我一邊工作，一邊抓緊時間讀書學習。那時我仍然幻想著將來當個高爾基式的作家。我訂了《人民文學》、《文藝月報》等文學雜誌，買了不少文學理論和寫作書籍。我每天一坐上牛奶車，就埋頭看書。好在拉車的毛驢是老母驢，很通人性。它知道路線，哪裏是賣牛奶的地點，它自動停下，走在公路上，它知道挑好路，避開坑凹的地方，前後有汽車來了，它自動讓到路邊上行走。它能聽懂我的話，我說走，它就走，我喊停，它就停下來，我說快，它就快跑，我說慢，它就慢行。我不在，別人休想趕它走，用鞭子抽它也不走。有一次，賣牛奶回來，我躺在車上睡著了，它一直把我拉到牛奶場才停下來。隻有在它聽到公毛驢嘶鳴著叫它的時候，才昂昂地叫著亂跑。有時我賣完牛奶回來，還幫助去放小牛犢。我把牛趕到草地上吃草後，照樣好看書，草地很大，還有放羊的、放豬的，記得有個放羊的小馬愛唱寧夏的花兒，邊放羊邊唱，聲音高亢激昂，很好聽。還有個放豬的小段愛吹笛子，在草地上吹著動聽的歌曲，天山飄著白雲，地上青春的草地，羊兒叫著，牛兒喊著，豬兒在草地上追逐歡跑，好一幅北方牧歌圖。
晚上，在地窩子裏就著昏暗的煤油燈光，坐在床上，或看書或寫作，沒有桌子就在腿上擱一塊板子。記得那時還練習寫了一些詩歌和幾篇小說，給文學雜誌或報紙寄出去了，但都退了回來。隻是在農七師《躍進之聲》報上發表過幾首小詩。一次看了《老兵新傳》的電影後，還想構思一部描寫兵團農場創業的電影劇本。是啊！看農場的今天，整齊的條田，碧綠的林帶，清清的水渠，金黃的麥浪裏駛著康拜因，東方紅在地裏播種希望……要知道這裏—下野地，五七年還是沒有人煙的戈壁灘，那時這裏隻有野兔、黃羊、豺狼。是前輩們五七年來這裏造田開荒才改變了這裏的模樣，成了祖國的糧倉。他們毫不遜色於北大荒老戰士的功績。是應該大筆書寫他們，可是自己深感力不從心。那時在生產隊文教的鼓勵下，也給農場廣播站寫了不少通訊報道，經常在廣播上廣播我寫的東西，這自然也引起了人們對我的關注。
七隊有兩個四川老鄉對我特別好，一個是姓劉的木工和他的妻子，他妻子是組長，特別能幹，四川樂池人，他們經常把我叫到他家吃飯。他們有個女兒在下野地管理處醫院當護士，長得很漂亮，經常回家來，他們有意撮合我和他的女兒，他妻子對我說，她女兒對我有好感，讓我給她女兒寫封信談談。當時，我有些自卑，自己一個賣牛奶的，我一直未敢寫這封信。還有一個是長壽人，姓吳，會烹飪，在夥房當炊事員，聽說在家裏是開飯館的。他很喜歡我，打菜時打得特別多。他還送給我床單和一些小東西。他有一個女兒在內地上中學，他準備接來，他想我做他的女婿。後來，我調出了七隊，也就沒有和他來往了。