是上古火山爆發後形成的火山坑，這些火山坑被肥沃的黑土覆蓋，長滿了野草，在蓄了雨水之後，便形成了一個個圓形的池子。蒙古人隻要看到大點的水池，就會命名為海子。九十九泉是在這方圓五六百公裏的草原上，分布著百多個大大小小的湖泊，此地一直是蒙古人心目中的聖地之一。
傳說成吉思汗一度想在此定都，成吉思汗的繼承人元太宗窩闊台汗曾多次來此點將和遊住，元太宗三年窩闊台還在此地避暑。
輝騰錫勒算起來也是位陰山支脈北麓，九月的輝騰錫勒草原，綠草如茵，繁花似錦，加之點點湖泊點綴其間，景色十分秀美。
而在這片草原上，遊牧的部落為數不少，少到百十個帳篷，多的有上千座，按巴特的話說，這裏是土默特部重要的聚集地，特別是在夏秋，土默特的萬戶必然會遊牧至此。
巴特到過此地，因此，不能再象在集寧海子那樣直接過去交往，隻能遠觀，不能近察。巴特現在覺得有點奇怪，聚集在些地的土默特人似乎多了些，雜了些。說多是因為看上去來了大大小小多個部落，說雜，來的不隻是戰士，很多部落好象似整體遊牧至此一樣。
不能近察，斥侯也有斥侯的辦法，那就是朱四郞笑稱的捉舌頭。
一天時間內，他們先後捉了落單的十五人，從他們的嘴裏，獲得了一個確切的信息。
土默特部大約在半個月前就應該離開此地往西南而去，可還沒動身便收到了韃靼阿台汗的金箭傳令，他們在此地盤桓是在等人，等的是阿台汗的大軍，阿台汗準備南下打草穀，目標就是大同鎮。