科林頓夫人看見查理的輪椅時，馬上站起來，緊張內疚地搖頭喃喃道：“我應該相信你的話，上校。真的……我沒想到會這樣，我沒想到上帝之矛會第一時間轟擊那個國家。我沒想到會宣戰……”
“恐怕我已經沒有可以效勞的了。尊敬的夫人。”查理淡淡地說。他環顧了一圈，看見外事國務卿已經鬆開了領帶，軟在圈椅裏低頭扶額，似無顏見人。外事國務卿和科林頓夫人是黨內同伴，所以交談頗多。而總統辦公室裏隻有查理和國務卿。
可見總統與外事國務卿私談過以後，決定再聽聽查理的個人意見。她緊張地坐下來，揉著雙手要求：“我希望仔細考慮你昨天的話，上校，事實證明你的危機感比常人更強，更敏銳，馬歇爾說的沒錯，這是曆經生死才磨練出來的老兵直覺。這一次，我會認真聽。”
“昨天是我恐慌發作，服藥之後症狀就消失了。”查理麵無表情，“容我冒犯，總統大人，你其實非常清楚後果。無論是您，還是尊敬的顧問們，以及這位高貴的國務卿，你們都經驗豐富，智慧過人。你們很清楚自己在做什麼。但是您依然做出了選擇，不是嗎？接了那通電話之後，您依然做出了選擇。”
科林頓夫人啞口無言，張口瞧了查理一陣，看見這個敏銳的老兵冷漠得像一尊雕塑。總統知道偽裝已是徒勞，隻好無奈低下頭，和外事國務卿一樣扶額喃喃道：“這場勝利是一個千載難逢的機會，被動應戰的美利堅會獲得國際支持和輿論正義。同時有可能重新鞏固美元的地位。如果勝利，產生的利益和價值會超過前十年軍事行動的總和。所以在此之前，我需要確定，您昨天推演出來的‘危機’究竟是什麼，會不會威脅到聯邦的勝勢。”
查理沒有回答總統。他袖子裏的手顫了一下，然後慢慢摸住扶手，開始倒車。在逐漸背對總統的時候，查理心如死灰答道：“戰爭沒有勝利者，不管勝負怎麼判。這一點您很清楚，所以我沒有什麼可說的了。”
外事國務卿不同意。他抬頭森森瞧著查理，慍怒道：“你聽上去反而像個綠色環保組織的小妞。這場勝利可以讓美元重回黃金時代的巔峰，討厭的黃皮猴子再也不會爭搶利潤了！想想那時候的光榮！”
查理的輪椅停了。他扭頭瞧國務卿，麵無表情道：“利益富集衍生政治構架，政治分歧帶來戰爭歲月。所以戰爭隻不過是政治的兒子，金錢的孫子，為何被你鼓吹得崇高起來？總統很清楚這場戰爭的勝利者不是人，是金錢。但是我必須提醒總統閣下。”
特工打開門，查理的輪椅滑了出去，聲音漸遠：“美元的利益不等於公民的利益。您是捍衛憲法公正的聯邦總統，不是任人驅使的獵狗和奴仆。”
副國務卿身體一搖，軟軟跌坐回圈椅裏，竟再無一言。科林頓夫人板著臉沉默思索，表情千變萬化。
“至於勝敗。”查理的輪椅在門口停了一下，身經百戰的上校冷冷警告：“推銷戰爭的人當然要告訴你‘一定會贏’。就像櫃台小姐發誓洗發水一定能止癢去屑飄柔潤澤一樣。您之所以欺騙自己，是因為您沒有反駁的勇氣，僅此而已。”