段鐵嘴自顧自地按照卦象小心翼翼地解著，全沒注意丁鵠的麵部表情已經起了變化：“可有啥破法？”段鐵嘴說：“破法嘛倒是有，不……不過……”“不過得需要大價錢。而且還不一定能管用。是吧？”暴怒的丁鵠一腳踏在方凳上，探身指著段鐵嘴的腦蓋說：“凡問卜者都是盼望給指點迷津。你的卦靈不靈且先不論，可你不該大言不慚地說能‘破’，分明是妖言惑眾招搖撞騙。今兒個本處非砸了你的卦館不可！”抄起棒子的丁鵠雖然似在義憤填膺地“打假”，實則還是因為卦辭太不順耳了，是在拿著段鐵嘴撒氣瀉火。沒等他手中的棒子落下，就見段鐵嘴那個年僅十二三歲的小徒弟從裏間跑出，直溜溜地跪在段鐵嘴的麵前：“師父恕罪，今天，我偷懶了。”丁鵠要看看半路殺出來的程咬金究竟想要幹啥，拄著棒子在無言地等待。段鐵嘴也蒙門了，不知道徒弟因為啥事前來請罪？隻見小徒弟詭秘地對他連連擠眼：“徒兒今天早上起來晚了，忙得忘了清洗那六枚通寶了。您過去說過‘不洗的金錢淹留著前一天的濁氣，起課不靈’。結果，觸了處長的黴頭。師父，徒兒情願被責打。”見師父打了個唉聲沒動手，他就含淚膝行到丁鵠的跟前磕頭說：“師父不忍動手，就請您老人家狠狠地打我屁股吧。”說罷，把屁股翹得高高的，竟把丁鵠逗得“撲哧”一下子樂了，扔了棒子，又憐又愛地摩挲著他的頭，揪揪耳朵說：“還不快去清洗通寶。”
擦幹金錢後，重新起課，丁鵠這回搖出來個仨字仨悶（麵）。段鐵嘴掐指一算，笑盈盈地說：“處長，這卦是地天泰，喜報三元。象曰——喜報三元運氣強，謀劃諸事皆吉祥，交易出行均如意，是非口舌都無妨。”
這回的卦象和斷語字字帶吉，句句示喜，與丁鵠的近況極相吻合：殲匪發財；大帥賜匾；鎮帥賜宴慶功，可不是喜報三元咋的。丁鵠一高興就賞了小學徒兩塊大洋，一步三晃地回了緝私處，一進門就說：“別議了，明天陪我準時赴宴！”
段鐵嘴雖然感謝聰明的小徒弟急中生智幫自己躲過了一劫，但為了避禍，還是連夜關門閉戶，攜家眷領著小徒弟帶著細軟悄悄地躲到了鄉下的姐姐家。
次日，豔陽高照。鎮帥府門樓兩邊高掛八盞宮燈，彩旗招展，黃土鋪路，清水灑街。扯起的過街橫額上粘著十八個燙金大字——“熱烈慶賀大帥為丁處長頒賜‘緝私精英’金匾”，熠熠生輝。丁鵠和八個馬弁見場麵如此隆重均露笑顏。安先生和雷副官急忙上前，躬身側手，連說：“請！”還沒走到宴會廳的台階前，一身青衣小帽的杜理自裏迎出，捧起丁鵠的雙手，笑吟吟地說：“恭喜恭喜，愚兄迎接來遲，恕罪恕罪！”丁鵠一邊嘴裏客套著，一邊逡巡，不由心裏暗笑：和一身戎裝的自己比，那杜理簡直就是一個文弱商人，昨夜反複研究如何應對他可真是白耽誤工夫了。在小雅間前，杜理謙遜地讓進丁鵠，緊隨著的大侍衛及另外七個馬弁也要跟進，雷副官禮貌地勸道：“老幾位請到隔壁的中雅間入席。”“入什麼席？”二橫舉槍一晃，“弟兄們出外場的規矩就是處長坐，貼邊站，處長吃，身後看。閃開！”安先生躬身抱拳笑道：“今日是鎮帥和處長兄弟小酌，還有機密事相商。各位緊隨，似有不便吧？何況那小雅間裏也站不開八位尊兄啊。再說了，讓各位弟兄空腹而歸，也不是帥府的待客之道哇！”“你就是說出龍叫喚，我們也得和處長寸步不離。若不，換個大間！”小雅間裏的杜理故意問外邊爭講什麼？