看一眼主人，膽怯不安的小鳥停止進食，飛上儒者左肩，再次跟小將躲起貓貓。忽上忽下，時左時右，蕩秋千一般的動作夾帶不疾不徐的鳴叫讓兩人愁眉頓展。拍拍調皮的小家夥，儒者催促，“火兒，別耽擱駙馬爺，快啄食幹淨，將回函送入城內。”
“駙馬爺，請您過目……”遞上密函，心事重重的儒者壓低嗓音，“阿合奇駐兵不足為慮，但我們已經暴露，若繼續奔西，恐遭遇重兵堵截？而今之計，隻有避開主道，走荒郊野嶺，如何解決給養頗為棘手。過阿合奇，路上人煙稀少，如果不提前準備，隻怕大有麻煩？”
低頭斟酌一番，獻上計策，“這樣，小民回函弟子，讓其趕來會合。由他帶路，最好能找出一支小股敵兵，我們以戰養戰，搶其戰馬，奪其糧草輜重，再一路撲向喀什噶爾。完成任務後折向東南，走麥蓋提沿沙漠邊緣返回渾八升。乃蠻人已被驚動，若按原路折返，風險太大，您覺得如何？”
“一切但聽仙師吩咐，我不問過程，隻要能確保勇士團再無傷亡發生，您的話等同鐵木真大汗的諭旨……”看完密函，一身輕鬆的周文龍開起玩笑，“遲遲不去，火兒是否也想拜官封侯？本將封你一個禦前探馬的官職，三品如何？不滿意？那就二品……”
“駙馬爺，請謹言慎行，勇士團中必有心懷不軌者，千萬別授人以柄，以免日後被動……”咬破指尖，以血代墨，在密函背後疾書，儒者不忘提醒，“火兒會模仿人語，疏忽不得！”
綁好密函，捧出帳外，儒者奮力拋出，“速去，不得遲疑！”
盤旋一圈，小家夥躍上灰蒙蒙的天際，一聲渾似人語的鳴叫飄出，驚得人一愣，“拜官封侯，禦前探馬，三品二品……”
吐吐舌頭，人一臉不相信，盯著小黑點完全融入夜幕，自我解嘲，“仙師，您的手下一個比一個厲害，一個比一個驚人，文龍甘拜下風！”
“嗐，以後可麻煩了……”哭笑不得，儒者暗自斟酌，“要不，您日後再教它幾句恭維的話，譬如大汗英明之類，以防出現意外？小民將暗語告知弟子，以免發生誤會，當然，在出口處值守的兀曷赤和阿古不花刺自會輪番換崗，無需多慮。”
“火兒跟我有緣，它自會幫我，仙師無須擔憂。我到時教它‘勇士何來，驚西而已’這兩句，再加上‘大汗英明’，一切自可迎刃而解……”恢複鎮定，周文龍深深鞠躬，“您一路勞累，請盡快休憩，下半夜由我值守！”不由分說將儒者扶入營帳，輕輕退出，站在帳外深吸一口清冽的山風，讓清涼的感覺充斥體內。揉眼睛，挺胸膛，炯炯目光俯瞰山溝入口，人瞪大眼睛。
天色在無言的守候中漸漸泛白，空靈的鳥鳴伴隨陣陣花香撲上高坡，影影綽綽中，一團疾奔的黑影帶著煙塵靠近。對上暗語，阿古不花刺帶瘦削的大師兄奔上高坡，“快，拜見駙馬爺，恩師呢？哦，別驚擾他老人家……”
山溝入口方向，一支五百人左右的神秘騎兵悄無聲息出現，奔行的隊列中隱隱飄出詢問，“你確定他們就是蒙古人？這附近並無騎兵蹤影，山溝中恐怕也……”低頭辨認紛亂的蹄印，命令隨即下傳，“提高戒備，準備迎敵！”
響箭扶搖直上，早看出異常，小將飛步躍下高坡，“兀曷赤，快通知全體勇士，牽回馬匹，迎戰這支追兵，我先去……”叮囑瘦削漢子的話音還在空中飄蕩，人已抵臨入口處的大片亂石地，“保護貴師，退往出口！”
抽弓拔箭，站上大石，人不怒而威，“何方妖孽主動赴死，若敢擅自入溝，休怪我箭下無情……”四支利箭瞄向奔近的人群，冷漠的目光中透出凜凜殺氣，“報上姓名，以免閻王爺費神，直接將爾等投入十八層地獄，遍嚐生死輪回之酷刑！”