夏青聽了她的肺腑之言，不禁有些感動，伸手摟住林氏，嬌聲道：“不管是之前的我，還是現在的我，都是娘的好女兒，娘隻要記得，女兒無論做什麼，都是為了讓我們不再受人欺負，讓娘過上好日子就夠了。”
林氏幾乎落下淚來，長歎道：“都怪娘沒本事，才讓你吃了這麼多苦頭，你這般懂事聰明，若是生在富貴人家，一定是衣來伸手飯來張口，哪裏會像現在這般拋頭露麵、吃苦受罪？”
夏青搖頭道：“我不覺得苦，相反，能自己一手一腳賺錢，靠自己過上好日子，我覺得很開心。”
林氏聽她說得真誠，覺得心酸又溫暖，歎息著沒有說話。
夏青抬起頭來，一字一句地道：“娘，有我在，有灶王爺和那位大姐姐的指點，我一定不會讓你再過苦日子，但我想求你，不要阻攔我，讓我按自己的想法賺錢，好不好？我答應你，三個月內，如果客再來還沒有起色，以後我絕不會折騰，一定乖乖聽你的話，呆在家裏再不出門，好不好？”
見她一臉自信和期待，林氏滿肚子的反對話都沒有說出口，沉默許久，最後終於點頭道：“好，娘答應你，娘給你三個月的時間，無論你做什麼，娘都不過問，但娘要跟在你身邊陪你，不然你一個人出門，娘在家提心吊膽，坐也不是睡覺也不是。”
夏青見她應允了，心中大喜過望，兩人吃過早飯，收拾了些花椒，用舊衣服包得嚴嚴實實，擱在籃子裏，依舊坐著劉老漢的牛車啟程。
可巧這天是趕集日，坐牛車的人很多，見了夏青母女，有白眼相加如曾氏的，有熱情寒暄如馬嬸的，更多的人將她們視若無物，連招呼都不願打一聲。
夏青、林氏默默上了牛車，一路上除了與馬嬸寒暄幾句，再無二話，倒是安安穩穩進了城。
一下牛車，夏青便拉著林氏直奔客再來，心情雀躍又緊張，一路上不停猜想，有了自己傳授的那兩道菜，酒樓的生意應該已經起死回生、客似雲來了吧？
哪知走到酒樓時，發現這裏與之前並沒有什麼變化，依舊門可羅雀，兩個夥計無精打采地守在門口，不時吆喝兩聲，那聲音又細又小又含糊，根本不能吸引來去匆匆的行人。
夏青心中驚愕又失望，忙快步奔過去，那兩個夥計一來見過她，二來以為她是過來光顧的，忙打疊精神，將她和林氏迎進去。
進了酒樓，夏青沒有理會夥計的熱情招呼，而是直截了當走到櫃台前，同低頭打著算盤的呂掌櫃搭話：“掌櫃的，這酒樓是怎麼回事？店裏的生意似乎不大好呀？”
呂掌櫃聽到她的聲音，立刻抬起頭來，哭喪著一張臉，歎氣道：“本來還以為有了新菜式，就能扭轉形勢，沒想到這幾天還是沒有人來光顧，我急得頭發都要白了。若不是早已與夏姑娘約好今天碰麵，我早就到桃花嶺去尋人了。”
一麵說，一麵走出來，看向夏青的目光仿佛迎來了救世主一般，低沉的聲音裏透出殷切的期盼：“東家年輕，對酒樓經營之事一竅不通，我雖然當了兩年掌櫃，但一直以來都是平平穩穩的，從沒有經曆過現在這樣的危機。上次夏姑娘能想出那麼新奇的菜肴，想必是個有主意的，不如夏姑娘辛苦一番，幫我想個法子扭轉形勢。”
夏青聽了，連忙寬慰道：“掌櫃不必客氣，我既然來了，又與你們坐在同一條船上，自然會竭盡全力的。”沉吟片刻，看了掌櫃一眼，問道：“按理說，世人都是有好奇心的，聽說酒樓要推出新菜式，無論如何都會上門來瞧一瞧的，怎麼會毫無動靜？”
呂掌櫃也皺著眉道：“我也正奇怪呢，之前我們酒樓有新菜式，隻要寫個牌子掛在門口，立刻就有人上門來試吃，這次牌子掛出去好幾天，縱然有客人經過這兒，也隻是瞄一眼就走了，一個上門的都沒有，莫非我們這酒樓氣數盡了？”
夏青搖頭道：“掌櫃何必說泄氣的話？謀事在人成事在天，你別擔心，給我點時間，我會想到法子的。”
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