小嶺宣紙七百年
作者：雷虎
在中國數以百萬計的村落中，小嶺，是一個不起眼的名字。全國叫小嶺的村莊，可能有成百上千個。但是，在中國文化中，安徽涇縣小嶺卻是一個不同凡響的地名——這裏是中國宣紙的發源地。
自公元1250年小嶺曹氏始祖曹大三為躲避戰亂移居小嶺開始，小嶺村就成為了一個曹氏聚族而居的村落。小嶺村地處群山之中，少田，曹大三因地製宜，見當地盛產青檀樹，就用樹皮來造紙，“遂以蔡倫術為生”。自此以後，小嶺村就成為了一個以宣紙生產為營生的村落。
作為宣紙發源地的小嶺，無論走在何處，都能感受到撲麵而來的宣紙氣息：庭院深深的宅院，規模宏大的紙槽遺跡，甚至隨便推開一間不起眼的房門，從老嫗拿出的一張發黃的老照片上，我們都能感受到這些宣紙世家的輝煌。
一鄉善士曹廷柱
這是一個村舍分散的村莊。奔騰的溪流在群山中流竄，切割出一道狹長的峽穀，衝刷出一個個山坑。進村的水泥路跟隨著溪流盤旋，而灰瓦白牆的徽派民居則點綴在大小山坑間。水泥路如長青藤一般蜿蜒，而民居則像是藤葉一般，三三兩兩地散落在各個群山中。車緩緩地駛入了其中一片“藤葉”，“藤葉”上的微觀世界便在眼前鋪開。
借宿在下灣村一個名為曹益寶的老人家中。雖然下灣有“村”之名，但其實隻是小嶺村的一個村民組。小嶺村有“九嶺十三坑”之說。九嶺，是環繞在小嶺村周圍的九座山峰，而十三坑，以往是山凹中十三個自然村落，如今則被“收編”成村民組。這十三個自然村落都統一以小嶺之名，是曹大三後裔聚族而居的村落。
老人家有一個世代相傳的宣紙作坊。作坊現在的當家人是老人的大兒子曹人強。見到曹人強時，他正在溪流邊的火爐旁蒸煮原料。灶的上方堆滿了曬幹的青皮，灶下方堆滿了青檀枝。曹人強正在做的便是蒸煮青檀皮。
被我們“緣紙追藝”的熱忱所動，他答應第二天帶我們去村裏轉轉。
用過晚飯時才晚上六點多鍾，小山村裏就不見了人影。整個山穀中隻聽得到溪水潺潺中偶然夾雜的幾聲狗吠聲。特地開著窗，聽了一晚水聲。早上七點出門，山穀中到處都是鳥語雞鳴，還是不見人影。
從宣紙古道翻越小嶺頭後抵達小嶺九嶺十三坑之雙嶺坑。一進坑口，就被幾處小嶺範兒的地標給唬住了：一株有600年樹齡的青檀樹，一間民國時宣紙泰鬥曹廷柱故居，一處新四軍宣紙原料合作社，一間麵積近三十平方米的青檀灶。四處宣紙地標出現在方圓百米之內是極具震撼效果的。
經曆四處地標帶來的四輪時空穿梭後回到人間，天已午，肚已餓，遂到曹人強姐夫曹炎洲家蹭飯。在他家廚房門上看到幾個繁體字，問了究竟才知道這是別人送給他曾祖父的牌匾。他的曾祖父就是民國時的宣紙泰鬥曹廷。“我曾祖父曹廷柱，那可是了不得的人物，在晚清和民國時期就因為宣紙代表性人物的身份而成為社會名流。早在袁世凱時期，就因為宣紙技藝出眾而受到過袁世凱的接見，後在北洋時期成為第一任北洋官紙廠造紙教習。”曹炎洲指著村口“曹廷柱故居”的標牌，說起了曹廷柱和宣紙那些不得不說的故事。
宣紙，作為中國最神秘的手工藝品之一，一直受到外方關注。早在清光緒二十九年（1903年），日本造紙界為研究宣紙技藝，就曾邀請清政府的農工商機器考察團赴日本考察，並特別指明要曹廷柱參加。
“這明擺著是眼紅我們曹氏宣紙技藝，這哪成，宣紙技藝可是我們曹氏傳兒不傳女的絕技，所以在我祖父曹廷柱出使日本前，曹氏宗族專門召開了宗族會議，族長專門囑咐祖父，千萬不可將宣紙製造之秘訣泄露給外人。我祖父那時在族內也是長老，曹氏宗祠八把交椅就有他一把，他當然也明白這個道理。祖父前後幾次赴日本做宣紙抄紙表演，把日本人看得眼睛都直了。每次考察結束，日本人都再三挽留，希望他能定居日本，傳授宣紙技藝。但甚至是‘指導’一下都被祖父拒絕了，所以，直到新中國成立前，日本都沒能造出真正的宣紙。”曹炎洲的父親也加入了緬懷先祖的行列。
曹廷柱先後多次出使日本期間，不但沒泄露宣紙技術的隻鱗半爪，還從日本將燒堿漂白的方法引入宣紙生產工藝，發明了“民國法”宣紙，使宣紙的製作工期縮短了半年之久，
開現代宣紙先河。正是因為對宣紙技藝的革新，使曹廷柱成為宣紙行業的標杆，把宣紙生意做到日本、朝鮮、東南亞，因而 看到我對著門板歎息，曹炎洲搬出木梯上樓，搬出一塊落滿灰塵的牌匾。上書“一鄉善士”，落款：民國二十七年，砥臣先生古稀慶。據曹炎洲說，以前家裏像這樣的匾額不計其數。後來，曹廷柱一族，經曆日軍的“關照”，土匪的“惠顧”，兒子嗜賭，特別是上世紀五十年代公私合營，曹廷柱的宣紙公司“懷遠莊”和小嶺幾家紙莊被沒收，成立了後來赫赫有名的紅旗宣紙廠。 廷柱的四個兒子，作為被無產階級專政的對象，在紅旗廠做技術工。到曹炎洲這一代，紅旗宣紙廠也倒了。曹炎洲自己出來，以“懷遠莊”之名開了一家宣紙廠，並建了一個網站。但不會上網，交了2000多元，網站一次沒打開。曹廷柱這一脈，傳到曹炎州這一代，有子孫不下三四十人，但還在從事與宣紙相關產業的僅有三人，發展都不盡如人意。宣紙史上的名門曹廷柱一脈就此凋零了。
宣紙古槽坊與三進院落
曹炎洲騎著摩托載我們到小嶺十三坑之許灣坑，帶我們尋訪清朝古槽遺址和紅旗宣紙廠故地。因為，紅旗宣紙廠就是在曹廷柱的懷遠莊等幾家紙莊的基礎上公私合營而來，去紅旗宣紙廠故地重遊，依稀能感受到祖上的榮光。