忙忙碌碌中總覺得日子過得很快，轉眼就到了七月初，老天爺仿佛要把幾十年的小冰河期補償起來一樣，今年夏天特別熱。
盡管快要把人給蒸熟了，但揚州城外張老漢仍是扛著鋤頭在自家的田地巡視著。要說張老漢一家現在在揚州城都頗有名氣，盡管有些人還不服氣，但架不住人家有兩個爭氣的兒子。
大兒子鐵柱當初在護衛瓜州一戰中立了大功，後來被南京政府任命為鄉長，管著一個鄉的人，大兒子這個小官不說倒也罷了，但小兒子鎖柱現在可了不得，他現在可是大都督的衛隊長。
知道鎖柱還沒成家，自從去年開始這媒人就幾乎把門檻都給踏矮了，隻是鎖柱說他的婚事不用父母管，他自己曉得找，這孩子真是的，哪有婚事不是父母管的，但鎖柱說了，大都督就是這麼說的，張老漢這才無話可說。
雖然不用自己管，但張老漢還是隨時在留意著，前不久揚州城裏宋舉人也找人前來托媒，這讓張老漢覺得很有麵子，要知道這些舉人老爺以前是看都不會看一眼他們這些泥腿子，可他聽說舉人老爺家的閨女是裹著小腳的，當時就不願意了。
鎖柱當初在家時就說過，他是死活不會娶一個小腳女人的，這一點張老漢記得最清楚。
天越來越熱，張老漢把心思轉到自家地裏的莊稼上，城裏的有錢人都嫌天熱，但莊稼人可不這麼想，現在正是水稻揚花灌漿的時候，要的就是大太陽。
張老漢蹲下身子，細心察看著田裏的水稻，這些施了化肥的水稻長勢極好，就是太招蟲害了，這個得讓鎖柱給大都督說說，他們是從天上來的，肯定也有辦法對付蟲害。
隔壁田裏劉猛也在察看莊稼，他家的田裏如今也用上了化肥，說用化肥，其實劉猛家去年就用上了，化肥真是好啊，以前家裏青黃不接的時候總是為一口吃的發愁，今年可不一樣了，現在家裏糧倉裏還有不少糧食呢。
“老張，這麼熱的天，你也不在家歇著，還在忙活啊？”劉猛衝張老漢說道，自從鎖柱當了大都督的衛隊長之後，劉猛就再沒喊過張老漢為“老張頭”了。
“咱就一個種田的，還能怕天熱？看今年莊稼這長勢，又是一個大豐收年啊！”
“誰說不是呢？現在日子好過了，我尋思著，今年賣了糧食之後，也要把家裏的屋子給翻翻了。到時老張你得幫我去選選料，你的麵子大，肯定會便宜不少。”
“鄉裏鄉親的，能幫上忙我肯定幫你，到時候你喊我一聲就行了。”
張老漢一點都沒推辭，鎖柱上次走的時候還專門交待過，可不能因為他當上了大都督的衛隊長家裏就變了。
這天盡管要熱死個人，但田地裏還是有許多象張老漢和劉猛這樣的莊稼人，今年糧食大豐收是眼見的了，大家以前還擔心產量高了，糧價就會跌下來，不過南京政府已經發了文告，那上麵明確說了，糧價肯定不會跌，這讓莊稼人開始對未來的生活充滿了憧憬。
就在張老漢跟劉猛一邊幹活一邊聊著天的時候，遠處的官道上傳來一陣馬蹄聲，兩人不約而同地站起身朝遠方看去。
“劉猛，你看看都是誰呀？我眼神不好。”張老漢衝劉猛說道。
“啊！是大都督呢，我好象看到你家鎖柱了！”劉猛驚喜地叫道。
“大都督回揚州了？大都督自從離開揚州後，一次都沒回來過呢。”張老漢也是驚喜非常。
羅劍是有好幾年時間都沒回過揚州了，他也很想回來看看當初起步的地方現在變成什麼樣子了，但以前總是脫不開身，前幾天到湖北的袁繼鹹最先回到了南京，有他在南京看著，羅劍終於能夠抽幾天時間回揚州來看看。
來看看揚州的發展變化其實是次要的，羅劍這次來主要是來找顧炎武的。
自從顧炎武主政揚州以來，幾乎都沒跟羅劍見過麵，盡管揚州離南京近在咫尺，但顧炎武幾次回南京都碰巧遇到羅劍領兵在外，兩人已經有二年多時間沒見過麵了。
盡管羅劍這次來找顧炎武的事並非當務之急，也非一日可成，但羅劍一來怕以後忙起來沒時間回來，二來怕自己又把這事給搞忘了，這才不顧酷暑和柳蘭的勸阻，執意跑回了揚州。
近三年未回揚州，揚州的巨大變化讓羅劍都有些吃驚，街道已經從東門延伸到揚州城外幾裏遠的地方，原先作為一師駐地的軍營早就變成了貨物集散地。
寬闊整潔的街道，整齊的房屋讓羅劍覺得回到了自己原來的時空，看到揚州巨大的變化，羅劍這才意識到自己幾人來到這個時空，不僅摧毀了滿清朝廷，而且帶來的變化是全方位的。
羅劍這次來揚州是為南京政府的改組作準備的。
當初南京成立政府被稱為“南京臨時政府”羅劍是有考慮的，當時為了爭取更多的明朝遺老遺少的支持，采取的大都還是沿用明朝的稱呼，而在實質上有些東西也沒有作根本性改變。