黛玉晚上回房休息，夜裏氣溫更低，室內外幾乎一個溫度。黛玉如浸泡在冰水中，寒氣透體襲來，她忙洗了一個熱水澡，直到躺進了被窩裏才覺得暖和了。
林海如敲門進來，手中拿著一個電暖爐。他讓黛玉回床上躺著，自個插上電，調整好位置，道聲“晚安”這才出去。
一夜無夢。次日，林海如和王誌德兩家回鎮上老家拜年。林海如的車坐不下這許多人，王誌德夫婦自去車站坐班車。王億坐林海如的車，兩家禮品一起放在車後備箱裏。
鎮上離縣城不過十幾公裏，由一條省道連接著。出縣城後，路麵收窄，兩邊種滿高大的楊樹，光禿禿的樹枝在陰霾的天空下顯得淒清荒涼。
黛玉可以想見春夏季節裏，綠葉繁茂的楊樹綿延十幾公裏長的情景。這樣的風景她隻在往日清明時節跟隨林海如回鄉掃墓見過幾次。
車先開到林海如的叔叔家。林大爺今年六十九歲，有兩子兩女，他隨大兒子林海潮生活。小兒子林海生在鎮上另建了房子居住。出嫁的兩個女兒今天也帶著男人和孩子回來拜年，加上林海如一家子，熱熱鬧鬧擠滿了一屋子。
林大爺生性嚴肅正直，他的四個子女不像林海如有出息，但都為人正派，在鎮子上名聲向來極好。他輕易不向林海如提什麼要求，唯一開的一次口還是為了他的大孫子林超讀高中的事。
那一年縣裏高中招生改革，根據學生的考試成績劃分成三個等次，按比例把每個等次的學生分配到各個高中，確保生源質量一致。
林超成績不錯，家裏希望他能進縣一中。林大爺找到林海如，請他去給縣招生辦主任打個招呼。林海如一向敬重這位待他親如已出的叔叔，且是他第一次開口求他辦事，雖感為難，最後還是找招生辦主任說了情況。
那招生辦主任是他的大學同學，當下就答應了，隻說小事一樁。後來林超果然分到了縣一中就讀，順利的考上了大學。成為鎮上少有的大學生。
因為這事，林海潮一家對林海如感激不盡。每年黛玉過來拜年，都能收到一個大紅包。她跟那些堂兄妹雖也不熟，相處卻很融洽。
大家寒暄了一陣，喝過一杯熱茶，就告辭去了王芳鶯的叔叔家拜年。接著又走了幾家親戚，轉回林海潮家吃中飯。
王芳鶯穿著一雙高跟鞋，奔來跑去，鄉間小路本就不平，一個不小心，就把腳扭了。好在不太嚴重，卻不便四處走動。吃過飯，林海如的兩個堂妹和林海生媳婦陪她在家搓麻將，打發時間。
林海如載著黛玉，開車出了鎮子，往附近的一座大山駛去。到了山腳下，黛玉仰頭一望，隻見一條小路蜿蜒曲折向大山深處盤旋而上，隱沒在半山腰。路是泥路，坑坑窪窪，堪堪容下一輛小車通行。
出鎮前林海如買了些水果。每年這個時候，林海如必定上山拜祭早逝的雙親。黛玉沒見過林海如的父母，隻知道他們是高級知識分子，在一場曆史性大浩劫中喪生。
車在山路上顛簸著緩慢爬升，隨著山勢走高，山路越發陡峭。一邊是山石，一邊是山穀懸崖。路過一處地勢平緩的轉角處，黛玉忽然發現了一叢山茶花，粉白鵝黃開得嬌豔喜人。