這一天折騰了大半時間，臨夜郭嘉四人都沒有趕到淮河岸邊。在一荒棄村莊休息一夜，次日清晨郭嘉一行到達淮河南岸。
淮河水量豐沛河麵寬闊，盡管現在是枯水期，也不是隨隨便便可以過去的。郭嘉和許褚兩人人生路不熟，找了老半天才找到一處停船的渡口。
由許褚看著賈詡和袁耀兩人，郭嘉上去跟船老大打交道。不曾料想的是，不管郭嘉如何開價如何勸誘，那船老大就是不肯搭載郭嘉四人加四馬過河。
這船老大也是有苦衷的，他的船早幾日就被壽春官衙的一個管事預定了，今天就是人家用船的日子，船老大為人敦厚老實，縱然想給郭嘉幾人行個方便，但是事關官府的事兒，他卻是不能出一點意外和差錯的。
縱然是鬼才郭嘉，這會兒也沒有什麼好法子了。有些人腦筋雖然不夠用，但就是認死理，你再怎麼忽悠也沒用。再說自己也不差這半天時間，隻要天黑前過了淮河就行，沒有必要對一個無辜老實人用強。
隻能待在這津口等待了。天氣清寒，許褚在河岸旁圍土點起了火堆，郭嘉問船老大討要了兩副魚竿，與賈詡一塊坐在火堆邊優哉遊哉釣起魚來。
而至於我們的袁耀袁大公子，負責撅起屁股趴地上用雙手挖蚯蚓給郭嘉和賈詡提供魚餌……
整個釣魚過程中郭嘉和賈詡兩人並沒有絲毫的語言或者眼神交流。都是一副氣定神閑的模樣。若是在外人看來，這一對年齡差距巨大的男人更好像一對父子，卻是絲毫聯想不到這兩人之間會是劫持者和人質的關係。
並沒有讓郭嘉等人等待多久，不到正午，船老大口中的壽春官衙的人就來了。
不過是一個皂吏領著十幾名差役，卻是足夠讓船老大卑躬屈膝小心翼翼的了。如果說官與吏之間尚有九層溝壑的距離的話，那麼平民與官吏之間卻是有天壤之別的對比。
眼見船老大臉上堆著笑讓著這皂吏和手下差役上船，郭嘉卻是一拍腦袋，摸出了自己腰裏那塊腰牌，後悔剛才沒有想到還有這茬可以利用。
不過現在用貌似也不遲。從袁耀身上搜出一個令符，郭嘉徑直走往船上。
船老大正要解繩離岸，見郭嘉一行人湊了上來，忙不迭伸手攔住郭嘉：“小子剛才不是對你說了麼，今日要想過河可急不得，惹惱了當差的你我都擔待不起啊！”
郭嘉怪異一笑：“惹不起他們，那你就惹得起我們？”
船老大沒聽懂郭嘉的話，一愣道：“你們有什麼惹不起的？”
並不等郭嘉再開口，那邊船艙裏卻是傳出不耐煩的聲音：“吳老六你墨跡什麼，怎地還不開船？”
“就開就開！”船老大忙回身回道。
就在船老大轉身的同時，郭嘉卻是直接輕跳上了船。
“你這是幹什麼？”船老大大驚失色。
“這不明擺的嘛，上船過河唄！”郭嘉站穩了身形，放大聲說道。
船老大跺了跺腳：“哎呦祖宗呦，趕緊下去，這船真不是你個小子能坐的。”
郭嘉：“船還不是為人造的嘛，有何坐不得？”
船老大的兩個兒子已經過來要趕郭嘉下船了，不過郭嘉卻是身形一動，直接跳進了船中。
船艙裏感覺到異動，兩個差役掀開竹簾走了出來，看見船上還站著一個陌生人，當即變了臉色喝道：“哪裏來的小子，膽敢私自上船？”
郭嘉一臉不屑：“叫你們管事出來！”
說話的差役見郭嘉絲毫沒有將自己放在眼裏，卻是勃然大怒，正待發作之時，另一名差役卻是拉了同伴一把，眼神指向郭嘉的穿著。
說話的差役這才注意到眼前這青年人衣飾雖然髒亂不堪，但卻是一件正經的儒服，於是硬生生將將要說出的話咽回肚子裏，回身返回艙內。
不過幾秒鍾，那名管事的皂吏走出船艙，先是仔細打量了一番郭嘉的穿著，然後拱了拱手問道：“不知兄台在哪個郡縣哪個衙門做事？”
郭嘉一副不屑開口的模樣，抬手將袁耀身上的腰符扔給這皂吏。後者穩穩接住，看了兩眼後，卻是直接向郭嘉做了一揖：“小人壽春縣倉曹掾吏見過袁宮尉，不知袁宮尉也要去淮北公幹，冒犯了！”
話雖然說得客氣，但是這名皂吏對郭嘉卻絲毫沒有好臉色。
同樣的，這皂吏身後那名方才對宮令大人“出言不遜”的差役不知為何卻也是送了一口氣，眼中毫不掩飾自己對這位