風沙迷人眼，蹄聲斷敵魂，擺出進攻姿態的乃蠻兵將苦苦等待出擊命令。雖不曾打交道，但報信軍士早將交戰結果一一稟明，自然少不了添油加醋。上萬人圍追堵截，風雷營助陣，也沒能擋住麵前的獵戶團，一路奔西，也不知其欲何為？
狡猾的乃蠻主將沒下令攻擊，狐疑的眼神投向擋路年輕將領手中的紫金弓，努嘴示意親兵靠近，“趕緊派人偵探敵兵具體人數，同時出動三支百人騎兵，監控木孜力克溝三個方向，以最快速度回城呼叫援兵。我們先暫時拖住這幫混蛋，等大軍趕到，一舉全殲之！”
小將巍然不動，乃蠻兵主動後撤，等遠離射程，任由風沙撲麵，對峙雙方暗暗比起定力。冷眼查看對手，人一臉不屑，衝焦躁的徒單克寧招招手，低聲叮囑，“詢問仙師，山溝內有無秘徑，我們必須盡快撤離。這支敵騎之所以不攻擊，或許忌憚於我勇士團的威名，意圖等援兵趕到，遲疑不得，快去！”
躁動的乃蠻兵陣營飄出詰問，“你親眼見過這些獵戶？能肯定他們為蒙古騎兵？”斜睨血紅的衣衫，乃蠻主將暗自心驚，“難道如此湊巧？隻為報信而來，你怎麼會發現他們的藏身地？”
“末將奉令日夜兼程趕赴阿合奇，途中發現紛亂蹄印，趁夜一路查探方獲知這幫混蛋的窩點……”心有餘悸偷窺魔神般的涅麵男，報信裨將不由自主打個寒噤，“徒步靠近山溝，一聲暗語飄出，箭支緊隨而至。我差點被射中，情急生智下模仿羚羊的叫聲，連滾帶爬逃回溝外的山林。再也不敢停留，繞道奔向阿合奇，途中正巧碰見兄弟們，所以才……才……”
“如此說來，你也是猜測而已，不過本將確信，這批人絕非獵戶……”反複觀察巍然屹立的血神般將領，乃蠻主將壓壓手掌，“都別小看此人，麵對我大軍壓境，卻毫不慌亂，顯然身經百戰……”窺望溝內影影綽綽的人馬，冷冷一笑，“即便蒙古騎兵，本將一樣有把握將其全殲……”大話壯膽，揮手下令，“一百兵將出列，做試探性進攻，餘部死守入口，援兵自會從出口展開攻擊，前後圍攻，敵兵隻有做甕中之鱉的份！”
“別，千萬別……”高聲阻止，報信裨將火急火燎解釋，“‘風雷營’也敗在這幫人手下，無一兵一卒生還，這名涅麵男我見過，其箭術神乎其神，那副金弓一望便知絕非俗物。若擅自進攻，必自取其辱，萬一蒙古人趁勢衝出山溝，豈不白費心血？”
被警告嚇住，忐忑不安的乃蠻主將不再堅持，喝令將士，“封鎖山溝入口，不得讓一人突出，布下天羅地網陣。敵不動我不動，援軍趕到後，蒙古人自會乖乖投降。”
默不作聲的對峙中，太陽躍出地平線，時遠時近的鳥語伴隨花香四處飄蕩。旭日暖暖，山溝靜謐，沐浴在陽光下的小草含羞不語。翻騰的薄霧漸漸消散，山溝內馬蹄聲聲，緊急布防的勇士團一分為二，出入兩處各留一半人馬，以防萬一。三名弟子隨儒者仔細勘察整條山溝，一路搜尋，心情大起大落。
溝底遍布亂石，刀砍斧劈一般的崖壁並無裂縫或者通道，一路走，儒者一路歎氣。瘦削漢子緊跟其後，眉宇間露出一絲焦慮，“恩師，有處洞口在溝底以北，洞內寬敞，但彎彎曲曲，不知通往何處？”
“怎麼不早說？帶路！”責備的目光橫一眼大徒弟，儒者暗暗搖頭，“迂，太迂，卜卦算命者，當通曉天機，雖屬雕蟲小技，關鍵時刻照樣能立下大功，雞鳴狗盜不也青史留名？”
麵紅耳赤，漢子不敢辯駁，低下頭做一個乖順的徒弟。一旁的關門弟子為大師兄鳴不平，“恩師，師兄適才早提醒過，但我們考慮戰馬無法通行，故而放棄。”
“哦，原來如此，你也一樣迂。人命關天，戰馬與之相比不值一提……”止步洞口，儒者緩緩揮動手掌，“附近可有幹枯的引火物？”在懷中掏出一個精巧鏤花銅鏡，對著陽光細細查看，自語自語，“亡妻遺物，非我不愛，救人一命勝造七級浮屠，何況一百多人……”