成虛大師笑道：“如今所有的事已經一目了然，鎮惡司要生擒寧鳳眠，不是尋找朝廷糧餉，而是要從寧鳳眠口中得知七皇子的下落。以貧僧之見，糧餉根本沒有被劫，這一切隻是一個龐大的計劃。”
常寶山思忖少傾，與寧鳳眠異口同聲道：“齊王篡位……”
成虛大師微笑著點點頭，道：“尋找七皇子，為的是斬草除根，永絕後患。”
寧鳳眠道：“太子爺廣交好友，必定有自己的江湖勢力。一旦得知七皇子尚在，必定團結一心，助七皇子反對齊王。所以齊王與鎮惡司以在下為誘餌，沿路滅殺彩霞牧場、陸家莊。這就解釋了，為什麼蕭可怖一直都對我宣稱生擒，而不是格殺勿論。”
常寶山忿忿不平道：“齊王與鎮惡司的用心真是毒辣啊。”
成虛大師道：“以貧僧來看，鎮惡司這夥人不好對付，似乎誌在必得。”
寧鳳眠道：“兵來將擋水來土掩，何懼跳梁小醜。”
成虛大師笑道：“寧大俠武功蓋世，脫身自然簡單。別忘了還有不會武藝的僧侶，以及尚有幾位手無縛雞之力的女施主。”
“女施主？”寧鳳眠疑惑不解。
成虛大師起身，走到內室門前，輕輕推開門，隻見薄冰荷、陸霏茵及蒲宛若各自坐於一方。
常寶山笑道：“寧兄真是豔福不淺呀，實在令常某欽佩萬分。”
寧鳳眠怒道：“常兄，如今危險重重，你還有心取笑寧某。”
常寶山嗬嗬笑了。
“伯父……”鐵玉枝露出個腦袋，笑嘻嘻叫道。
寧鳳眠會心一笑，道：“玉枝，見到娘親，可否開心。”
鐵玉枝撲向薄冰荷懷裏，嬉笑道：“當然開心，可惜爹爹不在。”
薄冰荷聞言，扭過頭去，掩麵而泣。
寧鳳眠心生疑惑，側首看向常寶山。
常寶山歎道：“彩霞牧場已成廢墟，我在灰燼中找到鐵九訓的遺體。可惜麵目全非，無法辨認。但鐵夫人認得那身衣服，便認定鐵九訓已經死了。”
“可惡。”
寧鳳眠一拳打在自己的大腿上。
成虛大師回到蒲團，坐定說道：“寧大俠如今身係大家的安危，萬萬不可魯莽衝動。”
寧鳳眠哀怨道：“可惜我身負內傷，應對馮亦諾，毫無勝算。”
成虛大師和顏悅色道：“無妨，貧僧可以內功將寧大俠體內之毒逼出，但容易損壞經脈，造成武功盡失。以貧僧愚見，也隻能想到此法。寧大俠可願意一試？”
常寶山雙眼冒精光，道：“成虛大師乃是武林名宿，武學精湛。若肯出手相救，必是寧鳳眠的福分。寧鳳眠，你還不快謝過成虛大師。”
寧鳳眠一口回絕：“不可，不可。晚輩怎敢為一己之私，耗費成虛大師的功力。”
成虛大師不免冷笑：“聞名遐邇的寧大俠，居然是迂腐之人。你若有個閃失，誰來保護七皇子。太子爺豈不是所托非人？你顧及江湖道義，因此而拒絕貧僧的好意，豈不是讓活著人及死去的人心寒？”
常寶山見寧鳳眠有所猶豫，便道：“寧大俠亦不可擔憂什麼。成虛大師的法子隻可一試，並無十成把握。萬一有所變化，也在情理之中。”
成虛大師笑道：“看來，貧僧隻有將七皇子的下落如實告知寧大俠，此事可成矣。”
寧鳳眠喜道：“此話當真？”
成虛大師道：“當真，絕無虛假。”
寧鳳眠不再猶豫：“晚輩聽從成虛大師的安排。”
“孺子可教也。”成虛大師撫須長笑，又道：“常施主可願為貧僧護法？”
“這個自然。”
言罷，常寶山起身走出房去，隨手關好大門。