湯曉丹還把《天鵝湖》的故事書放在湯沐海睡覺的房間。藍為潔天天讀給他聽，她相信藝術熏陶對他成長所起的作用。
湯沐海兄弟倆逐漸長大，家裏增訂了雜誌有《新體育》、《音樂》、《科學畫報》、《知識就是力量》、《美術》、《藝術世界》、《連環畫報》。
上海音樂學院附小招生時，藍為潔送沐海去應試。但輪到沐海進場，老師讓他聽“音準”。他發懵沒有回答，當場落榜。藍為潔擔心他的自尊心受損而影響學音樂的情緒，就拉著他的小手說：“海海，你知道嗎，這次你沒有考上音樂學院附小，媽媽也受到教育，懂得光有天賦還不能成為音樂家。你有天賦，又比別人用功，一定能成為大音樂家。像我們國家的冼星海、黎英海，小時候就開始用功了。”湯沐海突然冒出一句：“媽媽，還有湯沐海。”
許多年過去了，走向世界樂壇後的湯沐海在一次回答記者提問時說：“一個人的成功，必須懂得天才加上勤奮；必須懂得搏擊風浪去爭取機遇；而每一次新的機遇，隻不過是重新爭取更大勝利的開始。”
湯沐海從小學升中學，一直都是學校文娛活動積極分子。少年宮、青年宮的歌詠隊都少不了他。除了鋼琴，他還學會了拉手風琴。文化廣場開大會，有學生唱歌助興時，就會看到湯沐海在其中領唱。青年宮常有接待外賓的活動。有時，外賓提出加一個新節目。臨時排練臨時演出，那就要有點靈氣和天賦了。湯沐海比別的合唱隊員領會得要快一些，當然，被派到的任務也就重一些，實踐的機會也多一些。
十年浩劫中堅守的青春
1966年，“文革”開始。湯沐海16歲。他的家庭，也卷進了運動之中。
1966年9月11日，首都紅衛兵南下兵團總部人員到達上海。9月13日，紅衛兵發布《最最緊急的革命倡議》，指出“現在，上海存在一種不能容忍的現象”，即一些“黑幫分子”仍然“養尊處優，逍遙法外”。所以向上海市全體紅衛兵、廣大工農兵群眾倡議：凡“牛鬼蛇神”一律減薪；銀行存款、電視機、照相機、沙發等一律沒收上繳；保姆一律解雇；高級公寓、別墅一律搬出；白天一律進勞改隊，晚上一律寫交代；一律掛“牛鬼蛇神”牌……
就這樣，湯沐海的家被抄了。家被抄了，鋼琴被搬走了，父親被關進了牛棚，母親到鄉下勞動。盡管如此，母親又從菜湯錢裏擠出錢給他買了一台手風琴。
在這樣的環境下，湯沐海抓住一個機會，穿上軍裝，當兵走了。去了新疆軍區歌舞團，作曲、樂隊演奏、鋼琴獨奏、手風琴，凡是有關音樂的都弄。這幾年裏，湯沐海積累了不少經驗，也學到了不少，實踐到了不少。
過了幾年，還是因為家庭出身的問題，湯沐海被要求複原，回到上海，他進鍛壓二廠當了一名鉗工。在工廠，湯沐海早、中、晚三班製工作，很不習慣，內心苦悶。唯一心願是能有架手風琴可以練作曲，可是他的複員費隻夠買一輛上下班騎的自行車。
藍為潔攢下300元，又借了200元，托人從北京買回來一架當時最好的天津產的鸚鵡牌手風琴。
1973年，政治形勢好轉，湯曉丹被放出牛棚，參加新《渡江偵察記》攝製組。藍為潔三天兩日去找上級，領到了幾年裏被扣發的工資，買了一台鋼琴抬回家。湯沐海高興得每天練習。
不久，上海音樂學院招生，湯沐海報考，以優異的成績被作曲專業錄取。後來學校挑了兩名學生專攻指揮，湯沐海就是其中一位。湯沐海正式步入音樂殿堂。
1978年，湯沐海畢業於上海音樂學院指揮係後留校任教，正碰上政府第一批招考留學生。我們全家都支持他勇於站出來讓祖國挑選。這時，湯沐海的英語特長發揮了作用，他如願以償，到慕尼黑音樂學院學習，師從卡拉揚。
在慕尼黑，湯沐海聲名鵲起，聲譽很快擴大到了全世界。
聲名鵲起的華人指揮家
美國著名指揮家、作曲家、鋼琴家伯恩斯坦（BERNSTEIN）到慕尼黑工作一個月，也點名要中國留學生湯沐海協助他。當然伯恩斯坦是看到報上宣傳才提出的。評論家們說“卡拉揚和伯恩斯坦是當今世界樂壇兩大對立學派的代表人物”。也有人說他們的學術觀點是“死對頭”。幸運的是，這兩位大藝術家都同時對湯沐海寄以厚望。伯恩斯坦把比自己年輕31歲的中國青年當作自己的音樂知音，他帶著湯沐海一起認真工作，與湯沐海一起林間散步，他熱情地讓記者為他與湯沐海合影。