村長家高門大院，五間爽挺的大瓦房亮亮堂堂。村長見到我這個本村子走出去的從省城回來的人走進他家，不僅驚喜，而且尊敬，沏杯濃得發黑的紅茶水，又四下翻煙。我掏出一盒玉溪扔到炕上。按屯親戚，村長得叫我二姑。嘮一會兒閑嗑兒，說明來意，笑意從村長臉上消失。他為難地說，咱村哪有那個權力呀，就是往上報，猴年馬月能批下來呀，上邊把得可嚴了。控製，走正常渠道沒啥希望，再者說，我一個小破村長跟鎮上說話不好使啊，還是你個人托托人走走關係吧。村上沒啥說的，支持，柳老叔的確生產生活困難，該辦個低保，符合條件。我讓王會計過來，給開個介紹證明，二姑你自己去鎮上找民政助理吧，姓宋，憑你的聲望、關係，保成。王會計不一會兒騎摩托車趕到村長家，二話沒說，給開證明，還特意囑咐，帶戶口簿、身份證、彩色照片，也好辦，也不好辦，看誰辦，也難，也不難，光頭老百姓辦，難！你是咱鎮出去的人物，啥場麵沒見過，鎮上、縣裏有同學，給說說話易如反掌，不費吹灰之力。村長插話，有用得著我們的，二姑言語一聲，絕對好使。
告別兩位沒有為難我的好心村官，坐侄子的車到鎮上直接去了鎮政府。
二樓右側第三個辦公室掛著民政助理的牌子，我沒有絲毫猶豫，敲門而進。辦公室空著，我轉身出來，碰上一位女同誌。我打聽宋助理，女同誌說開會呢，二十來分鍾差不多結束吧。我回到助理辦公室等宋助理。掏出手機看，兩天來，丈夫既沒有給我打電話，也沒有發短信。屏幕上顯示的時間是九點十分。
宋助理叼著煙手拿日記本進屋，猛然見我坐在他的辦公室，不覺一愣，用吃驚的目光上下打量我，訥訥地問，找我，有事？你是……我自我介紹，掏出玉溪煙放在他的辦公桌上，說，我娘家在大楊樹村，我在省裏醫院工作，叫柳玉雙，回娘家串門，找你想為我老叔柳祥申請辦低保，他……我從包裏掏出證明、戶口簿、身份證，等待宋助理的答複。宋助理說，你坐。從抽屜裏拿出袋裝茉莉花，捏一捏茶葉放杯裏，摸暖水瓶倒熱水。我以為是他自己要喝，卻雙手端給我，我起身接過，放在茶幾上。宋助理沒看證明，更沒看身份證。果斷地說，申請辦低保，五保戶，咱鎮上現在沒有指標，沒有名額，要等新的指標名額下來後，各村村委會統一往鎮上報。鎮上下去調查批準後，再報縣民政局核實，審批，這是程序。這些東西你先拿回去吧，把情況跟你村村長彙報一下，指標來了，由村裏往上報。我沒蒙，但不知宋助理說的是實際情況，還是打官腔，還是要人情好處。在醫院每逢有大的手術，患者家屬偷偷地往我的衣兜裏塞紅包，普通百姓的我很少收，他們的包也薄。說實在的，大款、當官的，我收了。不收下，他們反而覺得你不靠譜，不會盡心盡力盡職盡責。可是在鎮政府的辦公室，我不能掏錢，他不會收一個陌生女人的錢，不敢。
我說謝謝，再見。起身告辭。
走出鎮政府大門，給郝明打電話。郝明興奮得不行，像做愛達到高潮那樣大喊大叫，美女、校花、夢中情人，天上掉下來個林妹妹！在哪疙瘩呢？
車停在信用社門口。推開主任室的門，郝大財神爺，同學柳玉雙找你辦點事。郝明給我倒水，嘻嘻哈哈，貸款？我說不是。噓寒問暖客套一陣兒，互問對方情況，孩子都啥樣。我說真有事，求你相助，簡單敘述了我老叔的情況，又說在鎮上碰了宋助理的釘子。郝明摸起電話，孫鎮，我來個同學，是省城醫院外科主任。中午你過來陪喝酒，女同學，辦點小事，叫上宋大腦袋，別跟我裝，不來不行，在杏花村，十一點半。
