意大利遭受了wake氣體的襲擊，被喚醒的病毒z讓意大利很多人投向喪屍的陣營。這樣突如其來的危機爆發讓政府也感到壓力很大，他們幾乎有點束手無策，而現在得到民眾支持的是總部坐落於弗洛倫薩的先驅者。
“連意大利政府都向我們求援了呢，我們的影響力不比格斯特小，夫人。”
“是，當然是，”坐在辦公桌前還盯著電腦的緹休斯移開了她的視線，她的微笑充滿了危險的感覺，“格斯特應該已經知道我們和他的合作沒了，還‘反目成仇’了，嗬，可是他現在是世界的公敵而我們順水推舟就成了世界的希望。”
“是的夫人，先驅者的傭兵在世界範圍內取得了信任，他們對骷髏軍的對抗和解救災難中的幸存者都得到了支持，”帕布裏希站在她的辦公桌前，拿著文件夾念著近來的報告，“不過夫人，今天晚上先驅者有一場大會議，先驅者的掌門就要更換了。”
新的掌門，是先驅者的掌門人，而不是這個商業帝國的掌權者。緹休斯轉著筆，她微眯起眼，有一種誌在必得的感覺和她改不了的驕傲，“帕布裏希，這次大會，你覺得會是什麼結果？”
“當然，我認為是夫人您，隻是最後的結果還是要會議結束了才知道。”帕布裏希合上文件夾恭敬地彎腰行禮，在他就要轉身前，他又說：“對了，夫人，卡奧斯回到意大利了。”
“她來了？在弗洛倫薩？”
“是的，就要這棟樓裏。”
“那好，讓她進來吧。”
帕布裏希不再說話，他又一次行禮，退出了辦公室。
半分鍾後，一個女孩出現在辦公室的玻璃門外。女孩戴著黑色的鴨舌帽，上麵是星條旗的模樣。黑夾克，花著肉食性花的t恤衫，破舊的牛仔褲，看衣著像是美國上世紀中期嬉皮士。這個嬉皮士卻沒有那樣瘋狂混亂，她的衣著十分整潔而且她本身的嚴謹氣質讓她魅力超群。
“很少有見美國人可以像一個德國人一樣嚴謹，卡奧斯。”
“過獎了，夫人。”卡奧斯推門而入，她直接在沙發上坐下，給自己倒了杯水。
“你把消息泄出去的，對吧？”緹休斯從自己的位置站起來，慢慢走到沙發前，在卡奧斯對麵坐下來。
“這不是按計劃來的麼，”卡奧斯說，“我是按你們的規劃辦事，你想知道其它的什麼，不該問我。今晚先驅者還有一個大會，你不該準備準備自己的說辭嗎？”
“我怎麼說不在你關心的範圍內，卡奧斯，我隻是想問問，你從英國到美國到意大利期間所看到的一切，對你是怎樣的感覺？”
“感覺？”卡奧斯愣住了，她還不知道這個驕傲的人還會談除了事業以外的情感，“你問這個幹什麼？你不該是會問這個的人。”
“是嗎，”緹休斯向後靠，靠在沙發上，“每天都有國際大新聞，坐在辦公室裏也有時會感慨一下。說實話，我還沒想到格斯特真有氣魄做到這一步，與世界為敵的地步。”
“嗬，格斯特是有他遠大理想，但是現在隻怕是要被氣瘋了。”卡奧斯勾起一絲笑容，“他可能還在幻想自己的新世界呢，但是從他選擇上帝之杖開始我們和他就不是一路人了，現在美國總統還被救走了，歐文研究成果裏的那三個機器人也賠進去了。”
“格斯特有沒有那三個死人都無所謂，主要是他有百人團。不過……即使是百人團，要是侯爵拿生命做底牌的話，他就是有個千人團也是無濟於事的。”
緹休斯分析著格斯特必敗的種種原因，她臉上的危險笑容逐漸地被得意高傲的笑代替，她知道馬上屬於她的時代就要到來了。
許若薇一直被關在先驅者公司的一個禁閉室裏，每天除了有人給她送吃送喝以外，她就沒有再見過人。今天這扇門上的窗口照常打開了，但是送餐人手臂袖口就讓她認出了送餐人，帕布裏希，西裝革履的惡魔。
