趙鼎：被秦檜逼死的南宋名相
作者：晏建懷
南宋紹興二十六年（1156年），貶謫海南8年之久的胡銓遇赦北歸，離島之際，他不是為自己脫離羈押歡欣雀躍，而是懷著沉痛的心情，寫了一首《哭趙鼎》，來懷念被秦檜構陷、與他一同落難海南、最後被步步緊逼至絕食自殺的宰相趙鼎，詩曰：“以身去國故求死，抗議犯顏公獨難。閣下大書三姓在，海南惟見兩翁還。一丘孤塚留窮島，千古高名屹泰山。天地隻因慳一老，中原何日複三關！”當時，趙鼎、胡銓、李光三人差不多同時貶逐海南，如今隻剩胡、李得還，所以說“惟見兩翁還”。詩對趙鼎舍生取義的精神進行了謳歌，對秦檜清除異己的殘酷手段進行了揭露，歎人才凋零，歎英雄早逝，歎滿目瘡痍，歎恢複無望，充滿悲愴與激憤之情。從詩中，我們既能感受到趙鼎的剛烈性格，又能體會到他在士大夫眼中的崇高地位和深遠影響，尤其一句“千古高名屹泰山”，給他悲壯的一生作了最好的注腳。
一、以言立朝，以賢輔政
自始皇帝建立帝製，特別是他首創“焚書坑儒”手段收拾不同聲音以來，曆朝曆代的大臣們說話便如戴著鐐銬的舞蹈一樣，不敢輕易發出自己的聲音，更遑論麵折廷諍。但前較秦漢，後較明清，宋朝大臣們說話更有其耿介切直與忠貞勇敢的一麵，而且許多人甚至是以敢說直話而連連升官的，趙鼎亦是如此。
趙鼎（1085—1147年），字元鎮，解州聞喜（今山西聞喜）人。4歲時，父親因病去世，留下趙鼎孤苦伶仃。母親樊氏，出身大家，是位才女，含辛茹苦的同時，還親授他經史百家之書，使趙鼎從小受到良好的教育。
崇寧五年（1106年），趙鼎中進士第，隨後出任河南府洛陽縣令、開封士曹等職。入仕初，他就顯示出直率剛烈的性格。靖康年間，金人揮師南下，陷燕京、圍開封，宋徽宗臨陣脫逃，禪位於太子趙桓，是為宋欽宗。宋欽宗毫無主見，滿朝大臣又莫衷一是，金人圍開封後，要求宋廷賠錢、割地作為議和條件，特別要求割讓太原（今山西太原）、中山（今河北定州）、河間（今河北滄州）等3個重鎮之地予金。當朝廷討論割地一事時，一介末吏的趙鼎卻激憤地說：“祖宗之地不可以與人，何必議？！”
開封淪陷後，金人扶持了以北宋原宰相張邦昌為傀儡皇帝的大楚政權，當那些見風使舵者忙著跪拜新主之時，趙鼎卻與胡寅、張浚等人逃入太學，堅決不做貳臣，堅決不當漢奸，富貴不能淫，威武不能屈。
靖康二年（1127年），那位有著“泥馬渡康王”神話傳說的趙構，在戰亂中幸免於難，被一群劫後餘生的朝臣在應天府（今河南商丘）擁立為帝，建立了南宋政權，改年號建炎，是為宋高宗。趙鼎聽說朝廷後繼有人，立即逃離開封，趕到應天，被任命為戶部員外郎。
金國聽說趙構稱帝，馬上又揮師南下，要把南宋消滅在萌芽之中。趙構位子未穩、都城未定，就倉皇出逃，由應天、鎮江、揚州、杭州而至江寧（今江蘇南京），如同驚弓之鳥。金人又發動了名為“搜山檢海”的斬首行動，趙構逃向哪，金軍就追向哪。奔逃中，趙構征求大臣們的意見，趙鼎上《陳防秋利害》奏折說：“在此非常時期，宜以後宮所止之地為後宮，以車駕所止之地為行宮，選精兵護衛，其他兵將安置於江淮沿線，迷惑金兵，使他們無從知曉皇上的蹤跡。”趙構認為可行，聽從了他的建議，金兵圍追堵截，果然無法奏效。不久，趙鼎以能言被提拔為右司諫。
“苗劉兵變”（苗傅、劉正彥發動的叛亂）被平定後，苗、劉出逃，劉光世所部王德受命隨韓世忠追擊，但王德不服韓世忠的指揮，又貪功冒進，韓世忠派部將陳彥章攔截王德，陳彥章反被王德所殺，韓世忠以擅殺之罪，狀告王德。趙鼎認為應該嚴懲王德，他說：“（王）德帶兵在外，專殺無忌，如若不治，孰不可為？”趙構安排趙鼎審理此案，王德雖以軍功免死罪，但也受到了嚴懲。同時，趙鼎又批評韓世忠部下管教不嚴，對其有責任的部下依法作出處理。於是，“諸將肅然”，軍風軍紀大為改觀。
趙構有感於趙鼎的敢說敢做的特點，曾不無感慨地對趙鼎說：“唐肅宗即位於靈武，得到李勉的輔佐後，朝廷才眾望所歸，獲得天下尊敬，如今我得到了愛卿你，也算在古人麵前無愧了。”隨即重用趙鼎為殿中侍禦史。禦史中丞範宗尹諫阻說，以前可從沒有過自司諫而提拔為殿中侍禦史的先例。趙構說：“趙鼎作為言官，既稱職又盡職，他提出過的四十條建議，采用施行的已然達到三十六條。”是啊，建忠言、當高參如趙鼎者，又有什麼不可破例的呢？
韓世忠在黃天蕩大敗金兀術，給連連敗北的南宋王朝注入了一劑興奮劑，朝野歡騰。宰相呂頤浩漸生輕敵冒進思想，他建議趙構乘勝追擊，督軍前線，禦駕親征。而趙鼎則認為目前形勢還不明朗，不宜輕舉妄動。呂頤浩是資深宰相，而趙鼎是初出茅廬的後生，趙鼎不但不附和自己，還唱反調，讓呂頤浩很不高興。因此，手握士大夫任免之權的呂頤浩公報私仇，改任趙鼎為翰林學士，表麵看似重用，實際是剝奪他的話語權，頗有些排除異己的味道。所以，任命一下，趙鼎不去就職。又改任吏部尚書，趙鼎還是死活不去。他對趙構說：“陛下有從諫如流的誠意，而宰相卻堅持拒諫的態度；陛下重視言官，而宰相卻屢屢壓製。”因此，趙鼎稱病在家，堅臥不出，又上書批評呂頤浩的過失。結果，趙構免去了呂頤浩的宰相職務，提拔趙鼎為禦史中丞。還表揚趙鼎說：“朕每聞前朝那些忠諫大臣的感人事跡，恨不能識，如今在愛卿身上看到了。”不久升任趙鼎為端明殿學士、簽書樞密院事。