十一點半，杏花村飯店套間，我認識了孫副鎮長，並且跟宋助理再次見麵。郝明示意我掏錢。我按照郝明先頭交代的數目，將一千元錢分為兩份，也沒用信封裝，明晃晃地推到副鎮長和助理跟前，懇請說，一點心意，請父母官多關照。
郝明直截了當地說明了請他們喝酒的意圖。
孫副鎮長和宋助理大蘿卜臉兒不紅不白、麻利地把錢收起。孫副鎮長支派宋助理，沒喝酒之前，把工作整明白的，回去把表取來，填上，咱好喝酒。大剛開車拉宋助理去拿表，沒用十分鍾取來表。宋助理照著我老叔的身份證填寫，填完直勾勾地瞅著孫副鎮長。孫副鎮長摸起鋼筆，唰唰唰簽上同意兩字和姓名。筆一扔，豪爽地說，喝酒，批誰不是批，何況是我們鎮出去的柳玉雙的老叔！轉頭對我說，玉雙，別怪宋大腦袋，他不敢給你辦，低保指標控製得嚴，他沒權。宋助理說，這張表，還要有大楊樹的村長簽字，還要鎮委老大簽字。老大簽不簽我可不敢保。孫鎮長辦事不拖泥帶水，掏出電話打給村長，十五分鍾到，來喝酒。郝明給我出主意：薑大書記的字，找林影。
我破例喝了一小瓶啤酒。其間，我偷偷出去結賬，服務員說，郝主任買完單了。落座後，在背後掐了一把郝明的後腰，是埋怨也是感謝我這個老同學。
4
回村路上，大剛說，抽剩的兩盒玉溪讓兩位鎮官隨手揣走了。
晚飯是在姐家吃的。初春暖暖徐徐的晚風，和著小米飯烀土豆、蒸辣椒醬的香氣，親情的其樂融融，和哥哥姐姐回憶童年少年的時光，使我的心漸漸晴朗溫熱起來。
林影打來電話，埋怨我不去她家，她說聽郝明說我回來了，她說她想我，真心實意地想。我說明天去你家串門，順便托你辦件事。她說她請假明天不上班，在家等我陪我。林影是鎮中學的數學老師。是我中學時代，從初中到高中同班同桌同宿舍的最要好的同學，情深意厚。
我自己開大剛的車去林影家。林影炒瓜子，洗水果，問我喝茶水還是喝飲料，問我的身體和工作，問我的丈夫和孩子。她說她丈夫那次在我們醫院手術後，病退了，多虧我在醫院，她丈夫手術住院期間那麼使勁兒幫忙。她問我回來辦啥事，她能幫上的頭拱地地幫，上中學時，沒少幫我，幫我吃飯，幫我穿衣，那份青年時代的友誼是多少錢都買不來的……我說中午出去吃，我買單，約一下鎮黨委薑書記，還有一條中華煙，兩千元禮金送給他，想給我老叔辦低保，請他審批簽字。薑書記是林影丈夫的表哥。
林影低頭沉思，表情由好姐妹相見的喜悅興奮瞬間轉為陰涼冷淡。為我剝橘子的手微微發抖、半晌不語。我說，不行就算了，權當我沒說，你們兩口子都是教師，跟官場不熟，別為難你們了。林影勉為其難地說，試試吧，別抱太大希望。我問，薑書記原則性這麼強，表弟、弟妹的麵子也不給？林影說，這人太黑，胃口太大，雁過拔毛。我說，你搭個橋，錢的方麵我出，人情我補。林影搖搖頭。我不知道她搖頭是什麼含義。
林影的丈夫打電話，約薑書記，大哥，中午請你喝酒。
還是杏花村，還是昨天的套間。
薑書記高大魁偉，口才好，幹練。打眼一看，就知道有官派，是個領導。找人家辦事喝酒，自己不喝，實在說不出。我再次破例，這回喝的不是啤酒，是白酒，半杯白酒下肚我有點兒暈。林影的丈夫說了我要辦的事。薑書記說，不是我不同意，不是我不簽字，鎮上一個低保指標也沒有，就是我馬上簽字了，也要等下邊各村有低保戶死亡空額，或脫貧，再或者上級有名額下來，才能往上報。的的確確不是我不幫，你看弟弟、弟妹出麵求情，我哪有不給麵子的道理，孫副鎮長知道這些，他同意簽字是給了你空頭人情，郝主任還得給他老婆放貸款開農資商店。他把中華煙和信封推回我麵前。