“嗯。”四公主抿著嘴唇，輕聲應道。
慕毓芫看著四公主的神情，欲要說點什麼，卻又當著眾人有些不便，默默汲了幾次絲絹，一點點替四公主涼著額頭。忽聽簾外一陣請安之聲，卻是朱貴妃趕過來，今日穿著荔枝紅半月紋窄身褕衣，內襯玉蘭色中衣，雲鬢上簪一支金嵌紅寶石靈芝釵，越加顯得唇紅齒白、容色鮮妍，比起少時嬌憨更添幾分嫵媚風韻。
明帝免了她的禮，說道：“殿內的人太多，坐坐就回罷。”
朱貴妃臉上笑容略暗，很快複原如初，起身瞧了瞧四公主，關切問道：“寅雯，這會兒可還燒得厲害？方才剛知道，竟是昨兒就起病了。”
四公主反手扶著額頭，回道：“也沒什麼，不過夜裏著了涼。”
“可怎麼今天才得知？”朱貴妃問了一句，又道：“想來是底下的人懶怠，眼見四公主脾氣好，竟沒有及時去跟皇上回稟，實在該拖出去打死。”
四公主似乎燒得說不出話，慕毓芫有條不紊默默換著絲絹，宮人們更是低頭鴉雀無聲，殿內頓時有些安靜下來。明帝撥弄著手裏的茶盞，像是覺得不對口味，側首皺眉吩咐道：“多祿，去換一盞新茶來。”
“多總管，還是我去罷。”側旁響起清脆甜美的聲音，眾人都回轉頭去，卻是一名十四、五歲的藕色宮裝少女，上前襝衽道：“公主常喝的各色茶葉，素日都是臣女放置保管，別人去隻怕一時找不著，稍等一會便好。”
明帝略看了一眼，頷首道：“也好，你跟多祿去罷。”
“玫若……”四公主換了個姿勢，朝床外側臥一些，“我覺得嗓子癢癢的，你順道取些金桂蜜糖來，兌上溫水，給我喝一盞潤會嗓子。”
“知道，三分蜜糖。”那少女跟四公主相視一笑，彼此間私藏著小秘密，隻用遞個眼色便知道，十足閨閣小兒女的模樣。
慕毓芫留心看過去時，杜玫若已經轉身出去，恍惚之間，隻覺一雙明燦燦的大眼睛晃過，纖穠合度的背影，行動間已有幾分窈窕婀娜之姿。於是低頭笑了笑，抬眸看向明帝道：“方才那個，是寅雯的侍讀杜玫若罷。平日裏不常見著，總記著是跟寅雯一般大的孩子，轉眼間已經是娉婷少女了。”
“可不是麼，孩子們長得太快。”明帝搖了搖頭，似乎頗有感觸一笑，“寅雯今年及笄，寅馨更是已經嫁人，再過一兩年孩子都有了。朕就算想瞞得年輕些，也是不成，倒是你怎麼不見變過，還是和從前一樣。”
“當著孩子們的麵，皇上何必拿臣妾打趣。”慕毓芫隨話笑了笑，回頭吩咐小太監道：“水有些渾濁，再去打一盆新的來。”
朱貴妃拿絹子拭了拭嘴角，嫣然笑道：“皇上說得全都是實話，娘娘的容顏舉世無雙、無人能及，竟然十年如一日，宛如嬪妾當初見到娘娘之時。等再過十年，也嬪妾不知老成什麼樣子，娘娘若是有好法子，也傳授一些給臣妾罷。”
“皇上、娘娘，請先用茶。”杜玫若領著宮人進來，恰時將話打斷。
慕毓芫含笑接了茶，揭開茶蓋撥了撥，正是素日常喝的仙居碧綠，再瞧朱貴妃手裏的，亦是她愛喝的湄江翠片。不免對杜玫若留了一份心，覺得此女心思甚細，隻是彼此並不算相熟，隻是頷首笑道：“難為你了，人人的口味都記得。”
明帝聽她如此說，不由瞧了瞧自己的茶盞，是一盞淡綠透瑩的清茶，吃驚笑道：“果然不錯，你怎知朕此時想喝這個？”他抬頭看向杜玫若，眸中頗有些好奇。
杜玫若將桂花露遞與四公主，低頭輕聲回道：“往日皇上來瞧公主，都是上的清溪玉芽，正好前些日子得了一盒，今兒才剛打開的。”
明帝笑道：“是麼，朕倒是不記得了。”
朱貴妃飲了一口茶，笑道：“皇上日理萬機，怎會記得這等些微小事。既然今兒人聚得齊全，不如晌午一塊兒用膳？把祉兒和嶸兒也叫過來，給他們姐姐問個安，大家在一起說說笑笑也不錯。”