群星畢至，熠熠生輝。如今國交彙聚了湯沐海、譚盾、李心草、邵恩、陳燮陽、劉雲誌等一批世界頂級音樂家，與奧曼迪、卡拉揚、小澤征爾、迪圖瓦、馬祖爾、羅日傑斯特文斯基等。演奏家包括：大衛奧依斯特拉赫、梅紐因、斯特恩、穆特、阿格裏奇、馬友友、麥斯基、沙漢姆、郎朗、李雲迪等許多在世界享有最高知名度的音樂大師進行愉快合作。
“西方經典、本土作品，逐步縮短與世界的差距，普及觀眾、普及市場”，“交響樂民族化，中國交響樂國際化”，這是關峽上任伊始為國交製定的十年發展戰略。
“提高與普及並重，就是我們不能隻重提高，不重普及，交響樂畢竟是一個觀眾群體不是很大的，怎麼辦呢？就要滿足多層次的觀眾的需求，這種多種層次的需求實際上牽扯到曲目的設計，有很高端的，但是同時也有大眾化的。就是讓耳熟能詳的這些經典作品進行普及，要並重，不能說是提高是無止境的，普及就不做了，或者你永遠是在普及，不做提高了，也不行。我提出來要麵向市場、麵向大眾、麵向舞台。這個演出就是這樣的，沒有大眾的支持，沒有觀眾的支持，你是沒有任何共鳴的，這是不行的，這個要改變，采取一切的辦法，縮短和觀眾的距離，利用交響樂的優勢，直接走入內心。這樣能讓更多的不同層次的觀眾喜歡交響樂，喜歡國交。”
交響樂民族化，中國交響樂國際化
西方的交響樂藝術傳入中國已經100多年，如今，交響樂也被越來越多的中國觀眾所接受和喜愛。而在關峽的努力之下，中國交響樂民族樂派正在形成並融入世界交響樂長河之中。對此，關峽態度堅定：“從樂團的發展方向來說，我來樂團之後進行了一些調整。因為我們過去樂團不是光我們樂團，國內的所有的樂團，演奏中國當代音樂作品太少，節目單上不夠，音樂作品也匱乏。這樣不利於中國交響樂的長遠發展。因為我們都知道，如果抽象地去談中國學派或者像西方音樂學派，是否在世界交響樂占有重要席位的話，實際上主要是作品能立起來，如果中國當代的交響樂作品立不起來，其他都是空談。因為音樂家的努力結果形成了這一種流派或者一種影響力、一種學派，主要是建立在本民族音樂的基礎上來完成的。因此我到了樂團之後，首先強調在演奏上要中外曲目並舉，演奏熱情上同等對待。”
關峽身體力行，來到國交10年中不斷推出具有世界影響力的交響樂作品。2004年，關峽推出交響樂《木蘭詩篇》。他從“戰爭與和平”這一哲學的辯證統一出發，提煉出“呼喚和平”的主題。歌劇中的花木蘭超越了傳統意義上盡忠盡孝的“單行線”的道德情操，成就了一種被全世界人普遍接受的，對國家、對民族、對親人、對戀人的“大愛”精神。《木蘭詩篇》獲邀在紐約林肯中心演出，大獲成功。關峽和歌劇的演唱者、著名歌唱家彭麗媛雙雙獲頒“最傑出藝術家”殊榮。格萊美音樂評委奇克稱賀道：“你開拓了自己獨樹一幟的風格，可稱之為‘五聲音階浪漫主義’；從你的音樂中我們能聽到普契尼的表現力和瓦格納的戲劇性配器。”
兩年之後，關峽再度根據中國傳統題材霸王別姬，創作交響幻想曲《霸王別姬》。這是讓他感觸頗深的創作體驗：“1930年，著名京劇大師梅蘭芳先生赴美演出，其中就有這出《霸王別姬》，‘看大王’的片段驚豔全場，帶給美國觀眾絕倫之美。雖然時隔半個多世紀，但美國觀眾並未忘記這出來自中國的視聽盛宴。2006年，我們國交到美國演出，演出《霸王別姬》是應有之意。”帶著激情，關峽以現代交響樂寫作技巧再現了梅蘭芳大師的唱腔“看大王”，西方古老的賦格曲式與中國古老的京劇唱腔並陳。
17分鍾的交響樂，在美國引起轟動，觀眾掌聲長達20分鍾。《紐約時報》評論認為，東西方音樂將不可避免地走向和平共存。
在關峽看來，因為西方人對中國和中華民族都不是很了解，他們也希望通過交響樂能了解你的內心，了解你的內心最深處的你們是什麼樣的美，什麼樣的向往，是善的，是惡的，是美好的等等。他們對於這個非常關注。因此在國外的演出，一般約請中國的樂團無一例外地要告訴你要演你們自己的東西。他要通過這個了解你，這個節目單要是清一色全是西方的古典音樂，這種節目單外國演出商都不同意，因為你是中國來的樂團，你必須要演奏本民族的有一定部分，哪怕三分之一也要演奏。
今非昔比，如今國交受邀出國演出，已經得到“國際A級交響樂團”邀請和接待標準，這讓關峽頗感欣慰：“我們正在逐步接近國際頂級交響樂團水平。例如國交2012年歐洲巡回演出，均選擇在歐洲主流音樂廳舉行音樂會。這次巡演的意義在於，國交不僅僅展現了對西方交響樂經典作品的把握能力，更重要的是成功地向西方觀眾介紹了中國的交響樂作品，反映了當代中國交響樂創作的風貌。整個中國在國際地位上的變化，使得我們考慮我們交響樂給自己要有一個方向，這個方向是什麼呢？就是交響樂的中國化和中國交響樂的國際化。我來樂團工作10年，其實前四年主要做的是交響樂中國化的問題。這些問題做得比較被大家認可了、認知了，當樂團的方方麵麵進入到良性循環的時候，我又提出來中國交響樂國際化的問題，就是讓我們的交響樂能夠在國際上產生更大的影響，把中華民族的最美好的心聲傳遞出去，最美好的願望傳遞出去。”
責任編輯 李菡丹