安先生為難地學了一遍。丁鵠從彩旗紅燈、金字橫額、黃土鋪路、清水灑街到杜理謙恭的降階相迎，尤其是那個“喜報三元”的上上之卦，早就把頭腦裏的防範意識給一風吹了，又見新間壁的雅間確實狹小（特意而為），遂說：“我和鎮帥是兄弟，進府如到家，你們也破例一回，隨雷副官去放量地品嚐鎮帥的茅台吧！”大侍衛欲再次提醒：“處長……”“放心，今天，既不是刀光劍影的鴻門宴，也絕非是埋好了炸藥的慶功樓。”接著“劈劈啪啪”拍開了腕和肘，半真半假地笑道：“鎮帥若是真的有雅興，想和我切磋切磋拳腳，也未必能完勝我。是吧，玄存兄？”說完二人朗聲大笑，笑完又接著說，“再說兩個雅間毗鄰僅一板之隔，快去入座吧！”
七、雅間擒賊
寒暄落座後，“三狠”揭開茶盅蓋，一看茶色，皺著眉頭啜了一小口，旋即“噗”地吐出，眾馬弁愕然。“三狠”挖苦道：“堂堂帥府，竟以此茶待客，太寒酸了吧？”雷副官赧顏道：“此茶價亦不菲，乃烏藥雙花，有清熱解毒、開胃消食的功效，正宜……”“二橫”打斷：“我等是來帥府做客，又不是來鑒評保健茶的。”雷副官忙尷尬地高呼：“撤下烏藥雙花，換上雨前龍井茶。”
這夥客人詭異得很，凡是雷副官不夾的菜，大侍衛一律不動。大侍衛不動筷的，其他七人絕不投箸。雷副官恍若不知，與其觥籌交錯侃天說地。那道仙女菇端上桌來，那八個人的眼睛都看長長了，淺綠色荷花型的深盤中，玫瑰紅的菇頭根根斜立向上，似寒梅昂首初綻，又如妖桃笑靨乍放，滿屋生輝，鮮香盈室。雷副官暗視那八人皆想品鮮，卻又都等待著自己的“領嚐”。故意用筷子指著問：“諸位可知此菜何名？”眾皆默然搖頭。這正是他所期望的，夾起一根放進嘴裏，邊嚼邊說：“傳說牛郎的妻子——織女被王母娘娘抓回天上後，和另外六個仙女說起了人間的好處，惹得凡心齊動，一起結伴到老爺嶺下的四季泉中洗澡歡聚，哪承想被凶惡的天兵天將通通地抓回到天上。落在老爺嶺下四季泉旁花花綠綠的外衣就變成了色彩斑斕的蘑菇，人們叫它仙女菇，其味鮮香無比，久食可百病不侵延年益壽。但也有人叫它仙人斷，說吃後登時會七竅流血腸斷而亡。不知你們信哪個？”說罷大快朵頤起來。還說啥呀！真能藥死人那雷副官還能大吃大嚼嗎？刹那間，七雙筷子緊隨著大侍衛同時出征了，爭前恐後地會獵於荷花盤。不一會兒，就見那七個馬弁口鼻流血，有的仰歪在椅子上，有的趴到了桌上。大侍衛強撐著囁嚅道：“你也吃了，咋沒事？”雷副官戲弄道：“事先，給你們端上烏藥雙花茶，可你們都嫌這解藥黑不肯喝呀！”說著，又喝了一大口。大侍衛“唉”了一聲，噴出一口血後氣絕而亡。雷副官扒拉扒拉見都沒氣了，悄悄推門而去。
小雅間裏，杜理違心地稱讚丁鵠神勇，破了關外史上最大的毒梟案。丁鵠也虛偽地感謝鎮帥及時給上報，並替申請賜匾。同聊大帥的恩德天高地厚，雖然皆非真心實意，倒也氣氛融融。嘮著嘮著，丁鵠忽然覺得隔壁咋寂靜得反常？心中生疑，喚道：“峙巍！”連呼了三聲也毫無反響。又叫“二橫”、“三狠”也沒人進來，頓覺不祥，瞠目怒問杜理：“你把他們咋樣了？”“他們幫你壞事做盡，身心俱累，怕是長眠了吧？”丁鵠才知中計，急忙掏槍，還沒等舉起，就被杜理隨手撇來的口碟砍在右手腕的神門穴上，手槍落地。丁鵠忙要哈腰去撿，杜理上前一腳踩住。丁鵠一見槍不可拾，遂用左手從綁腿裏抽出匕首，拚力刺向杜理的腹部。杜理閃身急退，丁鵠刺了個空，踉踉蹌蹌地還沒站穩，杜理又一腳踢在他左手腕上，匕首飛落到一邊。丁鵠見槍、刀都不可複得，又傷了雙腕，無心再鬥，就要一個“躥毛”翻窗而逃。杜理瞅得真切，當丁鵠剛一起“躥”時，抓住他的皮帶往後一撈，“啪唧”一下子，丁鵠就被摔趴在地上。杜理一腳踏住他，喊道：“來人！綁了！”