“怎麼了？不想吃了？”溫和的男聲像一聲“真摯”的問候，然而這問候讓聽者感覺到被鄙夷了。
“沒事。”許若薇幹脆地回答，不想節外生枝。她接過了盤子，盤子裏的食物真是讓她深深明白了生活中食物味道的重要性，她絕對不會再吃這樣的麵包和肉了。
許若薇猜不出為什麼今天來送餐的人會是帕布裏希，帕布裏希並沒有馬上離開他問道：“如果讓你選擇，你還是不會加入我們嗎？”
“你在浪費你的時間。”
“是嗎……”帕布裏希好像不覺得失望，反而很滿意，“那可是你選的，可怪不得我們了。”
許若薇不明白帕布裏希是什麼意思，但是他溫和的話語竟讓她不寒而栗。
意大利迎來了它的黑夜。弗洛倫薩的夜景裏沒有滿天繁星，有的是人造光照亮的夜空。這座有著悠久曆史的城市已經拋棄了它曾經擁有的古典建築，被現代風格的高樓大廈所取代，本該是繁華一片的都市，現在正被喪屍的威脅攪得一團糟。先驅者的部隊打著探照燈，裝甲車開進了城市，他們像是真正上帝派來的救世主，四處尋找幸存者。他們提供食物水源，甚至暫時的帳篷，陷入困境的人一下被這些“救世主”迷了心智，人們紛紛跑向裝甲車祈求先驅者的庇護。
嘈雜的人聲裏，人們擁擠著希望可以得到安全的保障。政府在此時失去力量，甚至還要求於先驅者，而先驅者的高層領導人正都在一個大型酒店召開一場關乎到掌權位易主的大會。
這是一座由先驅者掌控的酒店，先驅者將這裏保護起來，沒有喪屍炮彈來添亂，成員在這裏將擁有極高的自由度。它外麵的露天停車場被一輛輛轎車給占滿。這些車看起來沒有蘭博基尼或是布加迪這種跑車拉風張揚，它們大多都是黑色這樣的暗色，或者是簡單的白色，但是這些車的價值絕不比一輛高級跑車低，甚至更甚一籌。它們外表低調不張揚，甚至說開上街在一堆普通轎車群裏還會顯得毫不起眼。它沒有馬達的喧囂，沒有炫酷的外表，對於隻愛跑車的人來說買這些轎車和花幾萬買個大眾沒有區別。
夜晚，酒店的路燈都是柔和的橘色燈，不刺眼而且顯得溫暖，它們都是很能營造出氛圍的燈光，讓黑夜不是那麼冰冷黑暗。
低調，在橘黃柔和的燈光下，這低調也形成了別樣的氣勢，莊嚴肅穆。
又一輛黑色的轎車行駛過來，車在酒店的前景花園停下，一個深藍條紋西裝的男人下了車，他走到另一邊拉開了車門。
西裝男人十分紳士有禮地彎著腰，恭候真正的大人物出來。
一如既往地穿著白色的幹淨整潔的職業裝，那個女人永遠都仰著頭，目光永遠都是冷淡輕蔑的。她踩著高跟鞋，唯我獨尊的樣子，不多看她仆人一眼，似乎她是今夜一切中心。
先驅者公司的掌權者，羅尤·緹休斯，順著她目光的方向看，那是前景花園中心的一座大噴泉。噴泉坐落在整個前景花園的中心，花壇環繞在它周圍卻沒有靠得很近，中間空出的土地被精致的大理石板覆蓋，上麵是幾何圖形組成的豐富圖案。
噴泉由白色的石頭建成，它的底部圍欄雕刻著古典的花紋以及充滿歐洲美學風格的浮雕，從下往上是一個以一個圓柱為軸，中間展開一個圓盤型的樣式，最頂部一朵盛開的大型曇花，清澈的水從花蕊中流出，分出支流落在下方的圓盤，圓盤被刻畫得像一個有魔法的羅盤，一圈一圈地寫著奇怪文字的圖案印在其上。
中間的圓柱柱身有一定的起伏，大大小小的古典風格圓環包裹著軸，使它不那麼單調，其中還有三個怪獸的腦袋在上麵，認不出是什麼怪物，它們口中也流出泉水，盡數撒落在圓盤上。