“等到什麼？”陸嬪幽幽反問，“本宮膝下沒有子女，能有什麼盼頭？不比熹妃有兒有女的，大公主又那般聰明過人，大駙馬也是朝廷的要臣，今後的日子少不了風光得意。”
“娘娘何必自輕，比起她們豈非好上一萬倍？”
“不錯。”陸嬪展顏笑了笑，“像我這樣無依無靠的人，沒有葬身宮中，能夠走到今天這一步，已經是最好的結果。將來太子登基稱帝，本宮就是太嬪，隻要能平平安安過完此生，也該給佛主燒香了。”
“娘娘，先歇一會兒？”
“嗯，把暖爐挪近一些。”陸嬪懶洋洋倚在軟枕上，聞著暖熱襲人的香氣，悵然想著，往後半生都將這樣過完了。
關於齊王逼宮造反一事，或許江南百姓還受到些動蕩影響，但對京城子民來說，不過是經曆了一個喧嘩夜晚。直到事情塵埃落定，市井才開始漸漸傳出流言。據說是三皇子齊王領兵造反，一直攻打到了皇宮裏麵，多虧天神庇佑、帝威震懾，才沒有讓齊王的逆天野心得逞。
半個月來，此事一直是人們茶餘飯後的談資。對於太平年間的百姓而言，能過親身經曆一場有驚無險的大事，無疑都是興奮的，仿佛自己也參與其中出過力似的。沒人知道皇帝多年的苦心經營，以及未來江山的局勢，那不是黎民能夠關心擔憂的，隻要今上不是暴戾之君就夠了。
隨著齊王落網入牢，何錕等諸路逆軍被誅滅，江南的****也逐漸平定下來，國內局勢開始進入真正平和。中央集權再次得到增強，邊境安寧、國中無亂，百姓們也從亂事中解脫出來，開始燕朝最長一段的休養生息年歲。百姓們蒙昧無知，還能以為這是皇帝天命的緣故。然滿朝大臣通透明白，皆知朝中局勢已經大變，私下均在為將來思量，該如何能延續家族的榮華富貴。
齊王的事，皇帝一直都沒有下旨處理。皇貴妃娘娘也緘默其口，帝妃二人仿佛同時失憶，似乎已經忘記齊王這個人，決口不提此事。眼下朝中局勢微妙，沒有臣子會腦袋發燒，在這種時候去多嘴生事，因此齊王等人仍是被關押牢中。正在滿朝大臣們揣測不已、人心惶惶的時候，朝中又生出另外一件驚天大事。
皇帝已經許久不曾早朝，這日突然有旨，傳令四品以上官員到霽文閣聽政，嚴旨不得無故不朝。霽文閣雖然比不得啟元殿宏偉，但中堂大殿也甚是寬闊，足足可站列將近百餘人，容納六十八名朝中要員當然綽綽有餘。眾官員整肅精神趕來，垂首低目依次進入大殿，聽著殿內銅漏水滴聲聲催響，皆是凝聲摒氣靜候。
一陣輕軟細碎的腳步聲走近，多祿高聲宣唱道：“皇上駕到！皇貴妃娘娘駕到！”
眾臣聞言皆是愕然，隻是未得旨意不敢無故抬頭。殿內的金邊青磚光滑似鏡，從磚麵上的人影來看，除了皇帝的明黃色身影，旁邊還有一名身著明黃服飾的女子。隻聽禦座上的人坐下平定，皇帝沉聲問道：“眾位愛卿，都愣著做什麼呢？”
眾臣皆知上麵並非隻有皇帝，身旁女子便是如今的後宮之首——泛秀宮慕氏，雖然叩拜皇貴妃娘娘理所應當，但如今帝妃同坐一處叩拜，卻是意義非常。
皇帝不悅道：“抬起頭來，都別在腹內私議了。”
霽文閣內特意布置過，兩側數條明黃色錦緞帷帳，綢麵光滑、影折光線，自房梁上一帶一帶柔軟垂墜下來。殿中設有寬展的金漆盤龍禦座，上鋪有黃綾錦繡軟褥，皇帝和皇貴妃端坐其中，皆是一身華貴的明黃色刺龍朝服。禦座兩旁各蹲一隻瑞獸香爐，一左一右，熏爐內沉水香的輕煙嫋嫋散開，殿內氣氛格外肅穆。
除了十幾年前參加過光帝大婚的老臣，朝中官員多半沒有見過皇貴妃，隻是想著她能十幾年專寵後宮不衰，皆猜測定是個妖豔嫵媚的絕色美人。及至今日見到，才知道是如此的儀態萬方、殊色照人，當她一身明黃朝服端坐於君王身側時，更顯母儀天下的氣度，斷然和“妖媚”二字沾不上。