方以智又加大了閥門，船隻的速度慢慢提了上來。
“通知水師船隻用最快速度行駛！”羅劍見蒸汽船已經開始加速，有心試試它的速度，命令跟在後麵的水師船隻全速行駛。
船上的水兵揮動手裏的旗幟，水師船接到命令，一艘仍是原速行駛，另一艘已經掛上了滿帆，水兵們也進入船艙全力驅動戰艦前進，水師船很快超過了蒸汽船。
“密之，現在輸出功率如何？”宋應星站在艙外一邊看著，一邊問著船艙裏的方以智。
“宋老，現在是三分之一功率。”方以智船艙裏答道。
“加至二分之一。”宋應星喊道。
蒸汽船的速度很快又提了上來，離前麵的水師船越來越近了，後麵的另一艘水師船已經被拉下很遠。
還沒行至運河轉入揚州的拐彎處，水師船已經明顯慢了下來，人力驅動總是不能持久，這是顯見的，蒸汽船的速度卻越來越快，很快就超過了前麵的水師船。
“宋老，現在蒸汽機的運行情況如何？”羅劍高聲問道。
“一切良好！馬上試最大功率。”宋應星也是吼著答道，沒辦法，蒸汽機的噪音極大，讓人無法安靜地說話。
看著眼前的場景，羅劍想起中學語文課本裏有一篇文章講的就是第一艘蒸汽船下水的情景，此刻仿佛就在夢中一般，隻不過現在的蒸汽船比課本上講的可要先進多了。
岸上的人們先從運河上方看到飄起的黑煙，緊接著見一艘駁船很快地進入了視線。
“來了！來了！大家看，真的沒帆呢！”運河岸邊的人群騷動起來。
船上飄起的黑煙愈發濃了起來，船隻速度也在不斷地增加，這是在試蒸汽船的最大輸出功率。
“這麼快呀！你看後麵的水師戰艦，怕已經拉下了七八裏了。”眼尖的人已經看見後麵的水師戰艦，用手指著喊道。
“你看！你看，這船上還載滿了貨物呢。”有人指著駁船喊道。
“怎麼樣？宋老，這船全速運行的情況下，蒸汽機狀態如何？”羅劍問著宋應星。
“目前看來沒什麼問題，隻是這段運河太短了，測試時間還是不夠，不過咱們製造這台蒸汽機時，都是留有餘量的，現在看來這蒸汽機上船是沒有問題了。隻是要建到海上戰艦上，恐怕還得再研究。”宋應星走到羅劍身邊說道。
史可法站在船頭看頭揚州城，一句話都沒有說，心裏卻如同開了鍋一樣，他很清楚蒸汽船的問世意味著什麼。
“姐姐，好快呀，呆會兒我還要跟這船回去，我要去看看這驅動船隻的機器是怎樣造出來的。”朱媺娖激動得小臉通紅，右手緊緊地拉著柳蘭。
杏兒站在旁邊看著柳蘭摟著公主，杏兒知道公主也是個可憐的人，並不吃醋，公主現在一個親人都沒有了，自己現在還有高夫人，還有那小子。
想起王強，杏兒有種說不出來的滋味，這小子仿佛沒有開竅一樣，自己對他那麼好，他卻一天到晚都呆在部隊裏，跟那幫士兵們呆在一起，要不是柳蘭姐催他，他可能半年都不會來看自己一次。
自己也曾問過柳蘭姐，柳蘭姐說過，王強說她現在還太小了，等她長大了，自會來找她，讓她現在要多學些東西，不能象那些大戶小姐一樣除了吟上幾首破詩就啥都不會了。
不等杏兒想得太多，蒸汽船已經到了揚州碼頭。