人們喜笑顏開地奔走相告：緝私處被連窩端了！一見鎮守使動了真格的，抓捕了丁鵠，原來不敢告的也來告了，帥府中臨時增派三個文員，接待絡繹不絕狀告丁鵠的民眾。一樁樁、一件件皆血淚斑斑，令人切齒。不得不增加人手，打夜班分門別類整理入卷。
八、大帥阻刑
為怕夜長夢多，兩日後，在江邊碼頭上搭起高台，召開丁鵠的公判大會。台上鎮帥、縣長、商會會長和知名人士端坐，台下人頭攢動，江裏舟楫如蟻。鐵皮拉管長號三聲過後，兩個執法兵把五花大綁的丁鵠押上台來。桀驁不馴的丁鵠瞪眼向杜理咆哮：“我直接歸大帥府節製，你無權處置我！”安先生拍了拍三寸多厚的卷宗說：“你草菅人命，豪奪民脂民膏，鯨吞緝私的貨與款，成了國蠹民賊，人人得而誅之，何況鎮守使乎？”丁鵠又聲嘶力竭地喊道：“這是陷害，我要和你們到大帥麵前辯理。”雷副官怒喝：“下輩子吧。你現在必須跪下認罪！”丁鵠擰梗不跪，雷副官照他膝膕窩一踹，他就兩膝著地了。丁鵠還想站起，雷副官示意兩個執法兵將其牢牢地摁住。
安先生代表鎮帥府進行公訴，台下不時響起了聲討和歡呼聲。初時，丁鵠絕望地顫抖，抖著、抖著，忽然放賴道：“光說我殺人害命空口無憑，可有人證？”“傳人證！”聲音剛落，一身孝服的月蓮怒指丁鵠哭罵道：“你個披著人皮的禽獸，去年四月十八，在廟會前的大街上，為了強搶奴家，你開槍打死了我那沒成親的女婿。你還任天道的命來！”哭喊著就要上前撕碎丁鵠，被執法兵強行推開。“你這個喪盡天良的魔鬼，你惦心我家的房宅號，想嚇走我們給你倒地方，趁我出門，晚上，指使人往房山角扔手榴彈，崩塌了房子，震死了我那病中的老娘，老婆嚇得流產，母子雙亡。我回家後找你去論理，你又開槍打折了我的一條腿。隻道這輩子我報仇無日了，想不到你也有今天哪？！”有備而來的這個瘸漢，“哧”地拔出刀來，“現在割下你一塊肉，回去祭奠我一家那三口子的冤魂。”他剛被執法兵拽開，一個老漢踉踉蹌蹌地又走上前，哽咽著怒指丁鵠：“你為了搶金子，率爪牙扮成了胡子蒙著臉，趁月黑頭血洗了七道岔出了狗頭金的碃眼兒，不到一袋煙的工夫，二十一個壯漢就全被你們給打死了，我正趕上拉肚子上茅房才撿了條命，那被打死的人中有我的兄弟和兒子啊！我要親口咬死你給他們報仇。”哭著撲向丁鵠，執法兵費了好大勁兒才攔住。安先生問：“你咋知道是丁鵠領人幹的？”那老漢蹀蹀躞躞地掏出了一枚染血的“蘭灣緝私隊”臂章：“這是在屍首跟前拾到的，必是在打鬥中扯掉的。而且，他們臨走前，我親耳聽見有人喊丁處長讓快‘扯乎’（胡子黑話，撤的意思）。”回頭給杜理跪下哭喊著，“鎮帥，你可得給我做主哇……”一口氣沒緩過來，竟昏死在台上。
