北達科他州的願景2000
北達科他州成功的關鍵在於州內各社區群體的廣泛合作。北達科他州的領導人首先製定了願景2000來開始發展經濟多樣化，逆轉人口流失。接著商業領袖，社區和教育機構，以及兩個黨派的政治領導人組成了一個100人的委員會，來規劃經濟改革戰略。
RETAINs正在為當今技術驅動的知識經濟時代重塑一個21世紀的教育-就業人才創新係統。RETAINs已經成為地區性跨行業的公私合作樞紐。它們不是簡單複製已經存在的服務，而是作為非營利機構重建一條將人才引入就業市場，填補職位空缺的輸送管道。
職業教育和信息項目最初是從北達科他州的人口大城法戈開始，現在已經在全州的中小學中普遍展開；工作/職業信息被傳播給學生、家長和成年員工；工作人員和失業人員都有機會獲得接受繼續教育和培訓的機會。
在北達科他州的各大城市，包括法戈（Fargo）、俾斯麥（Bismarck）、大福克斯（Grand Forks）和邁諾特（Minot）均設有職業院校、職業和技術教育及培訓中心，以及大專院校中的職業培訓項目。農村地區則建立了區域職業學院中心，為對接受遠程電子文件指導的小型學校提供補充支持。全州由190個民間合作夥伴讚助了20個“卓越中心”，並在大專院校設立總部。
這種全州範圍內的廣泛合作已經將北達科他州受過良好教育，具備專業技能的人才從農業領域擴展到了多個商業領域，包括信息技術，綠色產業，生物技術，無人飛機係統，能源等。
這些舉措已經吸引了北達科他州包括微軟、艾德聞、諾斯羅普格魯曼在內的2400多家IT企業。在農業方麵，北達科他州仍然主導著美國的11種經濟作物，但是這一產業隻能吸收全州7%的勞動力。十幾年前，提取技術的突破帶來了巴肯帶（Bakken Belt）頁岩油、天然氣和煤的大開發。在風能發電領域，北達科他州也排在全美第九。這些能源項目創造了13000個新崗位。
在與企業高管、政客、教育工作者進行了多次會麵之後，我帶著一種深刻的印象離開了北達科他州，即這個州的公民參度非常高。盡管該州人口不多，隻有67.2萬，但卻展示了一種在社區級和州級建立長期公民參與的模式。自2008年7月以來，北達科他州每個月的州失業率都保持全美最低。2013年8月，該州的失業率僅為3%，而該月美國的平均失業率高達7.3%。
呼籲全麵培養專業人員
北達科他州是美國的領先RETAIN試驗地。在過去20年中，它進行了商業、教育和社區改革，培養了人們勝任高科技工作崗位所需的技能，創造了多樣化的工作機會，遏製了人口下降。
日益嚴重的美國結構性就業危機需要其他49個州立即開始或者深化RETAIN改革。有不少州已經開始行動了。培訓專業人員需要將他們的觀點和專長加入到他們所在社區的區域人才創新網絡（RETAINs）中去，這有助於防止美國從正在逼近的“人才懸崖”上跌落。
文章來源於美國《Training Magazine》，由美國《Training Magazine》中國唯一的官方合作夥伴-ACT Group Learning Limited獨家供稿。