在震天動地的“殺了他”的喊聲中，杜理威嚴地走到台前拱手一揖：“各位鄉親父老，為官一任，就得造福一方。撫危助弱，抑製豪強，就是天王老子也不容情。”為了造勢，也為了告慰屈死的冤魂，雷副官指揮著護衛連對天鳴槍，響如爆豆，場內歡聲雷動。已經嚇得癱在地上的丁鵠膝行到杜理的跟前磕頭：“鎮帥，求您看在我義兄大帥的麵子上，饒過我吧，我願意財產充公，立馬遠離蘭灣。”“本帥倒也想放你一馬——”丁鵠一聽個“放”字，急忙再磕頭如搗蒜：“多謝鎮帥！多謝鎮帥！”“可是那二百來個屈死的冤魂能安息嗎？千餘口家屬能答應嗎？”“不答應！不答應！”喊聲久久不絕。杜理一揮手，喊聲戛然而止：“蘭灣是蘭灣民眾的蘭灣，我隻是你們的大勞金（夥計）。”一指丁鵠問，“你們說他該咋辦？”“殺！”“萬口一詞是最權威的判決。執法隊！”“有。”“押到南山包砍了！”台下又卷起了歡呼的狂飆。可還沒等把丁鵠架走，就見汗巴流水的傳令兵邊跑邊喊：“鎮帥，刀下留人！大帥急電讓立刻把丁鵠押往省城議處。”杜理氣急敗壞地拽過傳令兵，擰著他的腮惡狠狠地說：“你的腿和嘴咋都這麼欠（快）呢！就不會等我殺了他再來報嗎？”安先生上前勸道：“爭分奪秒傳遞大帥的電報，那是他的職責所在。”“可本帥現在該咋辦？”這可把杜理難壞了。一邊是蘭灣民眾憤怒喊殺，一邊是大帥嚴令立刻押送省城。無奈中杜理想看看丁鴿有無改悔之意，再做決斷。他掐著電報，走近丁鵠：“丁鵠，你說本帥該——”“依令而行，你可是拿著我大哥的薪俸啊！老百姓那玩意兒，別慣著他們。”“可本帥也得給那些冤魂一個交代呀！”“你是想讓我認罪道歉？”“正是！唯此才能……”“呀呸！就那些魚鱉蝦蟹呀！我從來就沒拿他們當作人。”杜理被氣得渾身直顫：“你……你……你個魔鬼！本帥原想舍出薄麵幫你求個情，可你人性泯滅，死到臨頭還如此猖狂。自古以來，殺人者——償命！”丁鵠一個高兒蹦起：“敢？在我幹哥哥的地界上，誰敢砍下我的頭？”杜理不屑與他再費唇舌了，朝省城的方向深打一躬：“大帥！丁鵠為害地方、惡貫滿盈，時至今日也毫無悔改之意。不殺他，就無法安撫一十三縣的鄉親父老；不殺他，就壞了玄存匡世濟民的操守；不殺他，有何顏麵鎮守蘭灣！屬下隻有對不住您了！”說完劃火燒了急電，緩緩地站起，指著丁鵠：“你說沒人敢砍下你的頭，可民眾能放光了你的血。雷副官，挑選兩個苦主操刀行刑！”萬餘人“杜青天！杜青天”的歡呼聲響徹雲霄，淹沒了丁鵠哭哭啼啼的討饒聲……
九、帥府負荊
一連三天，都吃了閉門羹。好歹在第四天頭上，大帥才傳令讓在書房覲見。杜理光頭束發，上身赤膊用繩子斜係十字花，後背上攏著兩段簇生密刺的刺老芽（北方無荊條，故用此代）俯首先行，安先生懷抱著卷宗低著頭跟著進了書房，麵對大帥急忙單腿跪下。大帥負氣轉身向左，二人急忙跪在左麵，大帥複轉向右麵，二人一麵跪著一個，大帥一見無處可躲了，故意問：“下跪何人？”“蘭灣鎮守使杜理前來負荊請罪。”“因何負荊？”“因為處死了丁鵠。”“行刑前可曾接到帥府的急電？”“接到了。”“電文是？”“立刻將其押往省城……”大帥推椅而起瞋目切齒，指著杜理的鼻尖怒喝：“那你把人押到哪裏去了？給我交出來呀！”一直沒吱聲的安先生站起指著卷宗說：“他欠蘭灣人的血債罄竹難書，被仇家割斷腳脖上的動脈，血流盡了而死，恭請大帥過目他的罪行和萬民折。”暴怒的大帥揮手把遞過來的卷宗和萬民折打落在地，猛地揪住杜理胸前繩子的十字花：“你不慫恿，民眾敢嗎？”杜理並不否認，連連點頭。大帥在前麵一揪，背後的刺老芽上的長針短刺根根都紮入肉中，疼得杜理緊咬下唇，涔涔滴血。安先生見了如刀剜心，“嗖”地抽出匕首來。杜理急忙喝止：“不得胡來！”大帥雖不恐懼，倒也在驚視著這個文弱的下屬究竟想要幹啥？“兩位帥爺莫驚，安某向蒙垂青恩重如山，今天絕無犯上之意。隻是想向大帥剖白，處死丁鵠的主謀是我，指揮行刑的是雷副官，鎮帥是代我二人受過。如果一人償命就能泄去大帥的心頭之恨，那就讓屬下自裁吧；若是必需兩顆人頭，那就派人到驛館知會一聲，雷副官會立刻獻出腦袋。懇請大帥千萬不要責罰鎮帥，他是邊陲的幹城，日俄都在虎視眈眈，蘭灣可不能沒有鎮帥呀！”“胡扯，處死丁鵠那是本鎮的恣意所為，與你們二人何幹？莫要在大帥麵前混淆視聽。”大帥被二人爭相舍生赴義感動了，還沒來得及表態，安先生手握匕首分心便刺，杜理一個高兒躥過來撞掉了安先生的匕首。大帥也忘情地上前來奪刀，沒想到竟被杜理背上的刺老芽紮了。“啊！這玩意紮人這麼疼啊？快傳軍醫來！”安先生不失機宜地遞上一個長折說：“這是丁鵠為非作歹、殺人害命、侵吞緝私錢物的簡明清單。”大帥越瞅神色越凝重，越看越憤怒：“這還了得？二百來條人命，煙土和黃金無數……真是不殺不足以平民憤哪！”杜理和安先生聞聽此言，驚喜風向突轉，急忙又單腿跪倒，雙手作揖：“謝大帥明察下情不怪。”大帥忙和安先生一塊給杜理取下刺老芽枝子。軍醫也來了，大帥卻讓軍醫先一邊站著，自己戴上老花鏡，掐著鑷子笨拙地給杜理拔刺，每拔掉一根刺，杜理脊梁上的肉就一哆嗦。大帥輕輕地用藥棉擦去血漬子，用嘴吹過後，深情地問：“疼嗎？”“屬下的皮肉之苦怎能比大帥失弟的連心之痛？”大帥眼噙著淚說：“玄存哪！丁鵠和靖邊大業相比輕如鴻毛，何況是他多行不義。原諒本帥太重義母之恩而錯怪了你。”杜理連說屬下不敢，感激的淚水如斷了線的珠子落個不停……
看了丁鵠行刑後囫圇個的屍首和立有木碑墳墓的照片，又聽說為怕冤家尋仇，杜理暗裏派人把丁鵠的妻兒護送回了原籍，並給了足夠的生活費，全安頓妥了，大帥連說：“丁家的後代保住了。我得替死去的幹媽和丁鵠，也替蘭灣的民眾謝謝你呀！”
江輪駛過對石砬子山，蘭灣在望。怎麼有唱戲的鑼鼓聲隨著江風飄來，杜理正詫異間，從砬子山後撐出兩條彩船，頭一條船上是周處《除三害》的戲出兒，另一條船上是出《武鬆打虎》，隨著鑼鼓點變換著造型，英姿勃勃地一左一右作為前導，官船隨後順流緩緩而行。岸上傳來地動山搖的鞭炮聲，萬餘人手持著小彩旗齊聲歡呼：“歡迎鎮守使升職歸來！”之後，鑼鼓鏗鏘，嗩呐激越，各路大秧歌扭得正歡。江堤上，四個身穿儀仗隊禮服的士兵護衛著一塊八尺長的紅底長匾，上書“強項之令，蘭灣幹城”八個鎦金大字，商會會長指著匾說：“昨天晌午，大帥府就把匾從哈爾濱送來了。並報喜說大人已經晉升中將了。”杜理麵對金匾拜了三拜，以謝不罪反獎之恩。那個五綹長髯的民意代表領著幾個壯漢高擎著萬民傘，恭恭敬敬地罩在杜理的頭頂。舞龍燈的、耍獅子的、跑旱船的和踩高蹺的依次表演走過，杜理在萬民傘下含笑深情地向民眾揮手致意……
責任編輯 鄭心煒
插 圖 王明浩